Ты сама пришла ко мне в руки

– Указ императора. Очень строгий. Не лезь, Дайиси. Это не такие же милые мальчики, как наш Кармин.

– Кармин не "наш", он мой!.. Только мой! Ты должен был меня предупредить, что отправил его на задание!.. Я чуть Хенеру душу не отдала в драке с Хэллисом. И всё из-за того, что ты и Кармин нашли, чем заняться вечерком!.. Мать твою, Рэйли, отправь кого-нибудь немедленно, чтобы проверили сохранность Кармина. Из алмазного варлорда вшитые датчики просто так не вытащить!..

– Ах, Дайиси. Вшивание в тело датчиков и наверняка без согласия? Это же противозаконная операция.

– Не в кости же мы ему их впаяли.

– Значит, мог и сам вытащить. Если знал о них. Знал?

– Да… возможно. Но вытащить сам? Ты когда-нибудь оперировал себя сам?

– Верно, такое далеко не каждый сумеет. Да, я уже тоже начинаю волноваться. Сейчас отправлю кого-нибудь за Кармином.

И Рэйли вышел из кабинета.

Сарма не стала ждать. Она пошла вслед за Рэйли и убедилась, что за Кармином действительно отправились.

– Уволь его! Уволь Кармина! – потребовала Сарма.

Её принялся отпускать страх, но она знала, что пока Кармин не обнимет её, она не успокоится.

– Что? – ошалел Рэйли. Хрупкий и милый, он всё равно оказался чуть выше Сармы и теперь с недоумением и почти возмущением посмотрел на неё сверху вниз: – Дайиси, ты чего говоришь? Я знаю, что ты злишься, Кармин допустил ошибку, не поставив никого в известность, но… он такая находка для меня, что я готов простить ему уйму грехов и нарушений, лишь бы он продолжал здесь появляться. Хотя бы появляться. Пусть даже ни черта не делает – он одним своим видом вводит моих парней в такое состояние, что у меня все показатели вверх летят!..

– Вот и запрети ему выходить из штаба!.. Пусть торчит здесь и охраняет что-нибудь. Но не выпускай его больше. Тем более без сопровождения и связи!..

– Я знаю, что ты переживаешь, но Кармин не младенец. Он владеет мечом так, что даже я, откровенно говоря, хочу просить его о тренировке…

– Таэрин! – обратился к Рэйли один из его офицеров. – Кармин Тахри вышел на связь. Судя по его отчёту всё в порядке.

– Передайте, что его сейчас сменят, и… пусть немедленно возвращается. Найдите того или тех, кто сможет его заменить.

– И побыстрее!.. – повысила голос Дайиси, не спуская глаз с командира доспешников. – Мой сахарный мальчик с какой-то стати проникся твоей работой, Рэйли. Подумай, не может ли он найти какую-то выгоду здесь? Он очень хитёр. Всё же допуск вчерашнего врага в структуру, которая сродни гвардии императора…

– Брось, Дайиси. Гвардия императора – это привилегированное подразделение, которое состоит из фанатиков, религия которых – это служба Эрику Бесцейну. Мы же на их фоне словно уборщики. Кармину здесь ничего не найти. А ты на самом деле тоже так не думаешь. Ты просто хочешь спрятать Кармина в своих покоях так же надёжно, как держала в прошлом году в оковах, так? Боишься, что он влюбится в какую-нибудь очаровательную мошенницу и уйдёт к ней?

– Заткнись. Я не собираюсь обсуждать с тобой свои мысли и тем более страхи.

– Боишься.

Вдруг неясные крики и грохот вдалеке, но явно в пределах штаба, заставили Рэйли напрячься и призвать меч. Он отдал несколько быстрых команд, и его парни начали блокировать помещение изнутри, комнату за комнатой.

– Что происходит? – спросила Сарма.

– Один из братьев Кармина здесь. Чёрт, он может ранить моих парней. Даже один может спровоцировать чёртову резню.

– Один? Надо впустить его, Рэйли. Ты и твои ребята ему не нужны. Сам должен понимать – он ищет либо меня, либо Кармина.

– Да, но есть правила. Сюда просто нельзя пускать всех, кто хочет зайти. Мы так защищаем власть императора. Чёрт, если чужак может проникнуть в казармы или штаб доспешников Ньона, то может решить, что ему и в покоях императора будут рады.

– Тогда я выйду к нему.

– Так нельзя. Кармин мне голову оторвёт, если узнает, что я тебя не защитил.

– Ты между двух огней.

