Путь магии и сердца

– Что Лаун?

– Только не говори, будто наш архимаг не хотел девчонку твою заграбастать. Она же… как ты сказал? Защитница хорошая?

– На данный момент она лучший маг-защитник в королевстве, – подсказал Кир. – Но Лаун руки не тянул.

– Почему?

– Ну как тебе сказать… Когда Лаун появился в академии, я был несколько расстроен. И очень зол.

Опять пауза и тихий, но очень выразительный смешок в довершение.

– Растёшь, брат.

Боевик на реплику не среагировал. Он заговорил о другом:

– Крист, я вызвал тебя не только потому, что ты единственный, кто не донесёт отцу. Мне помощь твоя нужна.

– Ага, и я даже догадываюсь какая. А ещё подозреваю, что на семейном совете мы тебя нескоро увидим. И на заседаниях по Верилии – тоже.

– Нет, на заседаниях по Верилии как раз буду. А семейные советы – это да, это без меня.

– Боишься, что украдут? – усмехнулся наследник.

– Боюсь, что обидят, – пояснил Кир. Причём интонация была… пугающей.

А я по-прежнему злилась.

Как он мог? Как он посмел так со мной поступить? Он же врал! За нос водил! Лицемерил! Нарочно целовал так, что мурашки по телу и мир перед глазами кружится! Заманивал! Завлекал в хитро расставленные сети!

И все эти «любимая», это… это… по-настоящему? О Всевышний!

– Ладно, я всё понял, – сказал наследник. – Но давить надо осторожно. В прошлый раз ты слишком рьяно Форана защищал, перегнул. Отец до сих пор бесится.

– Да, знаю, – выдохнул Кир.

– Знать – мало, – отозвался визитёр. – Знанием нужно уметь пользоваться…

Кирстен фыркнул. Сказал, помедлив:

– Крист, ещё одна просьба.

– Слушаю.

– С газетчиками побеседуй.

Послышался лёгкий шелест бумажных страниц. Кажется, кто-то кому-то вчерашнюю прессу показывает.

– Хорошо, сделаю, – ответил Кристон.

И снова пауза! И шаги. И тихий щелчок дверного замка. Наследник нас покидает, не иначе. Вот только прежде чем уйти…

– Кир, кстати, а девчонка-то согласится?

– Не знаю, – ответил гад синеглазый. – Но отказа не приму.

Визитёр усмехнулся и… и всё.

Едва слышный стук – это Кирстен дверь прикрыл. Ещё один щелчок – это он замок запер. Шаги, пауза, лёгкий скрип казённого матраса, и горячее дыхание на моей шее.

И шёпот!

– Эмелис, любимая, ты спишь?

О Всевышний… да! Но я… я уже не уверена, что это только сон. Совсем не уверена!

– Ты спишь, и тебе снятся странные сны, – словно подслушав мысли, выдохнул боевик. И это не вопрос был – утверждение, почти приказ.

В следующий миг я почувствовала прикосновение к виску. Подушечки пальцев Кира стали очень горячими, но этот жар не принёс боли. Зато в голове начал нарастать гул – точь-в-точь как при применении заклятия сна. Ну и заклятия усиления наведённого сна, соответственно. Злость, которая бушевала в сердце, медленно гасла, веки наливались свинцом, реальность уплывала.

– Любимая, прости… Знаю, что неправильно, и клянусь – это в первый и последний раз.

Да, в первый и последний раз…

Стоп. Что он сказал?

Я попыталась сосредоточиться, но не смогла. Так бывает – кажется, вот-вот поймаешь суть, а она невероятным образом ускользает, а тебя накрывает тёплым пушистым одеялом и утягивает либо в беспамятство, либо в другой сон…

– Прости, но так надо. Я бы тебе всё рассказал, но ты неугомонная. Ты же… истолкуешь всё по-своему. Опять шарахаться начнёшь или вообще сбежишь. А я этого не перенесу.

Его пальцы скользнули вниз, ласково пробежались по щеке и шее. Кир коснулся моего ушка губами, сказал совсем тихо:

– Я сам решу эти проблемы, слышишь?

Слышу, но ответить не могу. И проснуться не могу… Преодолеть туман, который заволакивает сознание, – тоже.

– Всё сон, любимая… – продолжал нашептывать брюнет. – Всего лишь сон… К утру он забудется, а ты перестанешь хмуриться и снова начнёшь улыбаться. И всё будет хорошо. Слово принца.

Да, всё будет хорошо. Всё непременно будет хорошо. Слово… слово кого? Нет, нет, мне чудится. Мне снится…

Я проснулась в очень дурном расположении духа. Ещё до того, как распахнула глаза, осознала – я зла! Зла невероятно! Ладони сжались в кулаки, ногти болезненно впились в кожу. Дыхание сбилось.

Потом-таки открыла глаза, обвела комнату взглядом. И вздрогнула, заметив на письменном столе нечто громоздкое – что именно, в утреннем мареве, да ещё при задёрнутых шторах, не разглядеть. Но вчера громадины не было, точно-точно!

Поёрзала, пытаясь устроиться поудобнее, не сразу сообразив – меня нервирует тот факт, что нечто тяжёлое давит на бёдра, а спине слишком жарко.

Поёрзала снова. Медленно, не без труда, перевернулась на другой бок и нос к носу столкнулась с Кирстеном.

Боевик спал. Причём прижавшись ко мне, водрузив руку на мои бёдра и сбросив плед. Последнее стало причиной того, что взгляду предстало не только лицо с идеальными чертами и колючей порослью на щеках, но и обнажённый торс.