Хатуахвар: Взойдёт солнце правды. Часть вторая

7. Стражи-эрорумиэры, почувствовав, что странник пришёл с миром[13 - Ещё со времён постройки первой башни на границе этого царства стояли специально обученные стражи, имеющие дар предвидения, позволяющий им определять намерения тех, кто приходит в эти земли.], впустили его. Сарацин на всякий случай оглянулся и прошёл сквозь ворота. По ту сторону их к нему сразу же приблизился высокий и крепко сложенный соранзонский мечник Альнельюно?мн (Олео?н). На нём были надеты роскошные матовые доспехи, а за поясом висел мощный меч весом с небольшую овцу. Олеон знал много чужеземных языков, в том числе и сарацинский, и стал расспрашивать гостя – из каких земель он родом, почему пожаловал в эти края, и как ему удалось выжить в долине серой мглы. Сарацин рассказал ему всё это, а затем поинтересовался, откуда взялось такое величественное царство, как Соранзон? на что Олеон без труда поведал ему эту тайну:

8. «Соранзон существует уже несколько тысяч лет – с тех пор, как рядом со Спасительной твердыней были отстроены ещё две башни. Почти двести лет, если время отмерять годами нашей, соранзонской, реальности[14 - Некогда наша общая вселенная Гушаа?рна была разделена на реальность Соранзона и реальность Арну – ту, где находится наш земной мир.], этой землёй правил великий царь, одолевший зло, воплотившееся из его отражения – беспощадного и могущественного Ажурана. Эта победа принесла нам мирное время и сладкую безмятежность последующих лет, однако по прошествии которых над нами вновь нависла тьма, принёсшая страдание и смерть и отрезавшая нам путь к другим царствам и городам.

9. Когда это необъяснимое явление произошло и никто из нас не мог попасть в земной мир, тогда все мы вспомнили древнее пророчество Хориавна о разъединении вселенной Гушаарна на реальность Соранзона и реальность Арну и о том, что в этих реальностях и время станет течь с неодинаковой скоростью, и если у нас пройдут годы, то в земном мире минуют века. Таким вот образом легенда, пророчимая древними, оказалась явью!

10. Почти каждый, кто далеко уходил от нашей земли, больше не возвращался, а кто возвращался, рассказывал, что за пределами соранзонских границ нет ни радости, ни жизни, а есть лишь страдание и смерть. Почти все дороги, сообщающие Соранзон с нашим союзником Влинольльюном (Влоном) и другими царствами, исчезли, и среди них остался лишь один единственный путь, называемый смертью…

11. По обезображенной местности бродили умертвия и серые твари, а над ними парили обольстители, поднебесные духи злобы и рулосамы, поражающие разум.

12. Мы были полностью оторваны от окружающего мира и пользовались только тем, что имела наша земля; питались всё это время лишь тем, что росло в пределах наших стен.

13. С приближением ночи дух отчаяния выходил из своего логова и бродил вблизи наших границ, и нам был слышен его зов.

14. Однажды этот дух вроде бы куда-то исчез, но, как оказалось, он сделал это лишь для того, чтобы мы расслабились и не были готовы к новому его вторжению, которое лишило нас властителя».

15. – «Каким образом это произошло?» – удивившись, поинтересовался Атми, на что Олеон без замедления ответил: «Магическим! Дмирджуран просто исчез, словно сквозь землю провалился, а после этого наши старейшины и лучники видели, как он, грозно взирая на родные твердыни, ходил по окрестностям вместе с врагом.

16. Наши души объяли страхи и непонимание. Ведь потеряв сильного владыку, мы приобрели опаснейшего врага, знающего слабые места нашего царства, пожалуй, намного лучше, нежели его былой соперник, имя которому Отражение».

17. Сарацину стало крайне неловко, но всё же он осмелился задать Олеону следующий вопрос: «Может, он просто предал вас?» Нугрон помотал головой и ответил: «Все верят и надеются, что он стал таким не по своей, а по злой воле снаружи – по воле падших аменасамов.

18. Владыка не мог предать нас! Мой отец говорит, что он ещё вернётся, и вернётся потому, что очень любил свою землю, а любовь, как мы знаем, способна рассеять любые чары».

19. Олеон продолжал рассказывать о Трэолурии, о себе и при этом расспрашивал сарацина о его родине, пути и дальнейших планах. После того как пришелец поведал ему обо всём этом и упомянул о южных землях, где он жил и где располагается знаменитая страна Ас-сурийя и великое Двуречье, где странствуют воины-сарацины и бедуины, а чуть севернее когда-то давно стоял город Аккад, которым правил царь Шаркалишарри, Олеон вдруг возгласил: «Так ты явился к нам из другой реальности?! Как тебе удалось преодолеть прерванный путь? Я слышал о Шаркалишарри: в земном мире он, наверно, уже давно умер, хотя нашим нынешним послам удалось побывать в Аккаде ещё при его жизни. Скажи мне, что ты видел и чувствовал по дороге сюда?»

