Шуго и Рвущий связи

Бривара вывела Диаса в зал и встала поодаль напротив него. Все как в первый раз. Она ждала от него действий, чтобы показать силу своего противодействия. Повторение – залог хорошей дрессировки. В этом утверждении укротительница была уверена, как в себе. К тому же, бурная реакция на упоминание прошлой хозяйки являлась прямым доказательством того, что зверь еще не покорился. А это никак ее не устраивало.

– Нападай, – скомандовала Бривара, разматывая хлыст. – Я жду.

Рок мави не шелохнулся, только нервно качнул хвостом. Бендига же не унималась:

– Давай, ты же хочешь этого. Я вижу твою жажду растерзать меня. Так вот она я! Нападай!

От ее призывного крика у Шуго все сжалось внутри, и он поморщился. На секунду представив, как обрывает жизнь Бривары, Диас с отвращением прогнал эти мысли. Рок мави посчитал убийство укротительницы неразумным. Хотя бы на данный момент.

– Или я ошиблась? – с ноткой разочарования спросила Бривара. – А как же то, что случилось сегодня? Ты слукавил? Или смелости хватало только сидя в клетке? А может ты сомневаешься во мне? Думаешь, я обманула тебя? – Диас еле уловимо прищурился, и этот нюанс не ускользнул от девушки. – Ты смешон. Я давала тебе шанс отомстить – ты им не воспользовался. Но хватит прелюдий. Я хочу, чтобы ты обошел зал по кругу.

Блеснула нить, и Шуго неуклюже запнулся, словно его кто-то толкнул в спину.

– Теперь бегом!

Последовал новый приказ, и ящер, прижав плотнее крылья, поспешил его исполнить.

– Ко мне! – спустя несколько кругов, стегнула нитью она.

Бривара гоняла Шуго, точно сторожевого пса, давала самые разные команды. Диас, как заведенный, кувыркался, прыгал, рычал. Алая нить сверкала и сверкала, вынуждая его делать все, что от него требуют. Так продолжалось до тех пор, пока укротительница не отпустила поводок, продолжая повелевать. Рок мави и сам не заметил, когда магия проклятья перестала подстегивать его, а он уже самолично исполнял приказы Бривары. От безысходности своего положения в какой-то момент он словно оставил сопротивление. Поймав себя на этом, Диас даже испугался, однако виду не подал.

– Смотрите-ка, какие мы послушные в этот раз, – почти хохотала от удовольствия Бендига. – Вот это мне и было нужно. Подойди. Хочу поездить на тебе. Я ведь твой всадник, в конце концов.

Ящер на ватных ногах медленно и с неохотой приблизился к девушке. Ум его был ясен, а от происходящего Шуго откровенно воротило. Бривара схватилась за его шипы и одним рывком вспрыгнула на хребет зверя. Усевшись на гладких пластинах, она с высоты осмотрела свои владения и ухмыльнулась.

– Покатай меня по залу. Что-то я притомилась с тобой.

Диас поборол порыв встряхнуться и скинуть с себя лишний груз. От прикосновений всадницы становилось тошно. Ему до судороги было неприятно ее общество, а тут Бривара еще и восседала верхом на нем! Такое унижение тяжело стерпеть. Скрипя клыками, рок мави обошел арену.

– Даже скучно. Ты так быстро покорился мне. Я рассчитывала еще порезвиться с тобой, – с наигранной досадой протянула Бендига.

Шуго бродил по кругу, мечтая, что скоро это испытание закончится, и он сможет вернуться в клетку. Не находя под лапами ничего, на что можно было бы отвлечься, Диас впервые поднял глаза вверх. Под потолком висели лампы неиссякаемого света, белые узоры росписью украшали стены. Исследуя каждый кусочек зала, рок мави внезапно остановился, стоило ему разглядеть нечто черное, закрепленное на стене. Ведомый странным предчувствием, он подступил к тому месту, где прямо на него взирали пустые глазницы древнего монстра.

– Хочешь познакомиться? – съязвила Бривара, и ящер инстинктивно попятился. – Какой же ты трус. Это Дрогест. Точнее то, что от него осталось. Он был Шуго моего отца. За свое неповиновение поплатился шкурой и стал моим трофеем.

Диас обернулся на хозяйку, а она соскочила с него.

– Любопытно. Укрощая того уродца, я поймала себя на мысли о том, что до сих пор не испробовала кое-что особенное… – загадками говорила девушка. Она подняла ладони и призвала одновременно две связи – алую и серую. Диас тут же встрепенулся и запыхался, и в то же время в дальнем вольере заворчал Булай. Бривара сжала пальцами нити. – Каково это – владеть и управлять несколькими Шуго? Были ли в истории всадники, способные на такое?

