Если бы ты был(-а) на моём месте. Игра в консильери

– Он был там тоже, – Бруно поджал губы, тщательно избегая имени брата. – Он был там, и ты дала ему уйти, – Роджер страдальчески нахмурился. – Ты ничего не сделала и не дала мне возможности добраться до него первым. После вашей встречи он затёр все следы и не оставил ни малейшей зацепки, где его искать. Ты пошла туда одна, даже не взяв собой моего человека, который мог бы сделать хоть что-то, – тихий голос сквозил обидой. – Панч рассказал мне, как ты выбежала из переулка вся дрожащая и перепуганная, и когда я отправился в то место, чтобы понять причину твоего страха, нашёл лишь догорающий чердак, – зелёные глаза вдруг заблестели. Роджер отвёл взгляд, посмотрев в сторону. – Теперь он исчез и залёг на дно, и неизвестно, когда покажется снова.

Почувствовав вину, я протянула к нему руку. Не подозревая о том, что случилось с тем злосчастным местом вскоре после моего ухода, я не могла предположить, что Роджера так затронет скрытие Реджинальда.

– Обещаю, в следующий раз…

– В следующий раз? – перебил Бруно, грустно посмотрев в глаза. Его голос внезапно сел. – Софи, он вселяет в тебя ужасающий трепет и волнение, и тебе это, похоже, нравится, раз ты возвращаешься к нему раз за разом. Он вколол тебе сыворотку, лишив восьми лет жизни, а ты сразу же побежала к нему, как только очнулась. Теперь я спрашиваю тебя о нашем будущем, а ты говоришь, что справишься со всем сама, – по его щеке вдруг скатилась слеза. Отвернувшись, Роджер убрал руку с моих ног и вытер мокрый след со щеки.

Стянув ноги на пол, я выпрямилась.

– Роджер… – растерянно замолчала. Это был первый раз, когда я видела слёзы в глазах Бруно. Понимая, что он переживал сильнее, чем могла бы предположить, поднялась со своего места и забралась к нему на колени. Роджер отвернулся, скрывая свои эмоции. Придвинувшись ближе, прижалась к его груди и обняла, положив голову на плечо. Я молчала, боясь что-либо произносить, чтобы не ранить его сильнее. Шумно сглотнув, Бруно протяжно выдохнул. Горячие руки скользнули по спине и накрыли в тёплом объятии. Осторожно поцеловав его в шею, уткнулась носом в мягкую кожу. – Прости, – я поздно поняла, что очень редко говорила о нас двоих вслух, принимая это как само собой разумеющееся.

– Как ты не понимаешь, что не только ты пострадала от того, что сделал мой брат, – Роджер провёл по волосам, намеренно запутываясь пальцами в светлых прядях. – Он знает слабости каждого.

Едва прикоснувшись губами к коже, я отодвинулась и заглянула в его лицо, раздумывая над правильностью складывающихся фактов.

– Поэтому ты запретил своим людям рассказывать что-то о себе? – я внимательно смотрела в его глаза, различая в них разгорающийся огонь прежней уверенности. – Панч и Джуди говорили, что ты не любишь делиться личным. И из Панча я чуть ли не силой вытащила информацию о тебе.

Роджер поджал губы. Опустив взгляд чуть ниже уровня глаз, он слабо нахмурился.

– Зная личное, очень легко найти слабые места, а ты – моя главная уязвимость, – тихое признание выдалось слишком неожиданным и обескураживающим, заставив взглянуть на Бруно по-новому. На лице, испещрённом старыми шрамами, различались прежние веснушки, посветлевшие с годами. Мимические морщинки, которые я разглядела в первую встречу после долгой разлуки, больше не бросались в глаза, став частью самого? Роджера. Поддавшись порыву, я придвинулась ближе и потянулась к губам, мягко поцеловав. Почувствовав солёный привкус недавних слёз, углубила поцелуй, положив ладони на плечи, и затем зарылась одной рукой в жёсткие рыжие волосы на затылке. Увлёкшись, я не сразу услышала тихий шум, донёсшийся с улицы. Слегка отклонившись от Бруно, посмотрела в сторону, различая рокот двигателя автомобиля, подъехавшего к дому. Горячие поцелуи опустились на шею, постепенно спускаясь ниже, руки скользнули под рубашку, отключая бдительное внимание от посторонних звуков. Поддаваясь ласкам, прикрыла глаза, прижимаясь ближе, зарываясь пальцами в рыжие волосы.

Раздался громкий противный протяжный звук клаксона. Повернув голову в сторону источника звука, Роджер немедленно отстранился, вытянул руки из-под моей рубашки, поправив задранные края, и поймал мои ладони, опустив их. Возмутившись, я издала недовольный выдох, посмотрев на него с немым укором. Бруно расплылся в извиняющейся улыбке.