– Между двадцатью-тридцатью, Дайиси. Каждый день. Арест пары пьяных принцев или десятка голодных эскортесс – вот что действительно сложно. Так что мне эта парочка алмазных варлордов? Но ты права, всё же надо пойти на встречу, которую он мне навязывает, чтобы он не покалечил больше моих парней.

По приказу Рэйли двери раскрывались, и командир доспешников шел вперёд, к шуму и крикам. Сарма пошла за ним вместе со своими звеньевыми.

И тут, наконец, они увидели, как толстую металлическую дверь гнёт алмазный варлорд. Шагнув между кусками покорёженного железа, варлорд поймал взглядом Сарму.

– Дайиси? – спросил он. Рассмотрел потёки крови у неё на лице и чуть наклонил голову: – Я попал прямо на праздник?

Сарма хотела ответить, но не смогла сразу. Она не думала, что может существовать алмазный варлорд, более впечатляющий, чем Кармин. Но её невероятно яркий, сверкающий красавец-муж показался бы слишком милым и безобидным рядом с этим варлордом. У этого сына Деказруа внешность, близкая к абсолютному совершенству, но уникальная для перевёртыша, носила отпечаток сильного, несгибаемого характера мужчины, которому ни к чему интриговать и хитрить. Такие, как он, приходят, чтобы взять то, что им и так принадлежит. Они словно отстранены от всего и всех, но рассчитывают на беспрекословное подчинение и, что удивительно, им нет нужды его добиваться – лидерство в них крепко вшито.

И он пришёл за ней, за Сармой Дайиси. Это точно. Его взгляд, удивительно тяжёлый, малоэмоциональный, но словно бы расстилающий чуть томную дымку, направлен только на неё.

– Дайдрус! – услышали они голос Кармина. – Что это ты здесь делаешь?

Кармин вошёл вслед за братом, и Сарма увидела подтверждение своей догадке: её сахарный мальчик действительно кажется милым и безобидным. И скорее всего он такой и есть в сравнении со своим братом. Плохо, если Дайдрус пришёл за ней. Этот варлорд может и не пощадить своего брата.

– Это Дайиси? – только и спросил Дайдрус у Кармина.

– Да.

Сарма выругалась про себя. Дайдрус повернулся к брату, но не посмотрел ему в глаза. Такие, как он, не смотрят в глаза своим друзьям и родным, если собираются их убить. Таковы почти все первые герцоги пределов и первые князья царств перевёртышей. Во времена Великой междоусобицы на планетах группы Воя среди наследников Рашингавы так вёл себя именно Нинио. И потому не только остался жив, но и расчистил себе путь до первого наследника. Но Нинио ни к чему были лишние жертвы. Он не убивал больше, чем нужно. Возможно и Дайдрус такой же.

– Ты смог всех обмануть, Кармин. Удивительно хорошо сыграно, – произнёс Дайдрус. – Я думал, что всему у тебя научился и могу предвидеть твои действия, но этого не предвидел. Ты снова меня удивил.

Кармин только вздохнул:

– Таэрин, Сарма, позвольте представить вам моего младшего брата. Дайдрус Дэвлин Тахри. Дайдрус, это командир доспешников столицы империи, герцог Рэйли и герцогиня Дайиси, моя серена. Чуть было не сказал эрцеллет. Но это я теперь эрцеллет. Отнесись к ним с полагающимся уважением и перестань так пялиться, Дайдрус. Сарма, я должен был тебе о нём рассказывать, не помнишь? Брат, у которого разноцветные глаза?..

– Разве он твой младший брат?

– Да.

– Но тогда почему ты выглядишь настолько моложе?

– Наши матери совершенно разные внешне. Моя – хрупкая и нежная леди с маленьким личиком, а мать Дайдруса – рослая и статная полукровка.

– Точно, второе имя!.. – наконец заговорил Рэйли. – Второе имя означает…

– Да, мать передала мне веру в Единого бога, – не торопясь признался Дайдрус.

– Почему-то мне кажется, что я начинаю видеть в господине Дайдрусе кого-то очень известного. Кармин, ты не знаком с Мартином Рего? Это один из младших офицеров по СП. Тебе не кажется, что он… похож на твоего брата?

То ли от того, что сильно перенервничал, то ли от того, что расслабился после серьёзного, почти травмирующего напряжения, командир доспешников торопливо и как будто легко болтал на несколько отвлечённые темы, когда лучше бы сцепить зубы и думать о спасении. Впрочем, Сарма ощутила в себе то же самое. Может быть, сказалось вмиг успокоившее её присутствие Кармина, но только она ахнула и повернулась к Рэйли: