PAMF

Не скажу, что я всегда его понимал, но… дружба у нас была настоящая. Сейчас, правда, видимся редко. У каждого своя жизнь.

Женя внимательно слушал, стараясь понять, что скрывается за этой сдержанной улыбкой.

– Но он остался таким же – если он что-то решает, то всегда с полной отдачей, – продолжил Филипп, его взгляд стал более тёплым. – Он был… хорошим человеком, но наш путь разошёлся. Мы оба пошли в разные стороны, и часто не встречаемся.

Женя кивнул, но чувствовал, что не всё так просто. Нерешительно, с тяжёлым чувством в голосе, он спросил:

– А вы не знаете, что он делает в школе?

Филипп задумался на несколько секунд, а потом спокойно ответил:

– Наверное, просто решил меня навестить. Знаешь, иногда старые друзья появляются без предупреждения, чтобы посмотреть, как идут дела. Это напоминает, что настоящие связи не исчезают, несмотря на всё остальное. Это приятно.

Он посмотрел на Женино заинтересованное лицо и добавил:

– Если он снова сюда заглянет, то я его спрошу, что он тут делает. Может, расскажет.

Женя поблагодарил его и направился обратно к друзьям, чувствуя, что разговор открыл новые, пока скрытые аспекты из жизни Филиппа и Арсения.

Когда он вернулся, друзья уже сидели за партами, оживлённо перешёптываясь. Они явно продолжали обсуждать встречу с Левдеевым.

– И что там? – спросил Сергей, не скрывая любопытства.

– Учились вместе и сейчас друзья, хотя не особо общаются, – ответил Женя.

– Как по-разному может сложиться жизнь, – задумчиво сказал Сергей, откидываясь на спинку стула.

– А что по-разному? Арсению-то компания в наследство досталась, – хмыкнул Артём, качая головой.

– Я говорю не про деньги, а про личность, – ответил Сергей, скрестив руки на груди.

– Тут скорее про то, как они выглядят, – добавил Артём с усмешкой. – Один как живой человек, а второй – как будто вот-вот упадет заснет.

– Эй, не надо так, – возразил Женя. – Мне кажется, Филипп Александрович просто устал.

Ему, просто, нужно немного отдыха.

– Посмотрите-ка, кто-то нашёл дорогу в светлое будущее, – с сарказмом сказал Сергей. – Среди нас тут будущий миллионер.

Женя скептически посмотрел на него, но решил не отвечать, лишь отмахнулся, показывая, что не обижается.

– Ищу возможности, – добавил он с усмешкой.

– Скоро эта школа станет самой востребованной, ведь из неё выпустились два миллионера, – сказал Сергей, потирая руки в предвкушении.

– В любом случае, Левдееву просто повезло родиться в нужной семье, – сказал Артём, всё ещё настроенный скептически.

– Не думаю, что дело только в удаче, – возразил Женя. – Он много сил вложил, чтобы удержаться на плаву. А сейчас он вообще меняет мир.

– Думаешь, Левдеев бы чего-то добился, если бы не удача? – спросил Артём.

– Да, – ответил Женя уверенно. – Он бы справился.

– Слышал кое-что… – сказал Вова, понижая голос. – Говорят, что у Левдеева сейчас трудности. Проблемы с деньгами и конкуренцией. Конкуренты буквально наступают на пятки, и ему приходится делать всё возможное, чтобы не потерять свою позицию.

– Что ещё слышал? – спросил Артём, заинтересованно наклоняясь к Вове.

– Давление со стороны конкурентов, проблемы с финансами… Он вряд ли сам ожидал, что столкнётся с такими трудностями, – добавил Вова, наклоняя голову.

– Да бросьте, он разберётся, – уверенно сказал Женя. И, размахнувшись, случайно задел руку Сергея.

– Ай! – возмутился Сергей, отдёрнув руку. – Су…! – возмущённо воскликнул он.

Прозвенел звонок, заставив ребят вернуться к уроку. Женя, с усмешкой кивая друзьям, занял своё место. Но в голове всё ещё всплывали образы Арсения и Филиппа. Их жизни разошлись в разные стороны, но они сохранили что-то общее, какую-то непонятную для него пока тайну.

11. ТИХИЙ КРИК

Филипп снова возвращался домой поздно, уставший и обессиленный. Ноги едва передвигались, мысли тяготили голову. Накопившаяся усталость впивалась в тело, делая каждое движение медленным.

Дороги и проносящиеся дома стали частью однообразного ритуала, напоминая поблекшие обрывки прошлого.

Когда он вошёл в квартиру, его встретил тёплый запах ужина и едва уловимый звук радио, создавая ощущение привычного уюта. Он почувствовал лёгкий аромат тушёных овощей, смешанный с чем-то сладким, возможно, чаем, и это напомнило ему о тех временах, когда дом действительно был местом отдыха и радости, а не местом ожидания следующего дня. На кухне у стола стояла Ева. Услышав звук двери, она обернулась и на мгновение застыла, словно пытаясь понять, в каком он настроении.

– Привет, – сказала она, стараясь звучать спокойно, но её голос предательски дрожал, выдавая внутреннюю тревогу, которую она так хотела скрыть. – Ты опять задержался…

Филипп, не поднимая глаз, устало повесил куртку на вешалку. – Да… – тихо ответил он. – Засиделся.

Он замер на секунду, прежде чем продолжить. – Сегодня снова приходил Арс…

Ева медленно повернулась к нему.

– И что? – коротко спросила она.

– Я все же думаю уволиться… – произнёс он наконец.

– Ладно, – спокойно отозвалась Ева, но её напряжённый взгляд говорил о том, что она ждёт продолжения.

– И пойти к Арсу, – добавил он после короткой паузы. – Он как раз сегодня приходил попрощаться. Скоро уезжает в столицу. Я решил спросить его про работу, и он сказал, что поможет. Найдёт место, да и с квартирой тоже разберётся.

Ева на секунду задержала дыхание, чувствуя, как внутри всё сжимается. Её сердце забилось быстрее, а тревога окутала её, словно предчувствие чего-то неизбежного.

– Ты уже всё решил? – спросила она с лёгкой улыбкой, которая больше напоминала усмешку. В этой улыбке скрывалось разочарование и боль, накопившиеся за последние годы. Она словно пыталась прикрыться этой усмешкой, чтобы не показать, как сильно её задело его решение. Её глаза говорили о том, что она уже ожидала подобного, но каждый раз, когда это случалось, внутри что-то продолжало ломаться.

– Да…

Ева на секунду замерла, будто пыталась найти правильные слова. Она всегда старалась быть поддержкой для Филиппа, даже в моменты, когда его решения казались ей странными или поспешными. Но сейчас внутри разгоралось ощущение, что её мнение снова останется на втором плане. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и продолжила, стараясь говорить ровным голосом:

– Если ты решил – ладно. Только скажи мне одно: ты точно уверен, что это то, что тебе нужно? Или ты просто хочешь сбежать от того, что кажется тебе неправильным?