Каждый день

Меня вдруг стала переполнять большая радость, появился шанс увидеть город, мой старый Винсенс. Каким он стал, как изменились его улицы и как изменились лица его жителей. Но меня омрачал один вопрос – а это только сегодня?

– Все зависит, лишь от тебя…все правильно будешь видеть, каждую ночь получишь возможность выходить. Но только ночью! Окажешься днем на улице вне школы – мгновенно окажешься в чистилище и я не смогу тебе помочь. – предостерег меня ангел Смерти. – И смотри, ведь барьер снять, тебя ничто не держит в школе даже днем, исключением будет лишь тонкая линия света, что окружает землю вокруг школы. Это дар и испытание… Я надеюсь на твою ответственность, твоя душа лишь в твоих руках…

– Я? Я очень сильно постараюсь…Для меня это большая честь – с легким стыдом, но одновременно радостно пробормотал я.

– У тебя мудрость взрослого человека, но душа ребенка… Думаю, ты сможешь найти ответ, то что ты ищешь находится под самым твоим носом…

– Знаете, вот задай мне вопрос до того, как я оказался здесь, то я вряд ли бы ответил на этот самый вопрос…

– Мне искренне любопытно, что за вопрос?

– Как выглядит и разговаривает смерть. Вот я бы никогда даже предполагать бы, не смел, что смерть может так просто, по–человечески говорить и почти стильно одеваться.

– Почти стильно? Ты сразу видно, плохо разбираешься в современной моде…За последнее время столько всего ввели, ты даже представить себе не можешь!

– А, то есть, касательно речи и манеры поведения тут вы со мной согласны?

Ангел вновь посмотрел на меня, периодически озаряясь взглядом на звездное небо. Он недолго думал, хотя своим видом показывал, что вопросы поставили его в легкое замешательство, я думаю, он уже имел дело с подобными допросами. Потом он посмотрел на меня и пояснил – ангелы как никто близки к людям, чтобы их понять.

Глазам своим я пока поверить не могу, как, и не верю всему тому, что вижу. Остановившись у самых ворот школьного забора, я посмотрел на свои ноги. Старые синие туфли озарились легким блеском, и я протянул левую ногу за территорию моей тюрьмы. Это было похоже на чудо, одно ногой я стоял за воротами и меня не отшвырнуло назад! Я находился между школой и реальным для меня миром, еще немного и я окажусь за ее пределами и смогу, наконец, прогуляться по Винсенсу спустя 38 долгих лет. И я впервые вижу радость в мелочи, но она чрезвычайно приятная.

– Ты долго будешь пялиться на свои ноги, или мы, наконец, сможешь прогуляться? Эта ночь ничем не отличается от прошлых и будущих ночей, она тоже не вечна! И твое посещение мира не может быть вечно… – мои мысли прервал стоящий около дуба Ангел, он окликнул меня, когда я находился в состоянии шокового восторга.

– Иду…иду… В конце концов, не каждый день такое увидишь, ты должен меня понять! – крикнул в ответ я, направив свой шаг в сторону моего вечного спутника. – И что это значит, посещение мира не может быть вечным?

– Я думал, ты будешь более быстр, после 38 лет заточения!

Но слова моего темного спутника оказались пророческими, я очень быстро вошел во вкус. Меня было не остановить, и мой шаг стал слишком быстрым, что даже пришлось останавливать мою походку. Мои воспоминания тут же напомнили, что за дорога впереди нас. Когда мы с друзьями бегали по этой дороге в сторону болота налево, и в сторону озера направо.

– А мы посетим сам город? Ведь вы ведете меня за город… – робко спросил я у своего спутника.

– Терпение мой друг, терпение… Ты сможешь увидеть и город, и свой дом… Ты все увидишь! А пока наш путь уже задан, нам осталось лишь прийти на место. – спокойно и с радостной улыбкой ответил мне Ангел.

– И все равно…смерть я представлял по–другому… До сих пор не могу поверить! – подумал про себя я, проходя мимо последнего дома в городе.

