Шепот осени

– Тогда, кто был тот мужчина с окровавленными руками? – спросил Дима и тут же прикусил себе язык, но поздно.

– Какой мужчина?

– Я видел его во сне, – признался мальчик.

– Тебя снова мучают кошмары? Раз так, тогда нам стоит заканчивать разговоры на эту тему. Ты слишком впечатлительный мальчик. Давай я тебе лучше «Девочку-пай» поставлю. Ты ведь ее просил.

Зазвучал вальс. Он напомнил Диме о том дне, когда он с родителями ехал в машине. Но погрузиться полностью в приятные воспоминания ему не удалось. Обнаруженные останки в совокупности с ночными кошмарами были на этот раз сильнее.

29.

Следующие три дня прошли для Димы в относительном спокойствии. Ему не снились длинные кошмары, а лишь отрывки, плывущие в тумане. Ему запомнилось лишь то, как он пытался убежать, хотя никто его не преследовал. А еще, как кто-то пел грустную песню, хотя голос принадлежал скорее взрослой женщине, а не девочке.

В эти три дня он встречался с Михаилом один раз. Говорили они о разных вещах, в том числе и о кошмарах. Правда, им было уделено небольшое внимание.

Он ходил на уроки. Делал определенные успехи и даже получил четыре пятерки по разным предметам.

В свободное время они играли на площадке. Часто в футбол. У Димы, как выяснилось, был настоящий талант оборонительного качества, отчего его даже начали называть «Игнашевичем». Данное прозвище действовало только на футбольном поле, в других местах он, как и прежде, был «Димкой», иногда «Митькой» или «Димоном».

В отличие от Димы, Стасу и Гене не так повезло в эти дни.

В то время как остальные дети тратили свободное время на игры и прогулки в парке, Стаса заставляли бегать под присмотром учителя физкультуры. Такое указание дала Тамара Григорьевна. Стас бегал кросс из последних сил, а когда уставал, учитель звал его в зал, где заставлял лезть на канат. К вечеру он стонал от боли в мышцах и сильно пах потом. Он и раньше ел быстрее остальных, теперь же ужин исчезал в течение минуты, а то и меньше. И причиной тому был не только зверский голод, но и уменьшенная порция еды. Тетя Маша его жалела, но ничего не могла поделать с приказом заведующей, которая часто проверяла, насколько хорошо исполняются ее требования. После двух дней тяжелых тренировок и урезанного питания, Стас начал тихо плакать по ночам. Он старался, чтобы его никто не слышал, да только у него это мало получалось. Все были свидетелями его страданий.

Гена же упал в обморок в очередной раз. Его снова отправили на обследование к врачу. Анализ крови оказался более чем хорошим. В работе сердца шумы не прослушивались. Разве что в одном глазе было небольшое покраснение. Врач не нашел больше отклонений от нормы, но решил записать мальчика на МРТ.

И все же за эти дни был еще один случай, запомнившийся Диме и даже напугавший его.

На улице было прохладно и пасмурно. Выходить за стены приюта не было ни малейшего желания. Дима решил провести время за чтение книжки. Придя в библиотеку, он принялся искать на полках приключенческий роман. Среди потрепанных старых корешков книг, изданных еще во времена Союза, Дима нашел «Остров сокровищ» Стивенсона. Ему доводилось видеть мультфильм по данному роману, а вот с первоисточником он пока не был знаком. Взяв ее, Дима направился к выходу. В этот самый момент дверь открылась и в библиотеку вошла Тамара Григорьевна в сопровождении местного работника, держащего в руках картину.

– Повесишь ее…вот сюда! На место «Репки». – Тамара Григорьевна подошла к стене и указала на картину, на которой дед чесал затылок, глядя на выращенный им корнеплод.

Работник выполнил ее поручение, заменив одну картине на другую.

Диме стало интересно: что это за картина такая, которая была уместнее «Репки» в их библиотеке?

Лишь одного взгляда хватило мальчику, чтобы его прошиб пот. Еще ни один рисунок не пугал его так, как удалось этому.

Картина была нарисована в желто-коричневых тонах. На ней были изображены три старые женщины. Все они глядели куда-то за картину, в направлении указанном одной из них. Выглядели они жутко и отталкивающе: с острыми зубами, с длинными ногтями и с выпученными глазами. Они прятались за веткой дерева, явно кого-то выжидая. Диме почудилось, что старухи выслеживали именно его.

– Степин, только не говори, что ты знаток в искусстве, – пренебрежительно обратилась к мальчику Тамара Григорьевна.

– Кто это? – только и смог произнести Дима.

