Целую, Кощей

– Весьма польщён сравнением с вашими ближайшими родственниками, но напрягаться, господин Статс-секретарь, не надо. Расслабьтесь. Расслабьтесь же, Федор Васильевич. Не надо так сильно сжимать меня коленями. Просто расслабьтесь… – Максимилиан вздохнул и вдруг рявкнул во всю свою лошадиную глотку: – Расслабься, балласт!!!

Я икнул и… расслабился.

Под чутким руководством Максимилиана ехать оказалось вполне удобно. Я уже не подпрыгивал в седле с каждым его шагом, а так, лишь слегка покачивался причем, без всяких там опасных наклонов в сторону и мы довольно комфортно добрались до конца коридора и развернулись обратно. Я еще не ощущал себя опытным ездоком, но и ковбоем, порхающим над диким жеребцом во время родео, тоже перестал себя ощущать.

– Очень хорошо, Федор Васильевич, у вас отлично получается, – обрадовал меня Максимилиан. – А теперь мы начнем двигаться несколько быстрее. Это такой быстрый шаг или, если хотите, медленный бег. Называется – рысь.

– А давай! – мне начинало нравиться кататься на Максимилиане.

Он перешел на эту самую рысь и это тоже оказалось вполне комфортно.

– Отлично, – одобрил он меня. – Только для вашего же удобства спину держите ровной и не делайте телом никаких движений, а вот ноги и, извините уж, бёдра – максимально расслабьте, пусть они двигаются в такт с моей спиной.

Я старался, как мог следовать его рекомендациям и у меня, наконец-то, начало получаться.

– Да-да, именно так, Федор Васильевич… Ноги чуть шире… Ещё… ещё… Да… Именно так… Хорошо… Так и продолжайте… О, да…

– Дас ис фантастиш, – прокомментировал дед Калымдаю наш диалог, когда мы проезжали мимо них.

В конце коридора Максимилиан снова остановился и развернулся:

– Нам осталось освоить еще один вид аллюра, Федор Васильевич и вы будете вполне подготовлены к любому конному переходу.

– Аллюр, это который – три креста? – щегольнул я всплывшей в голове фразой из книги или какого-то фильма.

– А вот этого не надо, – серьёзно предупредил меня конь. – Мы с вами сейчас пойдем галопом. Не волнуйтесь – это обычный бег. Оставайтесь по-прежнему расслабленным. Вы будете немного подпрыгивать на мне, но быстро приноровитесь. И позвольте вашему телу немного раскачиваться взад и вперед. Готовы?

– Нет.

Но мы уже помчались по коридору и где-то к середине его, пролетая мимо деда с Калымдаем, я в полном восторге махнул им рукой и заорал:

– Йя-хо-о-о!

Вот научусь на конях кататься, отращу усы шикарные, да соберу себе из скелетов Первую конную!

– Класс, Максимилианушка! – завопил я, когда конь резко развернувшись, снова поскакал по коридору и остановился около моих соратников. – А мы еще покатаемся? Только на улице, да? По полю гонять, наверное, шикарно будет!

– Молодец, копытное, – похвалил дед Максимилиана. – Не думал я, что Федьку моего на коне скакать научить можно будет.

– Весьма продуктивный метод, – кивнул Калымдай. – А теперь, Федор Васильевич, пойдёмте доспехи примерять.

– А обед?!

* * *

Пообедать мы отправились сразу на кухню, прихватив по дороге Тишку да Гришку. Марьяна к тому времени уже сидела под присмотром фон Паулюсуса, а во дворце во всю шли ремонтно-восстановительные работы по приданию помещениям привычного злодейского облика. Распоряжался восстановительными бригадами Гюнтер, весь такой надутый и важный, что так и хотелось запустить в него половинкой кирпича. Но на самом деле он конечно – молодец. Быстро организовал нечисть и дворец потихоньку приобретал былой вид.

Иван Палыч на радостях в честь освобождения кухни от ига царевны Марьяны, соорудил нам великолепный обед, который мы и умяли в кратчайшие сроки. А потом мне не дали даже часика поваляться на диване и сразу же потащили примерять доспехи.

