Северянка

– Твоя беда всего лишь капля в море. Итак столько всего ужасного случилось…

Рагнеда огляделась: бойцы одержали победу, на трибунах и арене лежали убитые стражи и дружинники. Раненым помогали. Победители выглядели уставшими, но счастливыми. Дьявол, похоже, стал «своим». Он что-то обсуждал с Данко и Изяславом, даже смеялся. Правда, белоснежная шерсть стала багрово-серой от крови и пыли.

– А где Никита? – осенило Рагнеду.

– Я видел как стража его увела, когда начался бунт. Наверное, он где-то в палатах.

Всю шайку князя убили во время восстания. Дружина и знать, хоть и пребывали в растерянности, но вздохнули свободно. А без князя-то никак нельзя. Кого теперь садить на престол? Разговоры на эту тему начались сразу же, как только люди стали приходить в себя.

Княжна вместе с бойцами вошла в палаты. Знать и прислуга, обитавшая там, жались к стенам и боялись даже пикнуть (весть о гибели правителя и его погубителях разнеслась очень быстро). Воины пошли по покоям. Смеяна повела Рагнеду туда, где была комната княжича. Девица так расчувствовалась, что обняла княжну и покраснела от стеснения. Рагнеда еще не сказала бедняжке, что Ярослава небыло и нет. Стало смешно и, в то же время, жалко девушку.

– Смеяна, мне нужно тебе кое-что сказать, – Рагнеда взяла ее за плечи и смотрела прямо в глаза.

– Мне тоже, – перебила его служанка, – Ты теперь не заключенный боец, а свободный человек. Ты мне очень нравишься, – Смеяна тоже смотрела в глаза княжне, а при последних словах погладила ее по щеке.

Рагнеда убрала ее руку от лица:

– Смеяна, я не Ярослав. Меня зовут Рагнеда. Я – девушка. Князь Святополк был моим дядей. Я обманом проникла сюда, чтобы отомстить ему за то, что он приказал убить мою семью.

– Зачем ты меня обманываешь? – не могла поверить Смеяна.

– Я говорю правду, – Рагнеда отстранила от себя служанку и обтянула свой торс рубахой.

Смеяна увидела четко выступавшие формы женского тела: грудь, тонкая талия, округлые бедра. Несчастная покраснела, как помидор: влюбилась в девушку! Позор!

– Прости, что я тебя обманывала… Вернее, скрыла кто я…

– Ну ты… – Смеяна залилась слезами и убежала прочь.

Рагнеда посмотрела ей вслед и толкнула дверь, ведущую в комнату брата. Она оказалась открыта.

– Что ты сделала со Смеяной? Вся в слезах убежала, – Светозар столкнулся с ней перед тем, как найти княжну.

– Разбила ей сердце. Теперь она меня будет ненавидеть.

– Переживет. Это здесь? – эльф заглянул в покои.

– Здесь.

– Мне подождать тут?

– Если тебе не трудно.

– Я, тогда, к ребятам, – Светозар поцеловал любимую и ушел.

Рагнеда осмотрелась внутри. Мальчика нигде небыло. Он лежал под кроватью, куда она заглянула в последнюю очередь. Никита был бледен и напуган. Княжна тепло ему улыбнулась и протянула руку:

– Тебя никто не обидит, выходи.

Никита неуверенно протянул сестре руку, но крепко сжал ее ладонь. Девушка помогла выбраться из-под кровати.

– Ты меня не убьешь? – спросил он дрожащим голосом.

– Я на брата меч не подниму. И в обиду тебя никому не дам. Теперь ты правитель княжества.

– Отца… – мальчик боялся спросить.

– Больше нет.

– Я так и думал что так будет, когда ты на трибуны взобрался… лась, – поправился Никита. Он слышал разговор в коридоре.

Рагнеда его усадила и все рассказала. Княжич внимательно выслушал.

– Я не имею права на престол. Ты – дочь старшего брата, а я…

– Мне не нужен этот трон. Я получила то, зачем сюда пришла: убийца наказан. Мне тут больше нечего делать.

– Ты бросишь меня одного? Кроме тебя никого из родных у меня не осталось. Я имею в виду из близких мне людей. Я ничего в правлении не понимаю и один не справлюсь.

– Я тоже в этом не имею опыта. Слушай свое сердце – оно подскажет как правильно.

– Отец все время мне вбивал в голову, что я недотепа, худший из всех сыновей, трус… Рядом с вами, на тренировках, я почувствовал себя другим – сильным, умным. Я перестал быть изгоем. В одиночку на престоле я долго не продержусь.

– Мы убрали всех, кто был с твоим отцом заодно.

– Мне страшно… Я не хочу с вами расставаться! Вы все теперь разъедетесь… У меня друзей, даже, нет, кроме вас… а может и вы меня терпели из-за отца…

Рагнеде стало очень жалко брата. Тем более она его прекрасно понимала – у нее тоже родных не осталось, кроме него.

– Никита, я тебя не брошу. И ты не изгой. Нельзя так о себе думать. И никто из бойцов к тебе плохо не относился, уж поверь.

В глазах княжича загорелся огонек надежды:

– Ты останешься? Хотя бы на время?

– Да. Кроме тебя у меня родных тоже нет.

– Будем править вместе! – обрадовался мальчик.

– А разве так можно? Князь должен быть один.

– Вообще-то, я бы хотел тебя возвести на трон. Я же без подсказок и шагу ступить не могу.

– Будешь учиться. Я об этом позабочусь. Но с одним условием – править будешь ты.

– Бояре так и решат, но…

В дверном проеме появился Борис. Никита сначала оробел и несколько испугался – ведь он виделся со всеми бойцами под присмотром стражи, а тут, как говорится, зверь на воле.