Хочу быть кошкой!

– Ты всё слышала, – Антон не спросил – просто подтвердил очевидное.

Китти прищурилась. Антошка отвернулся. Тишина.

– Может быть, – неуверенно произнёс Антон, – проблема решена? Тебе больше не нужно мне помогать, раз Попов того… не будет Лёшку трогать.

– Размечтался.

– А вдруг?

– Послушай, – прошипела Китти, – что я сейчас, по-твоему, делаю?

– Ну, разговариваешь со мной.

– Это нормально для кошки?

– Нет, но, может, это постепенно пройдёт?

– Это пройдёт сразу, как только я выполню задание. Бац! – и я обычная кошка.

Антон начал злиться.

– Знаешь что, кошка ты недоделанная? Я тебе уже говорил, что в твоей помощи не нуждаюсь Если ты что-то напутала со своим заданием, так я не виноват. Можешь катиться на все четыре стороны, если я тебе не нравлюсь.

Антошка выплеснул свою злость одним духом и тут же пожалел об этом. Вид у Китти стал такой несчастный и пришибленный, словно Антон своими руками выкинул её на улицу.

– Ну, я… э-э-э… не всерьёз, – поспешил добавить мальчик. – Я просто хотел сказать, что, скорее всего, мы не там ищем.

– А Попов сильно пострадал? – тихо спросила Китти?

– Не знаю… Я забыл спросить.

– Мы должны пойти к нему, – твёрдо сказала кошка. – Других вариантов у нас нет.

– И что нам это даст?

– Не исключено, что ничего, но попробовать стоит.

Было около четырёх, когда Антон добрался до единственной городской больницы. За спиной у него был школьный рюкзак. В рюкзаке тише мыши сидела Китти.

Антошка неуверенно потоптался перед пятиэтажным корпусом, где на вывеске было написано «Травматология» и совсем уж было собрался повернуть назад, как вдруг входная дверь отворилась и из здания вышла заплаканная женщина. Она показалась Антону знакомой, в памяти даже сверкнуло имя.

– Тётя Валя! – Антон поспешно шагнул в сторону женщины – она даже отшатнулась от неожиданности. – Это я, Антон Игнатов. Я хотел узнать…

Антошка так разволновался, что на секунду забыл, как зовут Попова. Но тётя Валя почти улыбнулась сквозь слёзы:

– Про Мишеньку? Он без сознания сейчас. Врач говорит «тяжёлое сотрясение мозга». Но жить будет! – поспешно добавила она скорее для себя, чем для Антошки.

– Давайте я вас до дома провожу, – сказала из рюкзака Китти, старательно подражая интонациям Антона.

Получилось не очень похоже, и мальчик испугался, что кошку сейчас рассекретят или (что ещё хуже), тётя Валя подумает, что он кривляется. Однако мама Миши Попова была так расстроена, что смогла уловить только смысл слов.

– Спасибо, Антоша. Пойдём, нам всё равно по пути.

«Зачем, интересно, это нужно?» – ломал голову Антон. «О чём мне сейчас с ней говорить? Ну, Китти!»

– А ты давно с Мишей дружишь? – тётя Валя достала из кармана пальто платочек и промакнула глаза.

– Да нет, – Антошка старался отвечать как можно правдивее, но при этом не трогать «тёмной стороны» Попова. – То есть знаем мы друг друга давно. Раньше у нас общая компания во дворе была – играли вместе, иногда в кино ходили.

При этих словах тётя Валя всхлипнула.

– Да, помню. Когда Мише было двенадцать лет, он посмотрел «Пиратов Карибского моря». Ему это кино так понравилось. Представляешь, заявил мне: «Хочу стать Джеком Воробьём!» Я так смеялась.

В этот момент Китти завозилась в рюкзаке. Антон непроизвольно дёрнулся.

– Ты что, Антоша? – испугалась тётя Валя.

– Да ерунда – спину что-то защекотало. Я домой пойду, ладно? А то мама с папой…

– Конечно-конечно, – заторопилась мама Мишки. – Спасибо тебе. Приходи к Мишеньке, когда он на поправку пойдёт.

– До свидания! – попрощался Антон, сворачивая к своему подъезду. Почему-то ему было совестно перед тётей Валей. «Я её как будто обманул», – думалось ему. Но с другой стороны, всё получилось как-то ненарочно.

Вернувшись, Антошка обнаружил дома встревоженных родителей.

– Ты где был?! – набросились они на сына. – Не позвонил, записки не оставил.

Антону опять стало стыдно. Он решил сказать правду.

– Да тут Мишка Попов…

– Мы уже знаем.

– Я его навестить хотел, но мне сказали… В общем, к нему пока нельзя.

Мама с папой как-то сразу подобрели.

– Молодец, сынок! – сказал папа и похлопал Антошку по плечу. – Беспокоишься за товарища.

А мама просто чмокнула Антона в щёку.

И снова Антошке стало не по себе. Да что же это такое? Ведь он правду сказал! Или не совсем?

Подобрав рюкзак (Китти в нём уже не оказалось) мальчик поплёлся в свою комнату. Там он сорвал злость на Человеке-Пауке, сердито пнув его ногой. Несчастная игрушка, кувыркаясь, отлетела к стене. А что, собственно, Человек-Паук делает на полу?

И тут – шмяк – с полки свалился Халк, а секундой позже – Железный Человек.

– Китти! – вскипел Антон. – Ты что творишь?!