Хочу быть кошкой!

– Ты имел в виду, что со временем все двойники становятся бессердечными отморозками?

– Ну, это ведь не точно…

– Я должна пойти домой! – перебила его Китти, спрыгнув с дивана. Антон быстро догнал её и подхватил на руки.

– Мряу! – злобно сказала Китти, пытаясь пустить в ход когти.

– Мы же ещё не всё выяснили, – Антон стал ласково поглаживать Китти по голове. – Ничего страшного за несколько дней всё равно не произойдёт.

Китти перестала вырываться, только иногда как-то странно вздыхала. Антошка опять сел на диван, Китти устроилась у него на коленях.

«Я о чём-то забыл», – вдруг мелькнуло в голове у Антона. – «Меня о чём-то просили… Или я с кем-то договаривался?»

– Как дела у Лёшки? – поинтересовалась Китти.

Лёшка! Он же просил прийти!

Антошка вскочил так поспешно, что кошка неловко свалилась у него с колен.

– Ты что – больной?! – взвилась она.

– Прости! – Антошка кинулся в прихожую одеваться. – Меня Лёшка просил…

– Не суетись!

Теперь мальчик и кошка поменялись местами: Антошка рвался немедленно бежать, а Китти его успокаивала.

– Ты ведь только что пришёл. Никуда твой друг не денется. Лучше объясни, почему это настолько срочно, что мы даже не пообедали?

Антон немного успокоился.

– Ладно. Перекусим по-быстрому – и к Лёшке.

– И я тоже? Опять в рюкзаке?

– Нет, думаю, Лёшке можно сказать правду.

Китти громко захрустела сухим кормом.

– Если у тебя есть возражения, так и скажи.

– Я бы предпочла сохранить всё в тайне.

– Тогда я пойду один.

– Нет. Тогда – рюкзак.

– Я как-то не подумал, – смущённо ответил Антошка, – у Лёшки собака.

– С этого и надо было начинать.

– Извини, – съязвил Антон. – Я иногда забываю, что ты – кошка.

Минут пять в кухне царило надутое молчание. Потом Китти смягчилась.

– Ладно, иди без меня. Только постарайся расспросить приятеля поподробнее.

– Да я ведь даже не знаю, о чём будет разговор.

– Ну, конечно, если речь пойдёт о компьютерных играх или девочках…

Антон не стал дослушивать это насмешливое замечание. Застёгивая на ходу куртку, он поспешил навстречу очередной загадке.

– Чипсов хочешь? – предложил Лёшка, протягивая другу пачку «Хрум-хрумычей».

– Давай, – охотно согласился Антон. Пообедать как следует он так и не смог – очень уж спешил и волновался. Чипсы оказались с луком, но сейчас Антошке было всё равно. Он умял пачку за полминуты.

Лёшка виновато улыбнулся.

– Извини, газировка закончилась, а чай я заваривать не умею.

– Я всё равно не хочу, – отмахнулся Антон.

Из соседней комнаты прибежала Лёшкина собака Тюлька – очень красивая дворняжка с большими умными глазами и «висячими» ушами. Она застенчиво завертелась у ног Антошки, приветливо поскуливая.

– Привет, Тюлька! – Антон присел рядом с собакой. – Как поживаешь?

– Хорошо, – ответил за питомицу Лёшка мультяшно-писклявым голоском. Антошка подпрыгнул и ошарашенно уставился на друга. Лёшка прыснул:

– Ты чего? Поверил, да?

– Да ну тебя! – рассердился Антон. – Я и так из-за этой истории весь психованный, а ещё ты со своими штучками. Я думал, у нас разговор будет.

Лёшка как-то сразу сник.

– Обещай, что никому не расскажешь, – попросил он.

– Ни одному человеку! – решительно пообещал Антон.

– Так вот, – начал Лёшка довольно нерешительно. – Наверное, это я виноват, что Попов под машину попал.

– Как это? – за последние дни Антон всего навидался и наслушался, но удивляться не разучился. Вот и сейчас он разглядывал друга, как диковинку из кунсткамеры.

– Понимаешь, – стал объяснять Лёшка почти шёпотом. – Меня ведь Попов и раньше доставал.

– Не помню.

– Здрасьте! – обиделся Лёшка. – Ещё когда мы в школу не ходили – то машинку отнимет, то с велосипеда столкнет.