Меня до мурашек пугал один единственный вопрос – как смерть все успевает. Задавая этот вопрос своему собеседнику, я боялся услышать либо лекцию о том, что он сущий и все такое, в библейском духе. И все же, я спросил ангела смерти, как он успевает все: и поговорить со мной, и за одну минуту проводить еще сотню таких бесед по всему миру!

– Я един, но я не один! – своим мрачным, но одобрительным взглядом, он взглянул на меня и стал объяснять. – Как и у каждого есть хранитель, у каждого свой образ смерти. Мы часть одного ангела, одного духа, но образ у каждого свой. Я – твой образ и только твой. Ангел один – образы лишь играют роль.

Слегка не поняв сначала, я вразумил все сказанное спустя некоторое время: это как электричество. Молния может быть одна, но она может разделиться, проникнуть по проводу в десятки домов, в сотни лампочек и приборов. И силу при этом, не потеряв свою. Этот огромный божественный механизм сложен, но понять его можно. Да и мой небесный спутник не против ответить на мои вопросы, как старый друг.

Дом, что находился на окраине нашего городка, принадлежал когда–то папиному другу детства, но ныне он стоит безмолвный, один, вероятно он давно покинут. Деревья давным–давно загородили досками окна, пальма, упавшая на сарай, успела подняться снова и вырасти, упираясь листьями в крышу фасада. Помнится, мы бывали в гостях у этого человека, имени которого я уже вспомнить не в состоянии. Вот тут мне стало любопытно, давно ли этот старый колониальный особняк покинут. Ведь когда я последний раз тут был, это был красивый белый домик с чудесным маленьким сарайчиком, а его обитатели вешали красивые фонарики на Рождество, которые покупали в Мичигане. Почтовый ящик лежит около дороги, краска давным–давно с него стерлась, фамилии владельца уже не прочитать.

– Знакомое место? – я остановился перед старым домом, и меня окликнул мой спутник.

– Можно сказать и так… Я когда–то был в гостях, в этом самом доме. – отвечаю я, продолжая концентрировать свой взгляд на старом жилище.

– Ах да, владельцы этого дома были чудесными людьми… Я до сих пор слышу этот тончайший аромат лимонных пирожных.

– Да! Точно! Лимонные пирожные! А…погодите, они что, умерли…?!

– Многие да, а многие нет. Но про дом забыли. Уехали давно и забыли. Они живут счастливо, я это вижу, в их семье не было проблем, они уходили на небеса, потому что пришел их срок…

Слушать рассказ смерти было интересно, он всегда говорил о своей «жизни» с такой мягкостью и добротой, словно я был его старым другом или учеником. Мне было очень грустно осознавать смерть многих обитателей домика, но меня и радовал факт, что у них было все хорошо. И все же зря они бросили этот дом, его можно было бы починить. Даже сейчас его можно оживить, попади он в хорошие руки.

– Души добрых людей просто так не уходят, в тех местах, где они были по–настоящему счастливы, они оставляют после себя, частицу свей души – маленькую искру. Этот маленький огонек можно увидеть, если ты сам по–настоящему счастлив, также как этот человек, что оставил огонь… – продолжает пояснять ангел. – А мы видим его всегда, он яркий…

И только я огляделся вокруг, как в одном из окон увидел тот самый огонек, он был маленький, но очень яркий. Это было потрясающе, он святился энергией души этого человека, переливаясь небольшими блестками. Я никогда о подобном не слышал, даже в книгах этого не читал. Быть может, люди, и правда не видят настоящего счастья, кто знает. Ответ на этот волнует меня ничуть не меньше, чем все остальное, что происходит вокруг.

В тоже самое время, пока я думал, мой темный спутник окликнул меня снова. Нам нужно идти дальше. Пройдя мимо старого дома, дорога выводит нас за город. Деревьев и пальм становиться все больше и больше, и мы оказались на перепутье дороги. Либо нам в сторону болота, либо в сторону озера. На секунду мы остановились, и ангел направил свой взор на каждую из сторон. Он внимательно осмотрел каждую из тропинок, что выходят из городка. После он повернулся в мою сторону и указал пальцем на тропинку, что ведет на болото со словами – нам только вперед.

