Ты сама пришла ко мне в руки

– Вы думаете, Дайдрус – потомок принца Вира?

– Но похож же… почти один в один. Почти идеальная копия. Разве что чётче и глаза разноцветные. Известно, что наши древнейшие где только не побывали до того, как решили отдохнуть на Клервинде.

– Я видел его, – произнёс Дайдрус. – Не надо никого звать. Да, этот парень – отец моей матери. И он уже сделал мне предложение присоединиться к нему перед сражением. И ещё раз после того, как меня поместили в отдельную камеру.

– Почему ты не принял его? – изумился Кармин. – Этот парень – твоя семья.

– То, что я похож на него внешне и одну с ним религию исповедую, ещё не значит, что между нами возможны настолько хорошие отношения, что мы сможем не возжелать смерти друг другу в скором времени. Впрочем, именно этим вечером я решил снова обсудить с ним это. Ну а сюда заглянул, чтобы предупредить, что братья всерьёз разозлились на Кармина за то, что он решил в одиночку съесть герцогиню Дайиси и ни с кем не поделился.

– Съесть? – поморщилась Сарма.

– Советую немедленно обеспечить герцогине максимальную охрану. Братья говорили о том, что Кармин будет наказан, а множественное отцовство – забытая, но всё ещё приемлемая традиция. Лично мне религия не позволяет даже думать о таком, потому я сейчас здесь.

– Что он имеет в виду, Кармин? – полушёпотом спросила Сарма.

– Иначе говоря, мои братья решили, что заставят меня переоформить брачный контракт так, чтобы у тебя был не один муж, а несколько. Это такая глупость, что я уверен, что это шутка. Но на всякий случай стоит спрятать тебя.

– Такое действительно бывает? – поражённо спросил Рэйли.

– У нас такие браки не запрещены, – кивнул Кармин. – И во многих царствах практикуются. Особенно у высокородных. Но… – он на мгновение зажмурился, но расслабился, и только морщинка между бровей выдавала его сосредоточенность, прежде, чем он яростно выпалил: – Убью к Хенеру!.. Спасибо, Дайдрус. Отправляйся к Виру.

Но Дайдрус не пошевелился. Он внимательно разглядывал лицо брата.

– С какой стати они решили, что им кто-то такое может позволить? – поинтересовалась Сарма, но её взгляд упал на сжавшиеся кулаки Кармина. – Нет, Кармин. Ты не должен даже думать об этом. Твоим братьям никто не позволит творить беспредел. Это империя Бесцейна. Здесь на любую силу найдётся большая. Тебе нет нужды встречаться с ними.

– Правда? Они успеют вытворить что угодно, Сарма, прежде чем сюда прилетит кто-нибудь достаточно сильный, чтобы их припугнуть. Значит, это я должен их остановить.

– Нет, я тебе не позволю.

– Каким образом? – Кармин усмехнулся. – Кстати, как драка с Хэллисом? Вижу, он разбил тебе нос. Дай угадаю: ты решила, что он выкрал меня? Откуда я знаю? Я специально подкинул датчики к пределу принца Хоакина. Ты должна была вытрясти из Хэллиса всю душу. А он должен был осознать, что ты готова для меня абсолютно на всё. Получилось? Да, я думаю, что сработало. Я хотел раз и навсегда вразумить его так, чтобы мне не пришлось прибегать к насилию. Потому пришлось в который раз тебя обмануть. Я думал, ты немного позлишься на меня, и всё будет чудесно – нам больше никто не помешает. Но я не предполагал, что сразу же за этим появится слишком много копий Хэллиса и это будут мои братья. Здесь уже никакая хитрость не поможет. А тебя… тебя они просто утащат с планеты. И все похищения, о каких я здесь слышал… будут ничто по сравнению с этим. Я не смогу тебя отыскать. Потому сейчас ты должна спрятаться так глубоко, как это только возможно. Повезло, что Дайдрус сохранил веру.

Сарма молчала. Он снова обманул её. Неужели? В это поверить трудно!

И неужели он снова будет прощён? И на этот раз тоже?

