Тени Вавилона

Рик не успел ответить ему, а Марк, схватил его и с силой выкинул черед дверь на улицу. Затем опустился на стул и обхватил голову руками.

–Марк? -рядом с ним стояла Александра, положив руку ему на плечо и он вздрогнул, словно ее рука обожгла ему плечо.

–Что? -ответил он не глядя на нее.

–Я хочу помочь…

–Чем? -сердился Марк, -Чем ты можешь мне помочь? Они хотят то, чего у меня нет, о чем я даже не имею ни малейшего понятия. А Нира… Нира пострадала из-за меня. Она спасла меня и не раз помогла мне понять этот мир. А чем я отблагодарил ее? Свалил на нее свои проблемы.

–Марк, -вступила в разговор Хана. -Ты забываешь кто ты.

–Что? -Марк будто очнулся. -О чем ты?

–Ты король воров.

–Это бред. Я не вор и уж тем более не король. -сокрушался Марк.

–Тебе просто надо вспомнить. Загляни в себя, вспомни, как ты выходишь из храма. -Марк вдруг представил эту картину так ясно и четко, будто это было минуту назад. -Вспомни, как ты сжимаешь в руках сферу, замотанную в тряпицу. -и Марк снова увидел это. -Вспомни, как ты прячешь ее. -все встало на свои места пазл, сложился в целую картину.

–Да кто ты такая? -с ужасом спросил Марк, уставившись на Хану.

–Хозяйка трактира. -ответила она и пошла по своим делам.

–В чем дело Марк? -переполошилась Александра.

–Я знаю, где она… Вещь, которая им нужна…

Глава 11. Механика жизни.

Марк не спал уже больше суток, а когда он ел последний раз, он даже не помнил. Он сильно похудел, а под глазами пролегали черные круги, но он не чувствовал ни голода ни усталости. Им двигала какая-то невиданная сила, поддерживающая в его теле искру жизни, заставляющая двигаться и разрабатывать план. Он по праву мог зваться королем воров, ведь только король мог позволить себе украсть что-то из одного неприступного места и спрятать украденное в еще более, неприступном месте. Сфера, которую так страстно хотел заполучить прокуратор Вавилона, находилась сейчас под языком, в пасти одного из механических быков, а именно в том самом быке, который привез ее когда-то в храм, в сопровождении колонны солдат.

На ночь, всех быков собирают в здании при фабрике, где их изготовили. Они проходят технический осмотр, и ремонт, если такой требуется. Агрессивный нрав механических быков был известен каждому человеку в Вавилоне. Люди боялись их и старались обходить их стороной, но больше всего они боялись человека, который их собирал, человека, который давал жизнь бездушным машинам. Люди называли его ЭксФерро.

–Марк ты уверен, что это единственный способ найти нужного быка? -в который раз спрашивала Александра, на что Марк как всегда отвечал:

–Да единственный. Ночью, на фабрике они будут стоять неподвижно. ЭксФерро выключает их и это самый удачный момент, чтобы забрать сферу.

–Но она же охраняется роботами. -продолжала она.

–Не роботами а стражами. -поправил Марк.

–Терминология не изменит смысла. Это гигантские живые доспехи. Они так же опасны как наши киборги, если не больше.

–Не думаю, что они так продвинуты. Это просто заводные игрушки. -отмахивался Марк.

–Игрушки, которыми осаждают города. -не унималась Александра. -Сотня таких истуканов заменяет целую армию.

–И где ты только успела этого набраться? -недовольно фыркнул Марк.

–Я не сидела без дела, пока тебя не было. -гордо заметила она. -Я исследовала город, изучала культуру и местное общество…

–И угодила в петлю. -закончил за нее Марк и она пристыжено опустила глаза.

–Марк, я прошу тебя, -в ее словах больше не было ни капли гордыни или враждебности, теперь они были наполнены уважением и какой-то трепетной нежностью. -Давай придумаем что-нибудь другое.

–Что?

–Я не знаю…

–Вот и я не знаю. Проще всего проникнуть на фабрику, найти стойла и осмотреть столько быков, сколько успею…

–Прежде чем тебя найдут. -перебила Александра. -Марк, я просто волнуюсь за тебя… -вырвалось у нее и она поспешила прикрыть рот.

