Голубая лилия

Лилия кивнула, решив ещё и рот закрыть. На всякий случай.

– Если это темница, то самая милая из всех. Хотя это вообще первая, в которую я попала.

Эльдалин, услышав её, повернулся и саркастично вскинул брови.

– Да неужели?

Светловолосый эльф благосклонно улыбнулся.

– Наш король не так жесток, как кажется.

Он сказал это тихо и немного неуверенно – будто просил просто поверить ему. Лилия не была уверена, что может это сделать, поэтому просто пожала плечами.

Эльдалин тем временем подошел к трем цветкам, которые были ближе всех, и протянул руку. Он что-то шепнул, и изгородь, как и в первый раз, с тихим шелестом стала расползаться.

– Заходи, – отрезал эльф, повернувшись к Лилии.

Она с сомнением посмотрела на арку.

– А это… безопасно? – спросила Лилия, вспомнив ту ветку, отомстившую Эльдалину за «сорняк».

– Абсолютно, – весело ответил светловолосый эльф. – Ты сама сказала, что это самая милая темница в мире. На самом деле, так и есть. В твоем случае точно. Кто-нибудь придёт утром, а пока постарайся… подружиться с ней.

Сказав это, эльф кивнул на изгородь.

Лилия уже достаточно была шокирована и слишком устала, чтобы выяснять, что имелось в виду на этот раз. Она вздохнула и зашла в проход.

Ветки за спиной у неё сомкнулись, и Лилия оказалась в небольшой квадратной комнате (если комнатой можно назвать место без потолка и со стенами из живой изгороди), а под ногами росла трава.

Итак, она одна. Внутри не было никаких цветов, о чём Лилия пожалела, – была глубокая ночь, хоть и открывался великолепный вид на звездное небо. Девушка села, хотя прислоняться спиной к изгороди не решилась, памятуя о длинных колючках и о том, что кустарник довольно мстительный. Вдруг ему не понравится подобное обращение? Так что Лилия устроилась по центру своей живой темницы и обняла колени.

Что ж… Она ушла из деревни, избежала участи, уготовленной ей селянами, ушла далеко на восток. И вот она сидит в темнице у короля эльфов (ах, да, в процессе путешествия она нашла эльфов!).

Она раздумывала о многих вещах. Например, о том, что из себя представляют убийцы по меньшей мере четырнадцати эльфов; Лилия понимала, что до этого от их отравленного оружия многие погибали. А ещё – что это за «забвение», о котором говорили эльфы? Что творится с их королём? Что теперь она собирается делать? И что будет с Индилом?

При воспоминании об эльфе Лилия ещё крепче обхватила колени – ей вспомнился ужасный запах паленой плоти и землистого гноя.

Девушка тряхнула головой, стараясь отогнать воспоминания. Она всё сделала правильно. Индил должен прийти в себя, поправиться. Но всё же Лилия беспокоилась за него. Очень уж плохо он выглядел, когда эльфы унесли его в крепость.

Из-за бессонных ночей и всего, что случилось, Лилия очень устала. Она легла на землю и подумала о том, как за месяц её жизнь умудрилась повернуться таким невообразимым образом?…

Успокоив себя тем, что об Индиле она спросит завтра утром, Лилия заснула. В полусне она вдруг увидела знакомые голубые глаза. Сквозь сон улыбнулась им, и больше ей ничего не снилось.

Не вспоминала она ни Ревеку, ни родителей, ни свой дом – полагая, что давно лишилась и того, и другого… и третьего.

6

Лилия проснулась от громкого свиста. Она вздрогнула, открыла глаза и увидела маленькую пичужку. Та повертела головкой, потеребила перья на крылышках и, издав ещё один пронзительный свист, легко вспорхнула, всколыхнув лишь пару веточек.

Солнце уже взошло. За высокой изгородью его видно ещё не было, зато выглядывало голубое небо и огромные пушистые облака.

Лилия потянулась. Она наконец-то выспалась, и даже мысль о том, что она, на минуточку, пленница, не омрачила её настроения. Лилия села, и с её плеча упало покрывало. Девушка взглянула на него, думая, кто мог прийти к ней ночью, как вдруг поняла, что в этом не было необходимости.

– Ничего себе! – выдохнула она.

То, что Лилия приняла за одеяло, было плотным ковром переплетающейся травы. Он оплетал ей ноги, талию и плечи, как зеленый кокон; причём, достаточно плотный. Лилия перепугалась и вскочила на ноги, выбираясь из него. И тут произошло нечто ещё более удивительное – травинки зашевелились, длинные стебли сами собой расплетали свой ковер и, укорачиваясь, прятались в землю. Спустя несколько секунд под ногами у Лилии остался лишь ровный, а самое главное – неподвижный травяной покров.

– Вот это да… – прошептала девушка, оглядывая траву и изгородь и раздумывая, не сошла ли она с ума?

За спиной послышался шорох, услышав который, девушка чуть не подскочила на месте. В изгороди снова образовывался проход.

– Привет!

Это оказался эльф, имени которого девушка до сих пор не знала и который вчера привел её сюда.

– Доброе утро, – слегка дрожащим голосом ответила она.

Он вошел, и изгородь зашевелилась, закрывая арку.

– Я так понимаю, таланты этого места ты уже успела оценить? – усмехнулся эльф.

Видела бы Лилия выражение своего лица… К испугу добавилось ещё и изумление, и всё это придавало ей такой загнанный вид, что эльф засмеялся.

– Знаю, знаю. Поэтому решил, что тебе неплохо будет составить компанию ненадолго.

– Какая хорошая… мысль, – протянула Лилия, озираясь по сторонам.

Она никак не могла поверить во всё происходящее: живая изгородь, которая была какая-то слишком живая, пугала её. А светящиеся цветы? А трава?

– Эй, всё нормально, – присаживаясь на землю, сказал эльф. – Тут всё кажется странным и слишком… м-м… невероятным. По крайней мере, для тебя. Но, поверь, – это самое безопасное и безобидное место. Давай позавтракаем?

Из сумки, которую принёс с собой, он достал несколько лепешек и кувшин с интересной деревянной пробкой, в котором оказалось необыкновенно вкусное молоко. Лилии оно показалось почти сладким.

– Лепешки из кукурузной муки – самые вкусные, на мой взгляд, – непринужденно говорил эльф. – Хотя другие бывают редко – кукуруза у всех крестьян, живущих поблизости, видимо, единственное, что они могут вырастить.

Они сидели рядом и запивали лепешки молоком. Лилия подумала, что это самый необычный пикник, который только можно представить.

– Как твоё имя?

– Меня зовут Манель.

Девушка кивнула.

– Значит, вы покупаете еду у крестьян? – поинтересовалась она.

– Зерно, в основном, – сообщил Манель.

– То есть, выходите к людям?