Вдохновленная своей грандиозной идеей, девушка направилась к монстру с металлической магией. Диас готов был проклясть все на свете, когда эта сумасшедшая вывела Булая на арену. Что творилось в ее голове? Она еще толком его не укротила! От топота шести лап исходила зловещая вибрация. Хоть и под действием магии связи, этот Шуго все равно не выглядел ручным, да и Бривара казалась непривычно бледной. Ее внезапную слабость Диас распознал немедленно и зарычал, выражая свои опасения.

– Что? Ты волнуешься за меня? – сквозь сбитое дыхание усмехнулась Бендига. – Да иди ты. Меня такой мелочью не остановить. Сейчас привыкну. Сказала же, я не настолько слаба, чтобы не справиться хотя бы с двумя.

Укротительница хлестнула связями, и те засияли:

– Ко мне! – ее голос для Шуго прогремел, будто гром, и оба зверя встрепенулись. Диас и Булай со стеклянными глазами закружили вокруг хозяйки, а она вся в испарине и с восторгом засмотрелась на их танец. – Восхитительно! Вы оба мои! Какое это неописуемое чувство! А что будет, когда мне больше не придется каждый раз повелевать вами! Такая власть отцу даже и не снилась!

Укротительница игралась со связями, забавлялась покорностью Шуго. Но чем дольше она заклинала зверей, тем более явно проявлялся побочный эффект этой магии. У девушки уже дрожали колени, темные тени залегли под глазами. Губы иссохли и покрылись корочками. Ее дикая природная красота меркла с каждой секундой. Свет от поводков тревожно замерцал. От непостоянства контроля хозяйки рок мави на сущую малость, но приходили в себя. Встряхивая головами, они иногда нервно дергались, а их зрачки наполнялись жизнью, после чего снова тускнели.

– Падите ниц! – взмахнула рукой Бривара, и Шуго припали пред ней на колено, склоняя головы. По девичьей коже пронеслась волна мелких мурашек. – Ниже! В ноги мне!

Девушка набрала в легкие воздух, но вдруг покачнулась и, не озвучив новую прихоть, повалилась на пол. Нити стремительно поблекли, истончились, а затем растворились. Диас пришел в себя первым. Отпрянув от тела хозяйки, он несколько раз встряхнулся и застыл в смятении. Случилось то, о чем он предупреждал. Управление двумя Шуго полностью обессилило укротительницу. И можно было бы позлорадствовать над ней и воспользоваться случаем, чтобы найти способ освободиться, но…

Диас насторожился, когда услышал бормотание Булая. Монстр зафырчал, прогоняя дымку забвения. От такой дозы Допутура любой обычный Шуго не сразу бы оправился. Но только не он. Булай был настоящим титаном среди рок мави. Его мощь ощущалась в каждом движении. Диас, обрадовавшись долгожданной возможности поговорить, сразу зарокотал и уважительно поклонился. Шуго не ответил ему тем же, а вместо традиционного приветствия огорошил ящера какими-то странными речами. Изрекался он зациклено, повторяя одни и те же слова, злоба нарастала с каждой секундой его трезвеющего сознания.

Булай бредил и свирепел. Диас снова воззвал к нему, только это было без толку. И тогда-то звериное чутье затрубило о надвигающейся опасности. Пока носорог не заметил, ящер исподтишка зацепил клыками ворот блузки Бривары и одним только движением головы медленно потащил подальше. Возможно, как и Каину в прошлом, Булаю нужно было время, чтобы очнуться. Но как бы то ни было, Диас не смел рисковать жизнью всадника.

Слишком сильно было стремление бронзового Шуго убить укротительницу. А умирать за нее алый ящер не собирался.

Наконец-то учуяв запах хозяйки, Булай резко поднял морду, и глазами, налитыми кровью, впился в ощетинившегося Диаса. Пойманный с поличным, Шуго застыл, держа всадницу в пасти. Он снова обратился к Булаю с мольбой не совершать глупости, заговорил о связи с Бендигой и собственном контракте. Они оба были запряжены в одну повозку, поэтому их общее благополучие зависело от каждого. Диас всей душой верил, что Булай откажется от возмездия, узнав правду, однако рок мави будто не внимал его словам.

Выругавшись про себя, Диас зарычал в последний раз, и ответом ему был все тот же безумный взгляд монстра. Признавая могущество Булая, алый Шуго понимал, что по силе был далеко не ровня ему. Единственное преимущество в бою – это крылья, только вот с такими потолками высоко не полетаешь. Диас напрягся, стоило бронзовому рок мави копнуть под себя передней лапой. Без всяких почестей и заботы, ящер отшвырнул Бривару себе за спину как можно дальше. Она немилосердно упала, еще прокатилась и уперлась лицом в стену.

Упустив из виду укротительницу, Булай рассвирепел и издал протяжный громкий вой, на что Диас тотчас раскрыл крылья, закрывая хозяйку собой. На этот жест носорог отреагировал немедля, – ящер стал для него предателем, отсрочившим час расплаты. Диас на полуспущенных лапах раскачивал хвостом и рычал огненными искрами. В этом бою он был в невыгодном положении, но иного расклада не предвиделось.

