Цитадель Бурь

– Я её показывал Гаррету. Мы не нашли там ничего интересного. И те карты, которые там намалёваны не имеют ничего общего с картой континента.

– Ты! Вы! – Элизабет не знала, на кого злиться больше, на Амелла или Гаррета.

Амелл не соврал. Приехав в Аларим, он первым делом вернул в библиотеку все книги, которые обнаружил в своей комнате после беспорядка, устроенного в ту ночь, когда воровка пробралась в его покои. Тогда то Гаррет и заметил эту книгу. И справедливости ради, рукопись, которую так желала Элизабет, действительно оказалась пьяными бреднями сумасшедшего, которому якобы явилась "фея" и указала на место захоронения Героя в лесу недалеко от Арденхолда.

– Думаю, нам всем надо успокоиться, – посоветовал Райнон. – Всё же место не так просто, как кажется.

– Вам удалось что-то почувствовать? – с надеждой в голосе спросила Элизабет.

– Только то, что нам необходимо немедленно уйти, – тихо ответил он, продвигаясь к выходу.

У Амелла пробежал холодок по спине. Он запоздало почувствовал потоки магии, циркулирующие вокруг колонн. Вслед за ним замерла и Элизабет, медленно обернувшись в сторону статуи.

– Бежим! Бежим! – закричал Гаррет. – К выходу!

Но было слишком поздно. Элизабет, Дункан и Гаррет были ближе к выходу. Поэтому они успели отбежать, прежде чем огромный щит с грохотом вонзился в землю, преградив магу и Амеллу путь. Статую начала оживать. От её движений пол под ногами заходил ходуном.

Райнон успел схватить Амелла за руку до того, как пол под их ногами обрушился.

Амелла от смерти спасло заклинание мага, которое замедлило падение и защитило от каменных обломков. Однако радоваться было слишком рано. Огромная статуя приземлилась аккурат перед ними.

– Стой за мной, – скомандовал Райнон, – я разберусь с этой глыбой.

– У вас не хватит времени начертить круг, – покачал головой Амелл. – Я отвлеку его.

Маг не стал с ним спорить. Сейчас не было на это времени.

Амелл понятия не имел как привлечь внимание ожившей статуи. Как назло, она пристально следила за перемещением мага, будто видела в нём большую угрозу, чем в мальчишке, размахивающем перед ней мечом.

Никогда не используй магию Ордена Башни перед другими магами, – наказывал Альфред.

Амелл всегда помнил его слова, но сейчас не оставалось иного выхода. Вскинув руку, он воссоздал в памяти низшую печать заклинания, высвобождая чистую энергию.

Магическая волна, хоть и не причинила никого вреда статуе, но заставила её обратить на Амелла внимание и отвлечься от Райнона, который, похоже, вычерчивал магический круг не самого безобидного заклинания.

Одно движение и статуя могла бы расплющить Амелла. В замкнутом пространстве бежать было некуда. Райнон успел как раз вовремя. Его заклинание было настолько сильным, что пробило дыру в статуе. Магическая энергия хлынула во все стороны, будто бы заклинание разбило внутри статуи какой-то сосуд энергии.

– Это самый типичный защитный механизм. Древние оставляли в статуях или броне магические знаки и напитанные энергией кристаллы. Уничтожь кристалл и уничтожишь защитный механизм, – пояснил Райнон. – А вот ты, молодой человек… Тебе удалось провести меня. Что не делает мне чести, как члену Совета и магу уровня мастера.

Амелл почувствовал, как вокруг него сжимается воздух. Магу такого уровня ничего не стоило раздавить его, как муравья.

– Так это твою энергию мы ощутили недавно, – хмыкнул маг. – Ты очень хорошо скрываешься. Как ты научился скрывать свою ауру? Даже сейчас я не могу почувствовать её. Занятно. Думаю, я заберу тебя с собой. А там Совет решит, что с тобой делать.

– Вы не имеете права, – прошипел Амелл.

– О, и почему же?

– Печать. У меня в сумке. Вам стоить увидеть её.

Райнон посчитал это уловкой, но всё же покопался в вещах Амелла, выудив из сумки подвеску-печать. Лицо мага вмиг помрачнело, когда он разглядел печать в своей ладони. Более того, подвеска засияла белым светом, зависнув в воздухе. Райнон зашипел от боли. На его руке остался ожог.

– Так ты маг Айвентура. Сомнений нет. Эта печать уже приняла тебя.

– Вам стоило бы во всём разобраться, прежде чем нападать на меня.

– Я не желал тебе зла, – сказал Райнон. – И даже сейчас не изменил своего мнения. Я хочу забрать тебя в Башню Совета.

– Зачем? Хотите выведать секреты моего Ордена?

– Было бы неплохо, – рассмеялся маг, потирая ладонь. – Но ты сам должен понимать, что молодым чародеям опасно так просто разгуливать. Без гримуара, без знания чар, которые смогут спасти тебе жизнь. Твой учитель рассказывал о Совете?

– Да, – кивнул Амелл.

– И, похоже, не самое хорошее.

Амелл не стал отвечать. Он был наслышан о Совете не только от Альфреда.

– Хорошо, – махнул рукой Райнон. – В качестве жеста доброй воли я сделаю вид, что мы не встречались. Но я обязан рассказать о тебе Совету. И при нашей следующей встрече, хочешь ты того или нет, я заберу тебя.

Похоже, упорства им не занимать. Амелл понял, что если в будущем хочет избежать участи быть заточенными в Башне Совета, то должен непременно стать сильнее. И если с другими магами он мог бы использовать свои навыки владения мечом, то Райноном это не поможет.

– Значит, вы меня отпустите?

– Я же сказал, – с раздражением ответил маг. – Не будем возвращаться к этой теме. И забери свою подвеску. Меня раздражает её свет.

– Учитель говорил, что это свет источника Айвентура, – произнёс Амелл, пряча подвеску-печать. – А у вас есть что-то подобное?

– Совет снабжает своих магов сильными артефактами. Куда мощнее твоей безделушки. Ты подумай об этом. Подумай, какую пользу тебе принесет присоединение к Совету.

– Только не начинайте снова, – закатил глаза Амелл. – Есть идеи, как нам выбраться отсюда?

– Так же, как и попали сюда.

Райнон использовал заклинание, чтобы поднять их наверх. Как оказалось, только Дункан и Гаррет беспокоились о них и искали способ спуститься вниз. Элизабет же была полностью поглощена изучением щита, который теперь излучал странную энергию.

– Хвала духам, с тобой всё в порядке! – Дункан бросился осматривать Амелла.

– Хвала, что с нами господин Райнон, – отшутился Амелл. – Меня едва не растоптали.

– Справедливости ради, стоит заметить, что вы молодой человек храбро отвлекали на себя внимание этой штуки, – отмахнулся маг, хотя по его лицу было заметно, что лесть ему пришлась по душе.

Гаррет стоял в стороне и лишь молча кивнул, встретившись взглядом с Амеллом, и быстро утратил к нему интерес.

– Господин Райнон, – обратился он к магу. – Этот щит оказался настоящей реликвией. Но проблема в том, что мы не можем к нему прикоснуться. Похоже, он изучает энергию Света.

– Это точно реликвия Бога Света, – с восхищением произнесла Элизабет. – Посмотрите на письмена. Мы должны отправить его в Цитадель Бурь, там…

– Я заберу щит в Башню Совета, – отрезал Райнон. – И я не вижу здесь того, кто смог бы мне помешать.