20. Атми вздохнул, оторвал взгляд от земли и принялся рассказывать: «Странствуя по завораживающим своим видом горным и речным долинам, бескрайним равнинам, я понял бесконечность разнообразия и красоту нашего мира. Однако помимо всего хорошего на моём пути попадались также проклятые земли, колдуны, разбойники, дэвэны и восставшие из праха мертвецы…

21. Совсем недавно я поссорился со своей спутницей, и мы расстались, о чём, наверно, мы вместе жалеем.

22. Если нам с тобой страшно находиться зде?сь – за мощными стенами, то каково же ей одной пребывать во мгле, навеянной духами шеола?!

23. После нашего расставания по пути сюда я увидел необычное явление: как с земли поднялся труп и начал предвещать пришествие наместника архонта Гефуша…».

24. Некоторое время Олеон продолжал водить Атми Сиравна по своей земле и молча выслушивать рассказ, но вдруг ему припомнилось древнее пророчество священной книги Спантадвары о полуэрорумиэре пустыни, и он воскликнул: «Я знаю, что ты послан нам Всеведающим! Его Дух привёл тебя сюда». Остановив взгляд в одной точке, с какой-то таинственностью в голосе мечник произнёс: «Кто испытание нам несёт, тот смерть в Спасительные земли приведёт.

25. Брат архонта страдания уже появился в этих краях и готовит нам битву.

26. Да не убоимся мы в этот час того, кто грядёт, как когда-то не убоится всадник милосердия брата нашего врага!»

27. В тот момент, когда Олеон вывел сарацина на небольшую возвышенность, послышался сигнальный звук рога и нарастающий грохот земли.

28. Так битва вновь пришла в эти земли!

Глава 5: Перевоплощение

1. Плотная серая мгла подступила к Соранзону слишком близко, но тем не менее нугроны, стоявшие на стенах, всё-таки смогли разглядеть вдалеке армию тёмных сил – настолько огромную и ужасную, что не было никого во всём мире, чьё дыхание не сбилось бы при виде её.

2. В какой-то момент один из лучников, звавшийся Коридо?ном, тихим испуганным голосом проговорил: «Это слуги мубхарну, имеющие умыслы, обращённые против всякой жизни. На своих хвостах они имеют жала – страсти и грехи… Имя этой армии – саранча».

3. В час, когда на землю опустилась тьма, в стены Трэолурия полетели огромные горящие камни и стрелы и воины-эрорумиэры сошлись в смертельной схватке со служителями мрака. Атми Сиравн бился за Соранзон так отчаянно, будто бы сражался за свою родную землю, за свою духовную родину и место, куда ему было предначертано явиться ещё прежде его рождения.

4. Невысоких серых тварей, именовавшихся армугами, было огромное множество, и по количеству они превосходили воинов поднебесных твердынь.

5. Могущественный предводитель особого боевого отряда Кербелей бесстрашно мчался вместе со своими нугронами сквозь битву, кругом огибая величественные стены царства и прорубая среди врагов себе путь; однако его отряд был слишком мал, чтобы справиться с бесчисленным множеством снующих вокруг умертвий, армуг и прочих не менее ужасных демонов.

6. Настала минута, когда серое полчище прорвалось сквозь стены, принеся с собой страдание и скорбь всем обитателям этой земли, когда даже женщинам, вооружившись чем попало, приходилось вступать в бой, защищая своих детей, когда дым мучения восходил под небо и нугроны тщетно пытались сохранить свои позиции.

7. После того как гигантский камень, запущенный вражеской катапультой, причинил главной башне сильный ущерб, даже самые смелые эрорумиэры ужаснулись, когда их тысячелетняя нерушимая твердыня так легко сотряслась.

8. Многие из нугронов полегли в этот час, а враги упорно продолжали своё наступление. Силы армии Соранзона постепенно убывали, и когда враг подошёл к башням, раздался демонический голос наместника Гефуша: «Признайте своё поражение!» После этих слов неожиданно в центре поля брани перед взором нугронов явился и сам владыка Трэолурия, околдованный сильнейшими чарами. Его лицо было мраморно-бледным, а глаза – мертвыми и холодными, и воины-эрорумиэры, из последних сил пытавшиеся удержать в руках мечи, приблизившись, от страха и растерянности вначале будто бы окаменели, а затем один из них, именовавшийся Свела?велем, громко спросил:

9. «Владыка! почему ты оставил своих верных подданных и встал на сторону наших врагов?»

10. Никто в этот момент не заметил связи между помрачённым разумом неподвижно стоявшего Дмирджурана и находившимся далеко позади него наместником Гефуша, шепчущим какие-то древние заклинания. Однако с помощью именно этих заклинаний врагу удавалось держать под контролем свою жертву, и никто, кроме него самого, не мог помочь Дмирджурану побороть вражеское проклятие.

11. К воротам главной башни рулосамы уже подвозили таран. Стражи больше не имели возможности сдерживать их натиск, так как многие из них покоились на холодной земле.

