Ворон обгладывает кости

– К чёрту Влада! Поехали со мной. Или это неприлично? Кстати, у меня есть для тебя кое-что. – Он вытащил из внутреннего кармана пиджака красную розу на длинном стебле. – Возьми.

Вероника покраснела.

– Алан, спасибо, но это ни к чему…

– Просто возьми, – мягко попросил мужчина и самостоятельно вложил цветок в руку девушки. – Не обижай меня. Ладно?

Она вздохнула и поглядела на изящную розу.

– Спасибо, Алан, но это действительно ни к чему.

– Почему? Потому что это не понравится Арсению и Денису? Мне всё равно. Я буду за тобой ухаживать, как бы они к этому ни относились. Понимаешь?

Вероника стояла, опустив глаза, и молчала.

– Алан…

– Что ты делаешь сегодня вечером? Ты свободна?

– Не думаю.

– Ты будешь дома?

– Вероятнее всего.

– Значит, я сегодня буду вашим гостем.

Девушка подняла глаза. Сказать назойливому ухажёру она ничего не успела: к ним быстро подкатила чёрная иномарка, из которой выскочил высокий брюнет.

– Привет, Вирине?я! Извини, что опоздал: гаишники задержали, страховку проверяли. Оказывается, она у меня послезавтра кончается! Чуть не влип!

Голубоглазого красавчика Александр тоже признал. В принципе, он всех встречающих Веронику знал в лицо. В последнее время этот голубоглазый брюнет, приходящийся ей двоюродным братом, встречал девушку чаще других. Чуть реже её забирали друзья: один – длинный и худой, другой – кавказец. Ещё реже за ней приезжал зеленоглазый брюнет, тоже двоюродный брат, и совсем редко – родной брат, светловолосый и голубоглазый мужчина.

– Привет, Влад, – отозвалась на приветствие парня красавица. Александру почудилось, что она немного воодушевилась при виде родственника.

– Поехали?

– Ника поедет сегодня со мной, – встрял сероглазый.

– Да ну? – с вызовом поглядел на него брюнет. – Вирине?я, садись в машину.

Девушка отступила от ухажёра и, направляясь к автомобилю, попрощалась на ходу:

– До свидания, Алан.

– До встречи, Ника.

У двери чёрной машины Вероника помедлила и в нерешительности посмотрела на двоюродного брата.

– Ты идёшь?

– Разумеется. Садись в машину. Я буквально на две минуты.

Красавица глядела на него с лёгкой опаской, но всё же кивнула и открыла дверь.

– До свидания, Александр.

– Всего доброго, – чуть поклонился ей мужчина.

Вероника села в автомобиль и захлопнула дверь. Голубоглазый парень повернулся к ухажёру.

– Я не понял: что это сейчас было? – Угроза в его голосе проскальзывала ощутимо.

– Притухни, малявка. Это не твоё дело. Не лезь во взрослые дела, а то я ведь не твой отец – могу и холку намылить. Мало не покажется.

– Ух-х-х… – протянул Влад насмешливо и решительно шагнул к мужчине вплотную. Стало очевидно, что парень выше ухажёра Вероники на полголовы. – Значит, так, Милесский: слушай меня внимательно. Если хоть один волос с головы моей сестры… если хоть пальцем… если хоть как-то её обидишь… убью. Клянусь.

Александр удивился такой радикальной угрозе. Тут парень чуть отступил назад от сероглазого мужчины, и человек увидел, каким взглядом он смотрит на ухажёра сестры. По спине Александра пробежал холодок. Взгляд голубых глаз выражал именно то, что парень произнёс вслух. Он действительно убьёт.

– Усёк? – сквозь зубы бросил брюнет. – Держись от Виринеи, как можно дальше. Я не позволю всяким уродам вроде тебя доставать мою сестру. Она сама будет решать, с кем ей ехать. Надеюсь, это понятно?

– Вот как? – тихо проговорил Алан. – Сама? Кажется, только что ты не дал ей решить самой.

– Разве? – пропел парень. – Она, кажется, села в мою машину. И это – её выбор, если ты не понял. Всего хорошего, Милесский!

Стремительно развернувшись, Влад быстро прошёл к автомобилю и сел внутрь. Александр не сводил с него глаз и видел, как, пристёгиваясь, красавчик беззаботно болтает с Вероникой и даже улыбается. А ведь мгновение назад он был совсем другим человеком: агрессивным и опасным.

Чёрный автомобиль резво укатил прочь. Александр недоумённо глядел ему вслед. Ну и сцена сейчас произошла! Прелюбопытная.

Малявкой, кстати, сероглазый брюнета звал зря. Кажется, Вероника как-то говорила, что Владу 19 лет, а сейчас, должно быть, уже двадцать, но на эти двадцать он не выглядел. Для двадцатилетнего парня голубоглазый красавчик был слишком развит физически и тянул, скорее, на все двадцать пять. Так что с виду между мужчинами разница в возрасте невелика.

Алан тяжело выдохнул и обернулся к Александру.

– Трудно иметь дело с её родственниками? – догадался о мыслях ухажёра водитель «Скорой».

– Не то слово, – грустно признался сероглазый. – Они ей шагу свободно сделать не дают. Я им, видите ли, не нравлюсь, а, как она ко мне относится, им неинтересно.

– Ну… неудивительно, что её так берегут: девушка – настоящая красавица, да и человек хороший. Она достойна самого-самого. Их можно понять.

– А меня?

– Тоже можно, – кивнул Александр. – Но, чтобы получить её, надо стать этим «самым-самым». Или влюбить её в себя так сильно, чтобы родственникам пришлось с тобой смириться. Сочувствую тебе, конечно.

– Она уже взрослая, а её опекают, как семнадцатилетнюю! – возмутился Алан.

– Из любви. Из любви, – повторил мужчина и направился к зданию. Он не слишком сочувствовал ухажёру: что бы тот ни говорил, а Александру не казалось, что он нравится Веронике. Скорее, наоборот.

7 августа, четверг