– Я должен идти, – он шевельнулся, намереваясь встать. Подавшись вперёд, я вернула руки на его плечи, не отпуская, и придвинулась ближе. Роджер расплылся в самодовольной улыбке и положил ладони на бёдра, ласково погладив. – Мне, правда, нужно идти.

– Твои шизики не могут подождать? – потянувшись к губам, получила короткий поцелуй в губы. Обхватив удобнее, Бруно быстро поднялся с места, держа меня на весу, и отпустил, ожидая, что я встану на ноги. Продолжая на нём висеть, вцепившись ногами и руками, я неотрывно смотрела в зелёные глаза. – Не можешь оставить свой штаб хотя бы на один день? Я вернулась только позавчера, а мы уже с тобой редко видимся. Я начинаю скучать.

Приобняв и проведя ладонью по спине, Роджер слабо улыбнулся.

– Я тоже скучаю, но у меня появились свои обязанности, которые я должен исполнять. За мной стоит сотня людей, которые полагаются на меня, и я не могу их подвести.

Протяжно выдохнув, я отвернулась, с нежеланием сползая и вставая на ноги. В его словах была определённая логика: Роджер давно начал новую жизнь и расставил свои приоритеты, а затем неожиданно вернулась я, требуя внимание, переворачивая всё с ног на голову. Бруно вдруг издал смешок и притянул ближе. Приобняв за шею, он повернул меня к себе лицом и с улыбкой заглянул в глаза.

– Ты всё так же отворачиваешься, когда обижаешься, – в его голосе не было насмешки, впрочем, это не помешало мне повторно отвернуться, опустив взгляд. – Я постараюсь сегодня освободиться раньше, идёт? – я молча раздумывала, не торопясь с ответом. Подмечая изменения вокруг, я не могла не заметить того, как изменился Роджер, став серьёзнее, отбросив прежние шутки, весёлость и импульсивность, которых мне теперь так не хватало. – Или ты можешь поехать со мной в штаб, проведём время вместе. Обещаю, скучно не будет.

– Нет, – стянув его руку со своей шеи, освободилась от объятий и отодвинулась в сторону. – Не хочу лезть не в своё дело. Тебе нужно возвращаться к своим шизикам.

Бруно коротко рассмеялся, возвращая руки на талию, поворачивая к себе.

– Я уже давно их так не зову, – он широко улыбнулся, напомнив себя прежнего. В глазах вспыхнули озорные огоньки. – Но сегодня, пожалуй, вспомню былые времена и напомню об этом. Устрою пару безобидных розыгрышей с конфетти и перцовым газом.

– Лучше устрой им игру с применением взрывающихся газовых баллонов, замаскированных под аэрозольные баллончики с краской, – вздохнула я, наспех придумав подходящий вариант развлечения в духе старого Бруно.

– О-о-о, кажется, мы поменялись местами, – поймав мой недоумённый взгляд, Роджер широко улыбнулся, уголки губ норовили вот-вот треснуть. – Идеальный дуэт весёлого и задумчивого, помнишь? Весёлый отвечает за все выходки и громкое выплёскивание эмоций, а задумчивый преданно следует за ним, – к моему удивлению, он ничего не забыл, повторив когда-то сказанные мной слова, интерпретировав их в своей манере. – Теперь ты отвечаешь у нас за веселье? – хрипловатый голос сквозил тёплом, заставив улыбнуться, проникшись настроением Роджера.

Положив руки на его плечи, я ненадолго задумалась, глядя в улыбающиеся глаза Бруно.

– Боюсь, моей фантазии не хватит, чтобы переплюнуть все твои задумки, – пауза. – И мне нравится моя роль задумчивого в нашей паре. Кто-то должен отвечать за нормальность, которой нам с тобой всегда недостаёт.

Перебрав пальцами по талии, Роджер притянул ближе. Чуть наклонившись, он хитро прищурился.

– А мне кажется, тебе просто нравится следовать за мной, – выдохнув в губы, он помедлил, внимательно всматриваясь в глаза, дожидаясь ответа.

– Доверяю и поклоняюсь любви всей моей жизни, – я не была уверена, что Бруно вспомнит прозвище, которое он сам себе и выбрал, но его лицо озарила широкая улыбка, и он потянулся ближе, продолжительно поцеловав в губы. Скользнув рукой по его плечам, обняла за шею и притянула к себе.

Воздух пронзил продолжительный звук клаксона автомобиля, тарахтящего за пределами дома.

Роджер разорвал поцелуй и неудовлетворительно выдохнул.

