Северянка

– Главное не мешай своими наставлениями. Если понадобится твоя помощь, я скажу.

– Обещаю – слова больше от меня не услышишь, – отступился эльф.

– Смотри, не передумай, – улыбнулась Рагнеда и отправилась смотреть на поединок.

Ночью девушке не спалось. Она долго крутилась, пока не отлежала бока. Открыв глаза, она заметила что не только у нее одной бессонница. Шун сидел у очага, Светозар лежал с открытыми глазами на соседней лежанке. Княжна подошла к огню и уселась рядом с Шуном.

– Научи меня драться.

– Что? – Шун, доселе смотревший на огонь и не обративший внимание на Рагнеду, посмотрел на нее как на привидение.

– Хочу биться без оружия как ты.

– Чтобы ты меня победила? Сама поняла о чем просишь? У нас через месяц бой насмерть, если помнишь.

– Это князь так думает. Я не стану использовать твои учения против тебя же.

– Что-то ты недоговариваешь.

– Есть один человек, которому я действительно хочу отомстить в день нашего боя. Он отнял у меня семью и дом. Он приходит на все битвы, смотрит как мы бьемся за выживание, радуется жизни, дышит свободно. Пусть он почувствует все то же, что и мне пришлось пережить. Помоги мне.

– Это чистой воды безумие. Здесь я тебе не помощник. Извини, – Шун встал и отправился спать.

Рагнеда осталась сидеть. Внутри стало пусто. Она так надеялась на него, а он отказался. Княжна почувствовала на себе чей-то взгляд и подняла глаза. Эльф смотрел на нее недоуменно. Рагнеда будто прочитала его мысли:

– Одни мы не справимся. Нужно всех поднимать. Вместе мы будем сильнее.

– Иногда ты меня просто пугаешь, – сказал Светозар.

– Я сама себя пугаю, – вздохнула Рагнеда и протянула руки к огню.

В очаге появились фигурки. Шун услышал треск углей и шум пламени, отчего повернулся и увидел сцену из прошлого княжны: нападение печенегов, как на глазах девушки гибла ее семья (отец, братья, мать с племянницей на руках), как княжну защищал какой-то парень, но его убили. Все внезапно на миг исчезло и появилось уже другое: Рагнеда стоит с занесенным мечом. Перед ней опустился на колени Святополк и она снесла ему голову.

Спать Рагнеда легла уже под утро. В голове все роились мысли как добраться до дядюшки. Шун помочь отказался. Надо тренироваться, чтоб не проиграть ему снова. Светозару придется усиленно заняться ее тренировками.

К полудню, когда бойцы вышли на побоище, Рагнеда попросила эльфа потренировать ее, но и он отказался.

– Попозже. Сейчас Никита придет. Я покажу ему пару приемов и сразу же займусь тобой. Попроси пока кого-нибудь из бойцов.

Княжна размялась с Данко и Изяславом. Внутри что-то гложило, от чего настроение было плохое. Она орудовала клинками без устали, как заведенная. С молодцев уже по седьмому поту сошло, а у этой маленькой девочки даже дыхание не сбилось.

– Все, хватит. Больше не могу, – взмолился Данко. – Угомонись. Нельзя себя так изводить.

– Извини, – ответила Рагнеда и отошла в тень. Она бросила клинки и уселась на землю, обняв колени. Голову занимали лишь мысли о том, как достать Святополка.

Шун видел как ей тяжко, наблюдал за ней все утро. Он же видел что с ней случилось в ее деревне, она же просила о помощи, а он… Эта девица сильнее всех бойцов вместе взятых. Шун подошел к княжне, поднял одну из сабель и протянул ей. Рагнеда недоумевая посмотрела на него снизу вверх, взяла протянутый клинок. Второй китаец оставил себе.

– Нападай, – сказал он.

Рагнеда атаковала. Била она все яростней. Шун еле поспевал отбиваться. Он не нападал в ответ, а давал возможность княжне выплеснуть все эмоции, что пожирали ее изнутри, не давая покоя. Рагнеда выбила у него из рук саблю и обхватила его сзади за шею, сдавив горло и подставив лезвие к сонной артерии. Шун оторопел, но собрался и вырвался из захвата. Теперь он стоял позади княжны, обхватив ее руками, выбив саблю.

– У тебя не всегда будет булат под рукой, – он оттолкнул девушку от себя. – Что ты станешь делать, если его вдруг не окажется? Учись защищаться руками и ногами. Это оружие всегда при тебе.

Китаец стал показывать различные приемы. Бойцы и стража недоумевали: у этих двоих бой через месяц, кто-то один из них умрет. Почему тот, кто сильнее учит того, кто слабее?

– Вы ненормальные, – бросил им Кусман, проходя мимо.

Эльф, в свою очередь, отошел в сторону и не вмешивался, не старался указывать что и как делать. Он тренировал княжну лишь в ловкости и владении саблями, кинжалами и другим оружием. А вот Шун учил ее управлять телом и ее даром. За несколько дней у Рагнеды прекратились бесконтрольные всплески эмоций. Теперь она ими управляла, а не наоборот. А через пару недель княжну вообще стало не узнать.

Рагнеда начала понемногу подговаривать бойцов на бунт, собирала вокруг себя соратников. Это оказалось несложно – на Святополка все зуб точили. Каждому от князя нехило доставалось. В боях девушка тоже стала лучше, перестала бояться остаться безоружной. Теперь и голыми руками могла дать отпор. Она сочетала то, чему в селении ее учили по части рукопашной, но не использовала по причине своего роста и веса (слишком легкая) в боях, и то, чему учил ее теперь Шун.

Кусману все неймется и он как-то даже спросил Шуна:

– Зачем ты учишь Ярослава? Тебе его убивать скоро, к чему это все?

– Это должен быть бой на равных. Ярослав станет достойным соперником. Если я все же ему проиграю, мне будет не стыдно пасть от руки воина, но стыдно от руки мальчишки.

– Так ты из него воина пытаешься сделать? Вы уже сдружились. Как биться-то будете? Сможешь друга убить?

– Почему тебя это так волнует?

– Ладно, забудь. На перерыв побоище ваше. Уж слишком вас князь жалует. Я бы на его месте…

– Но ты не на его месте, – поставил его на место китаец.

Кусман одарил Шуна убивающим взглядом и ушел. Рагнеда столкнулась с ним в воротах.

– Чем ты его так разозлил? – спросила она.

– Пустяки. Готова?

– Ага-сь.

Княжна сконцентрировалась. Она помогала энергии течь по телу в правильном русле, найти выход в нужном месте (на данный момент этим самым местом выхода оказались руки).

– Движения плавнее, – советовал Шун.

В ладонях девушка почувствовала пульсирующее тепло, а затем в них появился огонь. Боли совсем не чувствовалось. Рагнеда перекатывала огненный шарик с руки на руку.

– Хорошо, – Шун довольно улыбнулся. – Не прекращай. Я возьму щит – попробуем бить в цель.

Шун наклонился за щитом, а Рагнеда на долю секунды подумала о чем-то постороннем. Этого времени хватило, чтоб маленькая шаровая молния вышла из-под контроля. Шарик вылетел из ладоней и попал китайцу прямо в пятую точку. Его штаны загорелись.

– В щит, а не в меня! – вопил Шун, пытаясь потушить горящий зад.

– Извини, – Рагнеда стала пытаться помочь с тушением. Кое-как удалось.

– Хорошо хоть штаны не обгорели, – успокаивала она.