Путь магии и сердца

– Тебе не кажется, – признался боевик, а я вдруг поняла, что сон не так уж и плох. Отмахиваться от него уже не хотелось.

– Ладно… – протянул Крист. – Втюрился, а дальше что?

– В смысле?

– В смысле, что ты намерен делать?

На этот раз пауза в разговоре не радовала, а раздражала, причём сильно. Ну а когда Кир заговорил снова…

– У неё очень хорошая родословная, Крист. Она воспитанна и образованна. Она лучший маг-защитник во всём королевстве – Лаун это подтвердил. К тому же…

– То есть ты подумываешь о…

– Я не подумываю. Я уже решил.

– М-да… – протянула темнота голосом Криста. – М-да…

И снова шаги. Тихие, но несколько нервные.

– Ну… судя по тому, что ты рассказал, отец возражать не будет. Так что дело за малым. Признайся, кто ты, и вперёд. Стать фавориткой она не согласится, а женой…

– Крист! – перебил боевик. И уже тише и даже спокойнее: – Крист, я не могу признаться. Более того, я сделаю всё, чтобы она узнала как можно позже. И отцу говорить нельзя, по крайней мере сейчас.

В этот раз не просто пауза, а выразительное молчание.

– Она дочь Форана из рода Бьен, – пояснил Кирстен.

Раздался очередной шумный вздох и ошарашенное:

– Скажи, что мне послышалось.

Кир промолчал.

Я замучилась считать паузы – это раз. Разговор мне совершенно не нравился – это два. Нет, отмахнуться и погрузиться в беспамятство уже не хотелось, хотелось вмешаться, возмутиться, сказать… Я заворочалась, попыталась собраться с силами, но… не вышло.

Крист заговорил спустя минут пять, не раньше.

– Вшивый гоблин… А я-то голову ломал, с чего это ты делами наших драгоценных соседей так заинтересовался. Как она здесь оказалась?

– Спрятали её. От Уйлима и его сторонников.

– Да это-то ясно, – фыркнул Крист. – Я не понимаю, почему мы не в курсе!

– Лаун так же отреагировал, – заметил Кир с усмешкой.

– Что? Лаун тоже не знал? Но как, тролль меня пожри, такое возможно?! В эту загаженную драконами академию только с разрешения Ордена принимают! Или я путаю?

Он не путал.

– Господин первый министр Верилии не поскупился. Я когда размер взятки от Морвена услышал…

Договорить боевику не дали, Крист перебил:

– Как давно ты об этом знаешь?

– С первого дня.

Новая пауза была заполнена возмущённым сопением. Причём это не Крист сопел, а я.

– Я не мог не поинтересоваться девушкой, которая целых семь минут против меня держалась. Причём я не на минимуме бил.

– Почему ты не сказал нам? – Крист не злился, но был возмущён до крайности.

– А зачем? Эмелис не виновата, что её отец на королевский трон позарился. К тому же она маг, а мы своих не выдаём.

– Врёшь, – фыркнул собеседник. – Просто признайся, что сразу глаз на неё положил.

– Нет, не сразу. Недели через полторы. И вообще… не думал я, что всё так получится.

– Не думал он… – фыркнул Крист.

Новая порция тишины уже не раздражает – бесит! И хотя прекрасно понимаю, что сон, что не взаправду, но… так хочется отвесить одному синеглазому брюнету пощёчину – аж рука чешется!

Глаз положил! Всё знал! За нос меня водил!

«Эмелис, нам нужно объединиться, – мысленно передразнила я. – Это единственный вариант, и он, на мой взгляд, неплох. Ты помолвлена, я тоже связан обязательствами. Эмелис, нам обоим не до романов. Притвориться парой труда не составит!»

Ведь так он говорил? Так?!

Лгун!

– Действительно не думал, – сказала темнота голосом Кирстена. – Но когда она оказалась в моих объятиях… Крист, ты не представляешь. Она такая тёплая, такая необыкновенная.

– Избавь меня от этих подробностей, – сказал визитёр ровно. – Я уже догадался, что тебе совсем башню снесло. Жениться на дочери Форана из рода Бьен! Да отец тебя…

– Переживу, – ответил Кир.

– Не сомневаюсь, – отозвался тот, второй, чьё имя… дохлый тролль, это ведь Кристон. Наследный принц Дурбора!

– Значит, отцу пока не говорим, – резюмировал Кристон. – Форан тоже ещё не в курсе дел, верно?

– Морвен докладывает лишь о том, о чём разрешаю я.

– Как тебе удалось? – изумился наследник. – Что ты наобещал?

– Ничего не обещал. Сначала просто за горло взял, потом перед архимагом защитил. Убедил Лауна, что Морвен не за взятку, а из идеалистических соображений Эмелис в нашей академии прячет. Теперь ректор совсем ручной.

– А Лаун?