Пока Бривара была без сознания, ее требовалось защищать.

Булай нес гневные тирады, угрожая расправиться со всеми и в первую очередь с алым Шуго. Диасу было жаль, что такой невероятный сугор окончательно утратил рассудок, не выдержав испытания проклятьем. От страха и досады хотелось рычать во всю глотку, лишь бы Булай опомнился. Позабыв о Бриваре, монстр бросился всей своей огромной массой на ненавистного ящера. Инстинктивно, Диас сорвался с места тоже и, выставив вперед рога, ответил нападением на нападение.

Земля задрожала, стоило им столкнуться. От удара у Диаса потемнело в глазах, и пронзительная боль разлилась по голове. Он был почти уверен, что один из его рогов треснул. По морде тонкой струйкой потекла кровь. Ящер рухнул, утратив опору. Булай переступал его, когда мощные челюсти с острыми клыками поймали лапу в смертельный капкан и воспламенились.

Прокусив броню Шуго и ошпарив огнем, Диас вырвал из его глотки истошный вопль. Хрипя от боли и злобы, ящер выбил неуклюжего Булая из равновесия и запрыгнул ему на спину. Рок мави рвал толстую шкуру, впивался охваченными пламенем когтями и клыками, удерживаясь наверху, а носорог все пытался сбросить его с себя. Диас был хищником и пользовался своими навыками отменно.

Булай с усердием врезался в стену боком и, задавив ящера своей тушей, еще несколько раз приложился, чтобы изувечить его. Диас взвыл и забился, когда его правую лапу припечатало к стене плечом бронзового Шуго. Рок мави буквально слышал, как хрустели раздробленные кости. Почувствовав сопротивление противника, Булай с еще большим рвением принялся биться об стену, пока тело ящера не упало с него. В довесок ко всему, он наступил на тонкие косточки алых крыльев и с легкостью переломил их.

Это был полный провал. Поверженный Диас лежал и истекал кровью.

Переведя дыхание, бронзовый Шуго обратил взгляд к Бриваре. Простояв в недолгой задумчивости, он, прихрамывая, направился к ней. Магия исцеления работала на Диасе, но недостаточно быстро, чтобы он так скоро оправился от ран. Скрипя когтями по полу, рок мави устало провожал Булая, идущего подарить смерть укротительнице, а заодно и им всем.

Ослабленный зверь был на полпути к желаемой цели, когда в зал вбежала запыхавшаяся Амми:

– Сестрица Бривара! – пискляво послышалось со стороны входа, и Булай недобро повел маленькими ушами. – Ах вы псы! Кто выпустил вас?

Диас хотел предостеречь звероведа, но вместо слов издал только громкий надсадный рев. Девочка замерла и вся похолодела, как только Булай повернулся к ней и в боевой готовности выставил заостренные пластины на голове. Фыркнув ноздрями, титан пустился в атаку, непробиваемой скалой надвигаясь на хрупкую Бендигу.

«– Амми, беги!» – всей душой закричал Диас и предпринял попытку подняться. Мышцы позорно задрожали, и рок мави, ненадолго привстав, снова упал.

Зверовед машинально схватила мешочки с Допутуром и прицельно бросила несколько штук в самую морду взбесившемуся Булаю. Зверь остановился, завертелся, зачихал, прогоняя дымку из порошка. Конечно, этой дозы ему не хватило бы, чтобы впасть в забвение, но, как отвлекающий маневр, бомбочки с Допутуром справились неплохо. Амми извлекла маленькие ножи, смазанные зеленой слизью, и метнула их в дезориентированного монстра. Каково было разочарование звероведа, когда ни одно из ее лезвий не пробило толстую шкуру Шуго.

– Крепкий гад, – скривилась она и стала отступать к выходу, чтобы привести подмогу.

И только Амми подумала, как будет созывать всех охотников в убежище, чтобы завалить двух Шуго, как раздался нарастающий топот шести лап. Девочка обмерла на месте, поразившись скорости этого большого неповоротливого зверя. Булай был практически перед ней, но в последний миг на трех лапах перед ним выпрыгнул алый ящер и послужил щитом для испуганной Амми.

– Диас! – взвизгнула она, видя, как бронзовый монстр вбил бедного рок мави в стену.

Вибрация от их столкновения снесла звероведа с ног. В оцепенении, она была удивлена, что Шуго защитил ее. Ему не приказали, своей выгоды с этого он не имел. Зверь просто заступился за Амми, и теперь вместо ее маленького тела Булай терзал раненного Диаса.

Разъяренный титан втаптывал противника в пол, затем вбивал его в стену. Поваленный же на спину крылатый Шуго вдруг забрыкался и, покрывшись пламенем, неоднократно дал задними лапами по самому брюху и груди носорога. Кожа Булая покрылась копотью и росписью из кровавых полос, только он был слишком увлечен своей расправой, чтобы думать о боли.