Насмешка судьбы

Аспану ответил после некоторых раздумий:

«Пожалуй, да»

– Да вы счастливый… – Жанна чуть было не сказала «человек». – Я тоже так хочу.

Ей надоело общаться мысленно и захотелось обыкновенного разговора. Но Аспану продолжал диалог в своей безмолвной манере:

«Как?»

– Забыть о том, что ждёт меня в ближайшем будущем и думать только о каком-нибудь эксперименте.

«К сожалению, вы ошибаетесь: о ближайшем будущем я думаю почти непрерывно»

Жанна спросила, чтобы заполнить возникшую паузу:

– Есть какие-нибудь результаты?

«Никаких», – шепнул Аспану, глядя в её глаза.

Жанна подняла оставленный Антоном плед, постелила его в центре клетки и устроилась на полу, согнув ноги.

«Зачем нас здесь держат?» – устало спросила она.

Аспану молчал так долго, что Жанна стала сомневаться, слышал ли он вопрос. Наконец, он сказал:

«Алиса собирается провести эксперимент»

«Какой?»

«Вряд ли вам понравится ответ на этот вопрос…» – заметил Аспану.

– Не сомневаюсь в этом!

«Она собирается заставить меня пить вашу кровь», – голос Аспану был, как всегда, невозмутим.

– Зачем?! – шокировано спросила Жанна.

«Чтобы проверить, случится ли со мной то же, что случилось с Денисом»

«Но ведь Мила уже пила мою кровь. И с ней ничего не случилось…»

«Мила исчезла, – сказал Аспану. – Никто не знает, где она»

Она поднялась на ноги и задумчиво прошлась по клетке.

«Вы думаете, с ней случилось то же, что с Денисом?»

«Я так не думаю. Но исключать такую возможность нельзя»

Медленно подбирая слова, Жанна задала вопрос, который волновал её больше прочих:

«И вы… станете пить мою кровь?»

Аспану ответил серьёзно:

«Я не собираюсь делать это по своей воле»

«Как можно делать это без своей воли? – удивлённо спросила Жанна. – Во власти Алисы подчинить вас так же, как вы подчиняете себе людей?!»

Аспану одарил девушку странным взглядом.

«Нет, это не в её власти. Для того чтобы принудить меня пить кровь, не нужно обладать такой властью. Вполне достаточно запереть меня в этой клетке на неделю-другую…»

Жанна смотрела на него ошеломлённо. Одно дело – знать, что твой собеседник – вампир и совсем другое – представить, что через несколько дней он набросится на тебя, потеряв рассудок от жажды.

– Вы убьёте меня? – тихо спросила Жанна.

«Нет»

Но прежде чем Жанна успела обрадоваться хотя бы одной хорошей новости за этот вечер, он добавил:

«Нас обоих вскоре после этого убьёт Алиса»

Она прислонилась к холодным прутьям. В амбаре было зябко – Жанна не представляла, как сможет провести ночь в клетке. Чем больше она думала о своём будущем, тем невыносимей ей хотелось плакать. Вдруг Аспану произнёс:

«Пару месяцев назад моя коллега устроила мне неплохое развлечение. Если хотите, попробую развлечь вас»

В первую секунду Жанна даже не поняла, о чём он говорит. Аспану продолжил:

«В тот вечер моя коллега вошла в комнату, где я проводил свой эксперимент. Она выглядела так, будто только что заметила призрака. В крайнем возбуждении Мария (так зовут мою коллегу) предложила мне пройти в соседнее помещение, где по её словам за окном происходило нечто из ряда вон выходящее. Взглянув на неё, я в общих чертах понял, что она видела за окном, но это показалось мне не таким интересным, как мой эксперимент, и я выпроводил Марию за дверь.

Но буквально через полминуты во всём нашем здании отключилось электричество – все приборы перезагрузились, а результаты моей работы за последние полтора часа были утеряны. Теперь мне нужно было начинать эксперимент заново. Немало раздосадованный, я всё-таки решил взглянуть на то, что так впечатлило мою коллегу. Когда я вошёл в соседнюю комнату, Мария стояла у окна и завороженно смотрела вниз – там, на крыше соседнего здания какие-то люди в масках хороводом плясали вокруг разведённого в мангале огня.

Мария была уверена, что мы стали свидетелями сатанинского обряда, но, на мой взгляд, люди внизу вовсе не были похожи на сатанистов. Они были похожи на собравшихся вместе друзей, которые весело проводят время. Я поинтересовался у Марии, как она пришла к своему выводу. Моя коллега ответила, что минуту назад видела, как эти люди подводили к костру козу. А зачем ещё подводить к костру козу, как ни для жертвоприношения? Весьма рассудительно.

Я спросил, почему же тогда они увели животное прочь? Раздумали приносить жертву? Но вместо ответа моя коллега уверено заявила, что сейчас же отправится на крышу соседнего здания, чтобы спасти козу от верной смерти. После вопроса, как она поступит, если вместо козы решат принести в жертву её, Мария обвинила меня в бесчеловечности. Здесь, в сущности, возразить мне было нечего. Заново начинать эксперимент мне не хотелось, а сцена спасения козы обещала быть весьма забавной. Потому я вызвался сопровождать Марию.

Вероятно, минут через пятнадцать мы с ней поднялись на крышу соседнего здания. Люк, из которого мы вылезли, был расположен метрах в тридцати от сборища “сатанистов”. Нас сразу заметили, и к нам подошёл человек в весьма колоритном костюме: у него в руках был посох, как у друида, голову венчала корона с рогами, а лицо закрывала африканская маска, которая, на мой взгляд, никак не сочеталась с остальным образом. Человек этот был по профессии актером, потому грозный голос хозяина лесов получился у него очень правдоподобным. Он пророкотал:

“Доброй ночи, смертные! Что привело вас на эту крышу?”

И ударил посохом по бетону. Я услышал, как выругался мужчина в квартире на последнем этаже. Судя по всему, хозяин квартиры был близок к тому, чтобы тоже навестить собрание на крыше.

А Мария сразу перешла к делу:

“Где коза?”

Друид так удивился, что чуть не выронил посох из рук.