Стальной донжон

Обессилевший Лунорк поднял меч, надеясь отбить его удар. Но Гард просто размахнулся и врезал ему со всей своей дури. Рука несчастного хрустнула и сломалась, а боек врезался ему в плечо, увязнув там своим острием.

– Будь ты проклят! – глухо проревел Фьорк из-за забрала и замахнулся, чтобы рубануть здоровяка.

Но тот даже не стал выдёргивать молот. Он просто принял удар на латный наруч, а потом схватился за лезвие.

Рыцарь дёрнул меч, но не смог вырвать его из крепкого захвата. Гард поднял другую руку и схватился за блестящий шлем и вывернул его.

Хрустнули позвонки, когда сломалась шея несчастного. И оба брата оказались поверженными на земле.

– Эй! – к Тропфу подбежал какой-то парнишка, замахиваясь на него топором, – дай добью!

– Нет! – яростно взревел Кирд, отшвыривая его в сторону, – и вон того не трожьте! Который, под лошадью ползает! – фыркнул он, ткнув пальцем в сторону, – доставим их в лагерь, чтобы повеселиться! Остальных добивайте! И раздевайте! Забирайте всё, что может сгодиться! И принесите уже верёвки!

– Кто тут? – Гард подошёл к нему, сжимая в руках молот.

– Сам посмотри! – кивнул его брат на несчастного парня, – узнаешь?

– Хм, – в бороде здоровяка появилась гадкая ухмылка, – какая удача! А я думал, что он сдох!

– Я тоже, – улыбаясь, кивнул ему Кирд.

Им притащили верёвки и оба взялись связывать Тропфа. Они стянули его так, что тот аж дышать не мог, а ноги и руки у него почти сразу потеряли чувствительность.

Остальные северяне вокруг обирали павших, забирая их броню и оружие. Кто-то подогнал коней. Кирд закинул пленника на Вороного Ястреба, сел в седло и толкнул коня в бока:

– Пошёл!

Подскакивая лёжа на спине собственного скакуна, Тропф обессилено пялился прямо в дорожную грязь. Изредка он изгибался и поднимал голову, чтобы понять, куда они едут.

Но, к его изумлению, северяне не свернули обратно в лес, из которого вылезли. Они двинулись прямо по тракту, совсем никого не боясь. Страшные предчувствия появились у несчастного парня, но он всё ещё надеялся на лучшее.

Постепенно лес закончился, потянулись поля. На черной земле, всюду торчали разномастные палатки, горели костры. Везде ходили вооружённые громилы, кто в чём.

Тропф поджал губы, стараясь сдержать эмоции. Он уже всё понял, но по-прежнему не хотел осознавать.

Лишь тогда, когда показались первые дома, несчастный тихо всхлипнул. Вороной Ястреб проехал мимо заборчика, у которого торчал указатель с названием.

– Ротгиль, – было написано там.

Глава 24. Ротгиль

– Ревар! – разлетелся голос Кирда по деревне, едва они выехали на местную площадь. Двери большого дома в центре распахнулись и к ним вышел угрюмый рыжебородый здоровяк. Кажется, он стал ещё злее с тех пор, как Тропф видел его в последний раз.

Несчастный парень болтался на лошади, словно какой-то мешок. И лишь когда Вороной Ястреб решил чуть повернуться, пленник смог полностью увидеть своего давнего знакомого.

Тот встал на крыльце, вглядываясь в какие-то листки и едва заметно шевеля губами.

– Чего там? – оторвав взгляд от бумаг спросил он, – поймали кого-то?

– А ты сам погляди! – Кирд подошёл к коню и скинул Тропфа на землю, – не знаешь его?

– Если это не король Кронос, – криво усмехнулся тот, снова утыкаясь носом в листки, – то нет.

– Посмотри! – поманил его племянник. Ревар поднял глаза на пленника.

– Ох, – выдохнул он, – а я думал ты сдох! Ха! – здоровяк отложил бумаги на перила крыльца и спустился вниз, – мы снова встретились!

– Погляди на это! На это! – радостно продолжал Кирд, тыкая ногой в грудь парня, – видишь?

– Твою мать, – выругался его рыжебородый дядя, – герб рыцарей Стального Донжона! Да ты не просто выжил, а ещё и нашёл себе тёплое место?! – хмыкнул он, пригибаясь к пленнику, – что такого тебе наобещал Кронос, раз ты решил предать своих, а?

Тропф промолчал, со злобой глядя на него.

– Развязать! – скомандовал Ревар северянами, – эй! Снимите с него всё! Пускай сидит в исподнем! – он нахально ткнул пальцем в кирасу с гербом и глянул на племянника, – как думаешь, налезет на меня?

– Ну, наши кузнецы подгонят, – ухмыльнулся тот.

– Распорядись! Пускай эту башню испортят, но чтоб видно было её! И чтоб девиз под ней! – здоровяк наклонился к парню, – помнишь, какой? Или уже забыл, на чужих харчах? – он схватил пленника за волосы, – а я тебе напомню! Донжон должен быть разрушен! Вот за что ты шёл сражаться!

Ревар поднялся и с презрением оттолкнул несчастного в сторону.

– Куда его? – спросил Кирд.

– Туда, к клеткам!

Северяне стянули с Тропфа все доспехи, а потом потащили куда-то за дом. Ноги его волочились по грязи, оставляя две длинных полосы. Он повернулся и увидел, что за углом стоят большие железные клетки.

– Погляди! – воскликнул Ревар, указывая на них, – тут недалеко был городишко, там замок. Его жирный владелец, держал целую свору псов. Когда мы взяли крепость, эти собачки с радостью сожрали собственного хозяина и всю его семью.

– Ха! Веселье то ещё было! – отозвался Кирд.

– Я приказал забрать эти клетки, сердце чуяло, что пригодятся, – усмехнулся его дядя, наблюдая, как парня запихивают внутрь, – думал, что будем баб там держать, но с ними неприятность вышла. Так что стояли бедняжки пустые, ведь собак-то у нас нету. Но теперь нашлась настоящая псина! Пёс на службе тирана! – расхохотался он, – наверное, тебя тоже кормили объедками со стола!

– Вы сожгли Эпфорк? – Тропф в ярости сжал кулаки, но сделать ничего не мог. Вокруг него была целая толпа северян и все смотрели на него с жуткой ненавистью.

– Да, сожгли! – усмехнулся Кирд, разводя руками, – и никто не смог нам помешать.

– У него ещё вот это было! – кто-то из бойцов притащил Ревару позолоченный меч с изображением башни. Тот самый, с которым рыцарь поехал в этот поход.

– Ого, – сразу же развёл руками командир северян, – да тебя даже дрессировали! – он злобно ухмыльнулся, – а я ведь тоже умею махать! Притащите-ка мой тесак! Посмотрим, как учит своих псов король Кронос!

Один худой парнишка убежал в дом и притащил ему здоровый меч.

– Отлично! – тот взял клинок и рубанул им воздух, – дайте ему эту игрушку! – он кивнул на меч Тропфа.

Северяне спешно вытащили пленника из клетки и сунули ему в руки оружие.

– Давай! Отомсти мне за всё! – радостно воскликнул Ревар, – за Эпфорк! За Ротгиль! И за всё остальное! Наверное, ты знаешь названия, – он махнул рукой, – а то я-то не местный! – вокруг них собралась целая толпа, которая задорно разразилась хохотом, глядя на своего вожака.