Любовные похождения Меченосца

На столе появились чугунок с тушеной картошкой, тарелка с солеными огурцами и помидорами. Из загашника мать достала солидный кусок сала и разрезала его на кусочки.

– Угощайся сынок, чем бог послал, – перекрестившись, сказала Авдотья и присела за стол напротив сына.

Меченосец налил себе в стакан сибирской водки и, сказав: «За тебя, мама», залпом выпил.

Пока он закусывал, мать с нескрываемой теплотой смотрела на своего единственного сына, гостеприимно повторяя:

– Кушай, сынок, кушай. Изголодался, поди, на казенных-то харчах.

Заморив червячка, Меченосец спросил:

– А где Наталья с Ольгой?

– Наталья шестой год, как замужем, – ответила Авдотья, – у нее уж сынишке четвертый годок. Нонче еще одного ждут. А Ольга вскорости с работы придет.

– А она еще замуж не вышла? – вновь спросил Меченосец.

– Еще не вышла, – ответила Авдотья, – сватался тут к ней один, так она его мигом отшила.

– А что так? – задал новый вопрос Меченосец.

– А то и отшила, что очень шустрым оказался, – сказала Авдотья, – не успели познакомиться, а он уж под подол полез.

– Так на то он и мужик, – попытался заступиться за мужика Меченосец.

– Мужик мужику рознь, – не согласилась Авдотья с сыном, – вон у Наташки мужик, так мужик, и хозяйство держит, и жену голубит.

– Ну, что ж, очень рад за Наташку, выхолит, что повезло ей, – произнес Меченосец.

Налив себе еще водки, он выпил и, поморщившись, закусил огурцом.

– А ты-то что думаешь, сынок? – обратилась к нему Авдотья.

– А я, мама, немножко осмотрюсь, а там видно будет, – ответил Меченосец.

– Конечно, – поддержала его Авдотья, – сначала осмотреться надо.

Заметив, что у сына слипаются глаза, она предложила:

– Ты отдохни, сынок с дороги, а то утомился, чай.

Меченосец, не сопротивляясь, разделся и завалился на полати, на которых еще в детстве любил спать вместе с рыжим котом Шустриком.

– Ну, вот, наконец-то полати дождались своего хозяина, – произнесла Авдотья и зашторила занавеску.

Вечером Меченосца разбудил звонкий голос сестренки. Вбежавшая в комнату Ольга, увидев мужскую одежду, тут же воскликнула:

– Пашка вернулся, Пашка вернулся.

Она подбежала к печке и, отдернув занавеску, стала трясти Меченосца за плечо:

– А ну, вставай, лежебока. Ишь, развалился. Успеешь еще выспаться.

Не дожидаясь, пока Меченосец спустится с полатей, она побежала к Наталье, чтобы сообщить ей радостную вещь.

Через полчаса в комнате появились Наталья с мужем Архипом и маленьким Петром и запыхавшаяся Ольга. Женщины стали помогать матери накрыть на стол, а мужички вышли на улицу подышать свежим воздухом.

Разговор у них так и не получился, только несколько дежурных фраз и долгое молчание, которое прервал голос Ольги, приглашавшей их в дом.

За столом завязался оживленный разговор, во время которого родственники хотели узнать о жизни Меченосца как можно больше.

Меченосец, как всегда, наплел им про свои подвиги во время войны, а о причине отсидки рассказал родственникам следующую легенду.

После фронта затащил его однополчанин в Ленинград, и устроился он там бригадиром слесарей по причине своего фронтового прошлого.

Мужички в бригаде попались ему серьезные, но слабые на спиртное. Сколько сил пришлось приложить Меченосцу, чтобы избавить мужиков от алкогольной зависимости.

Но работа не прошла бесследно, бросили мужички выпивать без повода и только по большим праздникам позволяли себе расслабиться. Бригада была на первых местах до тех пор, пока в организацию не пришел новый руководитель, и стал этот руководитель придираться к бригаде. Что бы она ни сделала, все было плохо. Перевыполняла план, находился какой-нибудь брак. Выходила с реальными инициативами, они на корню зарубались. А под конец года лишил новый начальник бригаду больших премиальных.

– А я бригадир, – продолжал Меченосец, – кто, кроме меня, может защитить бригаду? Пошел я к этому начальнику и спрашиваю: «Почему нашу бригаду лишили премиальных»?

– А ты кто такой, чтобы мне вопросы задавать? – вопросом на вопрос отвечает начальник.

– Как это кто, – обиделся я, – я все-таки бригадир.

А начальник мне и отвечает:

– Был бригадир, да весь вышел.

– Это как это вышел, – спрашиваю я.

– А вот так и вышел, – отвечает он мне, – сегодня я подписал приказ о твоем освобождении от руководства бригадой.

– Это какой еще приказ? – возмутился я.

– А самый обыкновенный, которых я подписываю не один десяток в месяц, – отвечает он мне.

И тогда я не помню, как схватил этого начальника за грудки, да как шарахну его об стену. Прибежал тут его зам, я и его по башке оприходовал.

В общем, отвезли вашего родственничка в кутузку, и как ни боролась за мое освобождение бригада, упекли меня, дальше некуда.

Рассказ Меченосца вызвал у родственников реакцию, при которой посыпались из них осуждающие высказывания в адрес отдельных руководителей и власти в целом.

– А куда же смотрела власть, – задала вопрос Наталья.

– А чего ей смотреть, – за Меченосца ответила Ольга, – сами катаются, как сыр в масле, а до простых людей им и дела нет.

– Совсем правды не найти, – тяжело вздохнув, согласилась Авдотья.