– Но зачем нам в сторону болота?! – спрашиваю я, желая, наконец, получить объяснение нашего пути.

– Вот мне интересно…когда ты уже перестанешь задавать эти вопросы, а будешь следовать за мной! Я понимаю, тебе страшно, но здесь нечего бояться… – слегка ворча, пояснил мне Ангел, смотря на свои часы.

Следуя по узкой тропинке, вытоптанной еще во времена освоения штата Техас, не особо замечаешь, как привычный пейзаж превращается в широкий густой лес. Дорожка с каждым шагом, становится все более грязной, луж становиться все больше – это знак того, что приближается болото. Я не помню, есть ли у него названия, мы с друзьями называли эту местность «Болото огней», так один раз обозвал эту местность дедушка Милза, добрый и старый любитель баек. Дед Милза рассказывал, как он еще мальчишкой видел, появляющиеся в болоте блуждающие огоньки, которых он называл призраками.

Чем ближе к болоту, тем хуже была дорога и гуще старый мох на деревьях. Стволы и ветви леса, подобно старикам заросли серыми пучками мха. Лужи были мне не страшны, было даже весело наступать в воду и чествовать ее, как будто ты босой бежишь по дороге. Вокруг была тишина, только звуки сверчков и крик филина нарушали ее, дополняя особую, зловещи–прекрасную гармонию леса. Издалека можно было услышать, как в болотах поют лягушки, периодически плюхаясь в водную гладь. Если бы мне сказали, описать все это подробно, я бы не смог. Этот перелив красок и звуков нужно увидеть самому.

Мой мрачный спутник, казалось бы, всего этого не замечал. Он шел вперед, вглядываясь вдаль, в уходящую во тьму дорогу. Его, крик филина или звуки плещущихся жаб не интересовали. Походка ангела смерти была легкой, при видимом тяжелом шаге, он шел медленно, так что я, не стараясь, мог его обогнать. Но когда я пытался идти вперед, он поворачивался в мою сторону и смотрел на меня, словно говорил мне – не так быстро, ты должен прочувствовать все! Разумеется, он был безмолвен все дорогу, вплоть до самого пункта назначения.

– Мы пришли… – мы остановились перед самым болотом, в том месте, где, куда не повернешь, везде будет одна сплошная топь да леса.

– Где? Что…? И…? Болото как болото! Ничего тут нет, зачем мы сюда вообще пришли? – спрашиваю я, не скрывая своего непонимания и отсутствия желания стоять тут.

– Да ты вон туда посмотри!

Я обернулся налево, на право, вокруг себя и посмотрел на все уголки этого маленького края, но ничего не увидел.

– Да ты вон туда смотри! – а мой спутник продолжает указывать пальцем и говорить, чтобы я туда посмотрел.

Целых две минуты я стоял с раздраженным взглядом и думал, что мне порядком надоели эти все загадки. У меня появилось огромное желание начать кричать в поисках ответа на интересующий вопрос. К этому я уже подготовился, повернулся в сторону Смерти и хотел уже сказать что–то, но меня остановило то, что происходило дальше.

И что же я увидел? Те самые огни, о которых говорил дед Милза. Синие, зеленые, они мерцали как новогодние гирлянды. Многие из них поднимались высоко–высоко в небо, а затем опускались на землю. Но после, они приобретали форму людей. Рука, нога, голова и наконец, черты лица и полноценный силуэт человека. Один из таких людей подошел ко мне, и начал заводить со мной беседу.

– Доброй ночи! Не правда ли, чудная погода!? – спросил мерцающий силуэт.

Его лицо было до боли мне знакомо, на нем был старый серый сюртук, под которым виднеется коричневый жилет, на котором висели золотые карманные часы.

– Доброй…А вы…? – здороваюсь, правда я не знаю, кто этот человек.

– А вы что, меня не узнаете?

– Не имею чести…к сожалению…

– В таком случае, разрешите представиться, Говард Холланей!

– Оу…рад познакомиться с вами!