– Остаётся надеяться, что Девайин делает это только ради разведки или чтобы припугнуть тебя, – не слишком громко сказал Дайдрус брату, кивнув Сарме и Рэйли, и шагнул через кусок покорёженной двери, чтобы направиться прочь из казарм доспешников.

Кармин молча последовал за ним.

– Кармин! – крикнул вслед Рэйли. – Не беспокойся о ней. Я обеспечу её сохранность.

– Спасибо! – отозвался Кармин.

– Я вызову Шесну Коли, – сказал Рэйли. – Уж если кто и сможет тебя спрятать, то это она. А потом она может захотеть и повозиться с кучей алмазных варлордов.

Подумал и добавил:

– Если только не напилась и не полезла снова к принцу Адмору.

– Боги… – вздохнула Сарма. – Наверняка уже у него в башне.

– М-м-м… – как от боли застонал Рэйли. – Нет, мы обречены… Но должны попытаться. Шесна и в самом невменяемом состоянии способна на большее, чем любой доспешник.

Кармин не снял формы доспешника, чтобы никто из своих не пытался его арестовать за полёты над столицей. Да и времени на это, как он считал, уже не было.

Дайдрус стоял на одной из крыш, неподалёку от зависшего в воздухе Кармина, и всё не уходил. Он не знал, где находится дом его деда, но даже после объяснений не торопился покидать Кармина.

– Я вовсе не хочу отдать жизнь за тебя или свою веру, – медлительно объяснял Дайдрус. – Я всего лишь хочу посмотреть на то, как ты будешь изворачиваться. То, как работает в таких ситуациях твой мозг – это нечто удивительное для меня.

– Дайдрус… Прежде я был уверен в себе и своих силах. Против братьев и грубой силы, ты знаешь, мне нечего противопоставить. Угроза расправы сильно снижает способность к трезвому и быстрому мышлению. А она есть и немалая.

– Если вдруг тебя это заинтересует, то Крон в этом плане упрямее всех. Девайин… не знаю. Он иногда кажется не слишком умным, но когда нужно… Я их чувствую! Дьявол, Кармин, дела твои плохи.

– Да. Пятнадцать.

Против пятнадцати братьев ему нечего противопоставить.

Они уже близко.

– Ты понимаешь, что если они будут тебя изощрённо пытать, я не смогу ничего сделать? – поинтересовался Дайдрус.

– Понимаю.

– Тогда последуй моему совету и спрячься.

– Сейчас надо дать время Сарме. Она должна спрятаться.

– Но они же её не убьют. Точно нет. А тебя – вполне возможно.

– Дайдрус, – немного укоряюще проронил Кармин.

– Молчу, – с усмешкой отозвался брат.

Кармин пытался унять дрожь. Он очень боялся расправы, но всё же не настолько, чтобы лететь прочь и пытаться спрятаться. И, что удивительно, даже не настолько, чтобы страх перекрыл нечаянные мысли и образы, мелькающие перед глазами. Он видел лицо Сармы. Её милые взгляды и улыбки, поворот головы. Он помнил какие-то вещицы, которые в разное время она держала в руках: платки, рубашки Эю, баночки и столовые приборы, заколки и предметы одежды, брикеты топлива, листья и даже хворостинки. Каждую вещь хотелось забрать из её рук, спрятать в тайном месте и сохранить – такими эти предметы стали для него очаровательными, и только потому, что их держала она, когда поворачивала голову к нему и поднимала свои красивые глаза, всегда блестящие от неподдельных чувств радости, восхищения и любви.

И это чудо, эту милую и красивую серену, наполняющую волшебством всё вокруг, вздумали использовать в своих целях его братья?

Все эти образы и мысли так и не сложились ни во что определённое. Впервые Кармин бездумно созерцал безумие, которое творилось в его страдающем, напуганном внутреннем мире, одновременно удерживающем бурю из ярости и нетерпеливого ожидания малейшей возможности мстить братьям за одно только предположение, что с Сармой можно поступить так, как они задумали.

– Они близко, – вдруг нарушил тишину Дайдрус.

– Вот и отлично, – Кармин старался, очень старался, чтобы его голос оставался спокойным.

– Уже совсем рядом.

– Замечательно. Давно их не видел. Соскучился.

– Очень смешно.