– Некоторые вещи не меняются, – он состроил гримасу, закатив глаза. – Всегда кто-то мешает, – извиняющееся улыбнувшись, Бруно коротко чмокнул в нос и убрал руки с талии, легко скинув мои ладони, затем повернувшись к выходу. – Быстро заскочу наверх, чтобы одеться, – Роджер наспех расчесал торчащие волосы пальцами, тщетно стараясь пригладить их. Оказавшись в проёме дверей, он обернулся. – Точно не хочешь заглянуть в штаб?

Я отрицательно качнула головой, уверенная в своём нежелании вновь очутиться в здании, не внушившем никаких положительных чувств.

Едва кивнув, согласившись с моим мнением со слабо различимой неохотой, Роджер излишне театральным движением послал воздушный поцелуй и помахал рукой, скрываясь в коридоре.

Оставшись на месте, я оглянулась, скользнув взглядом по пустым тарелкам и чашкам на столе. Послышались громкие стремительные шаги со второго этажа, прервавшиеся хлопком входной двери. Спустя ещё несколько секунд автомобиль тронулся с места. Звук мотора постепенно стих в отдалении.

Приготовив себе новую порцию чёрного кофе, я быстро прибрала на кухне и отправилась на второй этаж с полной кружкой горячего напитка в одной руке и бутылкой холодной воды в другой. Преодолев половину ступеней, ненадолго остановилась, посмотрев на единственный портрет, висящий на стене, среди десятка красочных летних пейзажей. Изображённый человек выглядел торжественно строго, уверенно глядя перед собой. Казалось, он смотрел прямо на меня. По непроницаемому выражению лица невозможно было угадать его эмоции. Слабо улыбнувшись ему, я опустила глаза и поднялась на второй этаж, внимательно следя за тем, чтобы содержимое кружки не расплескалось.

Направляясь прямиком в кабинет, я задержалась у книжных полок в библиотеке, вспомнив о своём желании навестить Уинфреда Ходжеса со стопкой книг. Пообещав отобрать нужные книги в ближайшее время, акробатическими движениями смогла открыть дверь кабинета, удержав все предметы в руках. Воздух в комнате показался душным, и, оставив кофе и воду на рабочем столе, я приоткрыла окно, впуская утреннюю уличную свежесть. Вернувшись к столу, присела в любимое кресло за ним и потянулась за кружкой с дымящимся напитком. Сделала неторопливый глоток, разглядывая кресло винного цвета, стоящее чуть левее от стола. Оно пустовало, и почему-то этот факт немного расстраивал. Придвинувшись ближе к столу и отставив кружку в сторону, нашла взглядом свой старый журнал для записей, который использовала буквально для всего. Он лежал на прежнем месте, накрытый небольшой стопкой чистых листов. Вытянув нужную вещицу, погладила по обложке и пролистала записи, изредка задерживаясь на некоторых строчках. Пролистав до чистых пустых листов, остановилась и положила журнал перед собой. Вытащила ручку из органайзера и, занеся остриё над бумагой, замерла, ненадолго задумавшись.

Намереваясь расписать план реванша, я вдруг поняла, что Реджинальд прямым текстом упомянул о том, что собирался наблюдать за моими дальнейшими действиями. Он мог узнать планы заблаговременно, заявившись в поместье и обнаружив записи, но я не была до конца уверена в том, что в нынешних условиях Реджинальд мог проникнуть в дом незамеченным. Обещая себе озаботиться проблемой безопасности жилища, я продолжала размышлять. Реджинальд всегда напоминал, что хорошо знал меня, предугадывая действия, поступки и даже слова. Чтобы обмануть его, нужно было придумать и разыграть настоящий спектакль с горящими портьерами, безумными танцами и оглушительным фейерверком в конце представления. Залпом осушив кружку с кофе, я с готовностью прокрутила ручку в руке и придвинула чистый лист ближе.

Мне был нужен хаос, который бы в случае обнаружения записей или наблюдения, не привёл бы Реджинальда к истинной догадке моего предстоящего плана.

Немного расписав ручку бессмысленными завитками, вывела вверху листа крупным почерком слова:

Последний раунд: реванш.

Реджинальд первым упомянул о возобновившейся игре, и я намеренно оставила акцент на бумаге. Немного поразмыслив, улыбнулась и стала записывать далее по пунктам.

Обыскать усыпальницу на наличие улик;

Посетить Хеллерклифф и стащить медицинскую карту Р.Б;

Найти свежие схемы города с подземными ходами, туннелями и строениями;

Найти Анну;

Обыскать бывшее логово Р.Б;

Арендовать складское помещение;

Посетить Департамент полиции запросить личное дело Р.Б;

Посетить старый бункер Р.Б., обыскать на наличие улик;

Найти информацию о Джун Орис за последние восемь лет;