Насмешка судьбы

Даже если вампир что-то ответил, он не произнёс этого вслух. Непринуждённо устроившись на крышке гроба, он наблюдал за гостями без всякого выражения.

Алиса скривила губы. Задумчиво взглянув на Жанну, она спросила с любопытством:

– Аспану, а ты-то можешь её подчинить? Или у тебя тоже ничего не получается?

– Ты всё узнаешь в своё время, – ответил он невозмутимо.

Алиса усмехнулась.

– Это правда. Вот посмотрим, как ты заговоришь через пару дней… – злорадно протянула вампирша.

Тем временем её спутник с любопытством разглядывал Жанну, шагая вокруг клетки. Его тёмные волосы были коротко острижены на затылке, но лоб скрывала длинная чёлка, касавшаяся густых бровей. Молодой человек смотрел на девушку неотрывно, и на его губах появилась неприятная ухмылка.

Жанна вдруг почувствовала, как что-то давит на неё со всех сторон! Мгновенно мир вокруг поблёк, и в её поле зрения остались только тёмные глаза вампира. Он пытался придушить её, подчинить своей воле! Но прежде, чем Жанна успела испугаться, что-то ослепительно сверкнуло перед её глазами и давление внезапно прекратилось.

В ту же секунду Алисин слуга вдруг отшатнулся, как ошпаренный, и пронзительно закричал, закрыв лицо руками. Жанне показалось, что воздух над клетками сгущается, что меркнет свет люминесцентных ламп…

Алиса опустилась на колени, не отрывая злого взгляда от Аспану; её платье изумрудным цветком легло вокруг. Она оскалилась, готовая защищаться в любой момент. Тем временем её слуга отнял руки от лица и в ужасе смотрел на вампира в клетке. Аспану улыбался, но эта улыбка не сулила ничего хорошего.

В одно мгновенье Алисин слуга вдруг стал белее снега. Задрожав всем телом, он повалился на пол и судорожно зашептал:

– Пожалуйста, не надо больше, пожалуйста…

Аспану смотрел на него бесстрастно. Он даже не сменил положения: по-прежнему сидел на крышке гроба, непринуждённо подперев голову рукой. Наконец, через несколько долгих секунд он отвернулся, и темноволосый молодой человек затих на полу.

Алиса поднялась с колен, брезгливо отряхивая своё платье. Она сказала саркастично:

– Давай, Аспану, продолжай в том же духе! Чем скорее ты исчерпаешь свои силы, тем быстрее жажда завладеет тобой! Может, ещё разок покажешь нам это представление? – спросила она с издёвкой.

Услышав последнюю фразу, её слуга поднялся на ноги и сбежал прочь быстрее, чем Жанна успела моргнуть!

– Меня всегда поражало, как сильно ты дорожишь своими слугами, – заметил Аспану, глядя ему вслед.

– А мне интересно, с каких это пор ты стал таким джентльменом? – парировала Алиса. – Защищаешь девушку при первых признаках опасности… С тобой он всегда так себя ведёт? – поинтересовалась она у Жанны.

Не получив ответа, Алиса рассмеялась.

– Да, занятно, если так… – она неторопливо проследовала к выходу и через несколько секунд скрылась за дверью.

«Что это было?» – спросила Жанна, стоило двери захлопнуться.

Аспану медленно повернулся. Он неотрывно смотрел ей в глаза на протяжении, вероятно, целой минуты. Жанне показался странным его взгляд: сверкающий ярче, чем всегда, он, как будто, утратил обычную невозмутимость.

«Что со мной хотел сделать этот вампир?» – спросила Жанна вновь.

Только спустя полминуты она услышала его тихий голос у себя в голове:

«Он пытался подчинить вас своей воле. При этом он использовал весьма грубые методы»

«И вы защитили меня?»

На лице Аспану появилось странное выражение.

«Вы сами себя защитили»

«Каким образом?!» – недоверчиво спросила Жанна.

«Этот вопрос интересует меня не меньше, чем вас»

Девушка задумчиво прислонилась к прутьям.

«В таком случае, почему всё выглядело так, будто это вы напали на слугу Алисы? В тот момент все смотрели только на вас!..»

«Дальнейшее представление я устроил лишь затем, чтобы Алиса не догадалась о ваших способностях»

Жанна молчала, пытаясь уложить в голове полученную информацию.

«Интересно, он пришёл бы мне на помощь, если б я не смогла защититься?» – невольно подумала Жанна. Несколько секунд она колебалась, размышляя, хочет ли получить ответ на этот вопрос… И предпочла промолчать.

«Я хотел бы проверить одно предположение», – вдруг сказал Аспану.

«Какое?»

«Я думаю, – он медленно шепнул в её мыслях, – что если вы смогли дать отпор Игорю – кажется, так зовут этого слугу – то, вероятно, смогли бы и подчинить его»

«Подчинить?! – Жанна так удивилась, что едва не сказала это вслух. – Каким образом?»

Несколько секунд он смотрел на неё в задумчивости.

«К сожалению, у меня нет возможности показать вам это тем способом, как это обычно делают»

«Я не понимаю, о чём вы говорите»

«Есть вещи, которые нельзя выразить в словах, – заметил Аспану. Плавным движением он положил ноги на крышку гроба, непринуждённо откинулся назад. – Зачарование – одна из таких вещей. Когда этому обучают, то используют ментальный контакт, который нам с вами недоступен»

Жанна не знала, что сказать. Через полминуты она спросила, поражаясь абсурдности своих слов:

«То есть, вы рассчитываете, что я смогу подчинить Алису и приказать ей выпустить нас на свободу?!»

«Откровенно говоря, ни на что больше рассчитывать мне не приходится», – без выражения заметил Аспану.

Жанна осмотрелась вокруг так, будто видела каждый предмет впервые: брикеты сена, бледные лампы на стенах, деревянные балки, скрытые во мраке под крышей. Ей вновь стало казаться, что она попала в какой-то дешёвый мистический сериал! Если сегодня у неё открылись способности к подчинению вампиров, то что будет завтра?!

«И вас я тоже смогу подчинить?»

«Если хоть кого-то сможете, то я как раз буду вашей первой жертвой, – ответил Аспану. Иронично поинтересовался, – а что, на мой счёт у вас уже есть какие-то конкретные планы?»

Жанна взглянула на него сквозь двойной ряд прутьев. Он полулежал на своём деревянном ящике, чуть склонив голову набок, невесомо облокотившись о полированную крышку. Жанна вспомнила один из его вчерашних рассказов.