Однако я затребовал пятнадцатиминутную паузу и быстренько накидал записку участковому:

Никита! Захвати с собой на мост меч-к. Есть идея.

Ф.

Нашел ворона, скормил ему стащенную с кухни котлету и упросил еще раз слетать в Лукошкино и передать записку прямо в руки Ивашову.

Ну, пошли одеваться.

Доспехи выглядели солидно, мощно и крайне громоздко.

Мы втроем расположились в кабинете Кощея, где он и хранил в длинном, на полстены шкафу, свои боевые наряды. Гюнтер, услышав, что мы идем на примерку, с пылом предложил свою помощь в переодевании, но был бесцеремонно выпихнут дедом из кабинета.

Пока я, скучая, рылся в письменном столе Кощея, дед с Калымдаем, после небольшого спора выбрали подходящие на их взгляд доспехи и принялись по частям доставать их из шкафа и раскладывать по полу. Я с неприязнью рассматривал это громыхающее железо, совершенно не представляя, как можно таскать на себе дополнительные килограмм шестьдесят-семьдесят, да и еще и сражаться при этом. Хэви метал, блин. Надеюсь, мне сражаться не придется. Напялят на меня этот ужас, погрузят на Максимилиана, а потом снова сгрузят и размонтируют, а мечом махать не, не получится. Пусть царь-батюшка воинскими забавами себя развлекает, мне такой радости не надо.

Мои соратники задумчиво стояли над доспехом, а я сидел в кресле и без энтузиазма наблюдал за действиями этих специалистов.

– Снизу начнем, – решился, наконец, Михалыч. – Ну-ка, Федька, вытягивай ноги!

Прямо поверх джинсов и кроссовок, мне натянули эдакие железные сапоги до колен, потом прицепили к ним полукруглые сочленения, а сверху прикрепили штанины, доходящие до самых… до самого верха ног, короче. Потом заставили встать и украсили меня металлическими шортиками, раскрывающимися сбоку на петлях.

– Попрыгайте немного, Федор Васильевич, – попросил Калымдай.

Смешно ага. Меня уже только с помощью домкрата перемещать можно. Тем не менее, я попытался подпрыгнуть и на удивление это получилось легко и высоко.

– Ух ты! Титановый сплав? Да они легкие совсем, дед, слышишь?! Если и мечи у рыцарей такие, я теперь понимаю, как они по нескольку часов подряд друг с другом рубились!

– Не, внучек, – захекал дед, прилаживая короткую юбочку поверх шортиков (только бы Гюнтер не зашел). – Енто же Кощеевы доспехи, особые. А лыцари из обычного железа доспех таскают. Вот и приходитси им такими бугаями быть, чтобы с такой кучей железа справитьси. А для ентого – кушать много надо. Хочешь пирожок?

И дед полез в свой безразмерный кошель.

– Да мне-то зачем, дед? Я рыцарем становиться не собираюсь. А с чем пирожок?

– Теперь туловище прикроем, – обрадовал меня Калымдай, покачивая в руках верхнюю часть доспеха.

– Я скоро как космонавт в скафандре буду, – пожаловался я.

– Будешь, внучек, будешь, – не понял, но согласился дед, с интересом разглядывая шлем. – Гляди-ка, какую рожу себе Кощей-батюшка вылепил!

Шлем, действительно обладал вытянутой то ли собачьей, то ли волчьей мордой и вид у него был не столько зловещий, сколько забавный. Мне он напомнил маскарадную маску волка на утреннике в детском саду.

Наконец и шлем был водружен на мою голову и, натянув на руки вполне такие гибкие рукавицы, я оказался готов к подвигам.

– Где этот дракон?! – взревел я, имитируя благородного рыцаря, у которого только что свистнули даму сердца, но дед с Калымдаем не ужаснулись, а покатились со смеху.

– Ох и голосок у тебя, Федька! – радовался дед.

– Как сигарой в бочке подавились! – согласился с ним Калымдай.