– Так я и знала: где ты, а где классика мировой литературы и живописи. – Взглянув на книгу в его руках, заведующая добавила. – Поставь ее на место, все равно не продвинешься дальше пятой страницы. К тому же, там нет картинок.

Дима решил пропустить ее язвительные слова мимо ушей. В место этого, он подошел ближе к стене, чтобы разглядеть лучше жуткое изобразительное искусство. Был ли в ней скрытый смысл? Появилась она здесь случайно или же Тамарой Григорьевной руководили те же самые силы, которые наградили его кошмарами?

– Это стилизация картины Александра-Марии Колина «Три ведьмы из “Макбет”», – все же решила его просветить заведующая приютом. – Ну а про «Макбет», уверена, ты тоже не слышал.

– Это пьеса Уильяма Шекспира.

Об этом Дима знал со слов своей матери. Бывало, ей нравилось читать творения английского классика: «Ромео и Джульетту», «Гамлета», «Короля Лира», «Отелло» и другие. Ну и «Макбет» среди них тоже был. Правда, Дима понятие не имел о чем данная пьеса.

– Правильно, – даже с неким уважением к его знаниям, произнесла заведующая. – А ты не так глуп, как мне казалось. Глядишь, еще войдешь в те пять процентов детей-сирот, которые смогут чего-то добиться в жизни.

Если это был комплимент с ее стороны, Диме он показался слишком грубым. Сродним с оскорблением.

Он взглянул еще раз на мрачную картину, после чего покинул библиотеку, под пристальным взглядом старых ведьм, включая и той, что именовала себя «Тамарой Григорьевной».

30.

При следующей их встрече, Михаил пришел не один. Дима, увидев его сидящим на их скамейке рядом с незнакомой женщиной, почувствовал схожее чувство с ревностью. Удивительно, но Дима сам не ожидал, что так привяжется к этому молодому религиозному человеку. Он был уверен, что в последние дни Михаил приходил в приютский парк исключительно для того, чтобы провести время с ним и поговорить по душам. А тут, Дима застает его с кем-то другим.

С другой стороны, его собеседница явно была слишком взрослой для воспитанницы приюта (по крайней мере, в настоящем времени), но и как работница учреждения она не была ему знакома. Преодолевая неловкость, Дима все же решил подойти к лавке. Первой на него обратила внимание женщина, которая и подсказала Михаилу, что они уже не одни.

– О, Димка. А мы как раз тебя ждем! – воскликнул неофит, вставая с лавки. Женщина последовала его примеру, отложив в сторону небольшую коробочку, спрятанную в полиэтиленовый кулек.

– Ждете? – недоверчиво переспросил Дима.

– Конечно! А кого еще мы можем ждать?

«Мы»? С каких пор их мужской дуэт стал трио? Видимо, Дима пропустил ту встречу, где они обсуждали данный момент.

– Познакомься, это – Лариса.

Женщина подошла ближе и протянула свою руку с ухоженным маникюром.

– Здравствуй, Дмитрий. Мне Михаил о тебе много рассказывал. И я захотела с тобой познакомиться.

Дима пожал руку женщины, хотя сделал это с неохотой. И скорее не потому, что женщина ему была неприятна, а потому, что из-за волнения его ладони вспотели.

– Как прошел твой сегодняшний день? – спросил Михаил сразу, как только они присели на лавку. Дима сел с краю, хотя у него была возможность сесть посередине.

– Нормально, – бесцветным тоном ответил он. – Получил «пятерку» по математике.

– Молодец!

– Ты очень умный мальчик, – добавила Лариса. – Я в твои годы мечтала о высоких оценках по математике. Всегда подходила ответственно ко всем предметам в школе, но большую часть математических задач так и не смогла осилить.

– А вот я был сорванцом, – сообщил Михаил. – Не хотел учиться и часто срывал уроки. Большинство нынешних учителей приюта учили в свое время и меня. Они до сих пор не понимают, как я – озорник и драчун, решил остепениться и прийти к вере.

– Я очень рада, что мы познакомились с тобой, когда ты стал другим. – Лариса улыбнулась Михаилу, он улыбнулся ей в ответ, после чего они соприкоснулись руками. Дима заметил их движения. Теперь ему стало ясно: эти двое были парой. И почему он сразу не догадался? Хотя, нет – догадался. Просто не хотел верить в это. Боялся, что если у Михаила будет «дама сердца», тогда их встречи в парке станут реже. Почему он так решил? Без понятия. Наверняка Лариса присутствовала в жизни Михаила задолго до их знакомства.

Обменявшись еще парочкой ничего не значащих вопросов и ответов, Михаил и Лариса собрались уходить.

– Держи, это тебе, – сказала женщина, протягивая Диме кулек. – Обещай, что поделишься с друзьями.

– Обещаю.