12. Дмирджуран видел всё это, но в его голове и мысли не было о том, чтобы помочь своим братьям. Когда после тяжёлого дня ты ложишься спать, иногда бывает, что ночью ты впадаешь в забытье, хочешь пробудиться от него и открыть глаза, но не получается, и ты вновь проваливаешься в тяжёлый сон. В таком состоянии пребывал Дмирджуран.

13. С закрытыми глазами он стоял и пытался пробудиться от забытья. В какой-то момент битвы кровь соранзонских нугронов обагрила его лицо и одежду. Из последних сил борясь с чарами супостата, он приоткрыл глаза и тихо произнёс:

14. «Пусть я умру вместе с воинами, чья кровь окропила моё лицо, нежели буду стоять живым вместе с вами, падшие архонты и послы». Наместник начала тьмы ещё с бо?льшим усердием продолжил читать древние демонические заклинания, в то время как царь Соранзона не переставал бороться с ними и возглашал: «Вперёд, воины! Эта битва не за наши шкуры, землю или богатства, а поистине: за Отца, Венец мира и Духа милосердия! Слово Отца – наш Путь! В бой, мы разрушим мироздание!»

15. После воинского призыва, пробудившего нугронов от смятения и страха, властелин трёх твердынь, размахнувшись мечом, сразил близстоящее умертвие, а затем, окинув взором поле брани, громко произнёс: «Вперёд, непобедимое войско Соранзона! Эта битва для нас – слава и честь, ибо многие умирают от того, что встали на сторону архонтов, а мы умрём вместе – от того, что воюем против них за Соранзон! Вперёд! Превратим дела мироправителей в прах!»

16. В час, когда силы армии трёх твердынь почти иссякли, Сам Йор осветил сию землю небесным лучом, и тогда воины воспели: «Вседержитель! Создатель вселенной и бесчисленных миров, мы восхваляем Тебя и будем сражаться с теми, кто поругал и предал Дух Твой, до самого конца!»

17. Практически одновременно с этими словами из полуразрушенных башен вышли могущественные сола?йэрны, древние воины подземного царства, и пронеслись над полем брани, вращаясь словно ураганные вихри и поражая двумя изогнутыми мечами врагов. Их тёмно-синие балахоны развевались во все стороны и не давали рулосамам понять, куда надо наносить удары, в то время как энергия солайэрнов, которую они черпали от земли и неба, в виде огненных шаров и молний настигала их и уничтожала.

18. В какой-то момент воин подземного царства, имя которому Аолоэ?ф, встал перед нечистыми силами и произнёс своим необычным для эрорумиэров голосом: «Воинствующий Соранзон вы когда-нибудь разру?шите, но Небесный не одолеете никогда! Жив Йор, и мир Его не погибнет вовек! а ваш уже погиб изначально. Праведные силы не будут судиться, потому что они уже оправданы, а вы осуждены с самого начала».

19. На воинский призыв царя Дмирджурана из дальних земель прибыли и всадники облаков: Шеда?х, Орива?й, Тостомтериффаина?се, Коррюминосфэ?гнэ, Келэофра?н, Оронолисэ?н, Икнэолосфэ?гнэ и Ромоофиэ?й: все ввосьмером; и от их мечей в прах обратилось немалое полчище врагов.

20. Широкоплечий богатырь Туро?м ловко размахивал своим тяжеленым цепом и раскидывал посланников шеола во все стороны.

21. Отряд Кербеле?я, почувствовав в себе новые силы, принялся рубить порождений царства вечной смерти, а Дмирджуран, уворачиваясь от ударов и поражая рулосамов, мчался сквозь вражеский легион к назначенной цели.

22. Настал час решающей битвы, когда царь должен был встретиться с наместником Гефуша, чьи заклинания недавно чуть ли не погубили его.

23. Глаза этого наместника ужасали своей чернотой, его мертвенное лицо было бледным подобно куску выбеленной ткани, рот был очень широким и выглядел словно большая дыра посреди звериной рожи, а зубы походили на волчьи.

24. Когда Дмирджуран оказался напротив него, его посетил сильный страх, подобный тому, какой посещал его во время встречи с Ажураном, однако несмотря на это, в следующее мгновение заклятые враги схватились один на один в бою, в котором выжить должен был лишь один.

25. В первый же момент наместнику удалось продемонстрировать своё боевое превосходство и всего лишь взмахом руки откинуть противника так, что последнему понадобилось какое-то время, чтобы придти в себя и подняться на ноги. В любое мгновение повелитель эрорумиэров мог лишиться жизни; но рулосаму это не грозило, поскольку из-за своей хитрости и ловкости он был практически неуязвим.

26. Бой был продолжительным. Царь поднебесных твердынь сильно вымотался, но старался не подавать никаких признаков усталости и сражался словно тигр со свежими силами.

27. В какой-то момент ему удалось вонзить во врага меч, правда, этого оказалось недостаточно, ибо рулосама нельзя было убить как простого смертного. Тогда Дмирджуран из последних сил нанёс ещё несколько ударов, и наместник, пав на колени, скорчил ужасную гримасу, сомкнул свои волчьи зубы и будто растворился в воздухе.