–С каких это пор? -сердился Марк. -Не ты ли хотела казнить меня не так давно?

–Я была не права. -она хотела добавить что-то, но Марк уже собрался уходить.

–Я должен найти Хунда. -заявил он. -Больше мне не на кого рассчитывать.

–Ты можешь рассчитывать на меня. -заявила Александра, поймав Марка за руку, прежде, чем он успел покинуть трактир. В ответ Марк лишь кивнул и, высвободив руку, вышел на улицу.

Солнце было в зените, нещадно опаляя улицы великого Вавилона, но Марка это ничуть не смущало. Он старался вспомнить разговор у храма, когда Рик изливал душу или скорее желчь, говоря, что отправил Хунда по ложному следу в другую часть города. Именно там Марк и рассчитывал начать свои поиски.

Мягко говоря, это была не лучшая часть города. Тут собиралось отребья со всего Вавилона. Все жулики, бандиты, псевдокалеки, шулеры и разбойники стекались сюда, чтобы потратить нажитые бесчестным трудом деньги. Тут были многочисленные кабаки и харчевни, корчмы и просто пивнушки, в которых то и дело били морды, и выносили вперед ногами неудачливых дуэлянтов, оплачивая их состоянием ущерб нанесенный заведению и выпивку уцелевшим.

Повсюду была грязь, нечистоты выплескивали прямо из окон на узкие улочки и повсюду стояла страшная вонь. Марк брезгливо пересекал очередной переулок в надежде, что в следующем трактире ему, наконец, удастся отыскать единственного друга, который у него остался в этом городе. Даже с улицы Марк слышал звуки драки, которая сейчас разворачивалась внутри, а вылетевший из окна человек лишь подтвердил его догадки. Удостоверившись, что от вылетевшего в окно не добиться нужных ему ответов, по той простой причине, что парень был без сознания, он направился внутрь. Марк уже сбился со счета, сколько подобных заведений он уже обшарил, а потому без особой надежды вошел в харчевню.

Заварушка в харчевне кипела, и Хунд был ее центром. Разномастная шваль кидалась на него как стая собак на здоровенного быка, а он лишь со смехом раскидывал их в разные стороны, обрушивая свои массивные кулаки на несчастных врагов. Он так вошел во вкус, что даже не замечал ничего вокруг и когда он, наконец, заметил Марка, пристально наблюдающего за ним из-за дальнего столика, замер как вкопанный.

–Марк! -радостно прогремел он на всю харчевню. -Я ищу тебя уже больше недели! -укоризненно сказал он, не обращая внимания на человека, колотившего его в живот. -Ты действительно умеешь прятаться, когда надо!

–Здравствуй Хунд. -с грустной улыбкой откликнулся он.

–Что-то случилось? -спросил здоровяк, продвигаясь к Марку словно ледокол, раскидывая своих противников небрежными движениями. -Неважно ты выглядишь дружище.

–Да, случилось. -заверил его Марк, когда Хунд присаживался за стол, а его противники обиженно расползались по своим углам. -Моего друга похитили. Я ей дважды жизнью обязан и не могу сидеть, сложа руки.

–Надо собрать ребят, они тоже помогут. Я недавно видел Рика… -Хунд осекся увидев вспышку ненависти и презрения в глазах своего друга.

–Я не хочу слышать больше ни слова об этом жалком и трусливом предателе. -процедил Марк. Голова шла кругом, он едва сдерживал себя. -Это из-за него я сейчас нахожусь в безвыходной ситуации.

–Рик? -изумился Хунд. -Предатель? А ты уверен? -на всякий случай переспросил он и Марк кивнул. -Я хочу знать, что произошло. -настаивал он.

–Хорошо. -согласился Марк. -Но история тебе не понравиться.

Марк неторопливо пересказал Хунду все, что произошло от кражи сферы и до сего дня. Он слушал, уставившись на Марка не мигающими глазами, не смея перебивать, или высказывать свое мнение и лишь когда он закончил рассказ спросил:

–Так тебе нужна моя помощь что бы проникнуть на фабрику? -уточнил Хунд.