Шепот осени

Кулек был теплым, и от него приятно пахло выпечкой. Лариса тут же прибавила с десяток балов в глазах мальчишки. Михаил похлопал Диму по плечу, после чего они попрощались.

Дима прижал к груди подарок и поспешил скорее в свою комнату. Войдя в приют, он постарался подняться на второй этаж незамеченным ни персоналом учреждения, ни старшеклассниками. И те, и другие наверняка отобрали бы у него пакет. Взрослые – потому, что еду нельзя было проносить на второй этаж. Подростки – чтобы сами оприходовать его содержимое.

Ему удалось пройти незамеченным на второй этаж. А уже на месте, как он и обещал, поделился гостинцами со всеми, с кем делил комнату. Внутри пакета оказались пирожки. С картошкой и творогом.

– Мммм! Никогда не ел ничего более вкусного! – простонал от удовольствия Стас, уплетая пирожок. – Моя воля – я бы ел только такую еду, с утра до вечера.

– Откуда это у тебя? – поинтересовался Петя, тоже наслаждаясь вкусом выпечки.

– Лариса подарила.

– Какая такая Лариса?

– Девушка Михаила.

– Да ладно! А я-то думал, что он дал обет безбрачия!

– А я думал, что от общения с ним нет никакой пользы. Надеюсь, у вас запланирована встреча и назавтра, – сказал Стас с набитым ртом, из которого разлетелись в разные стороны крошки.

– Стоит открыть форточку и проветрить помещение. Иначе кто-то сможет уловить запах еды, – дал дельный совет Гена, который только надкусил свой пирожок. Выглядел он слегка бледновато и, как никогда был задумчив и молчалив.

Съев все пирожки и открыв форточку, мальчишки – сытые и довольные – улеглись в постели и принялись фантазировать о том, кто кем станет, когда вырастет. В эту игру они играли не в первый раз, а потому Дима быстро потерял к ней интерес. Было гораздо приятнее сконцентрироваться на хрупких только зарождающихся чувствах в груди: тепла, спокойствия и уюта. Они пришли к нему вместе со съеденной едой и напрямую относились к Михаилу и Ларисе.

***

Утром следующего дня, когда все остальные отправились на уроки, Диму вызвали в кабинет заведующей. Первое, что ему пришло на ум: кто-то его сдал! Наверняка это был тот, кому не досталось пирожков. Радовало, что этот «кто-то» был не из его комнаты, так как с ними он поделился. Выходит, был кто-то еще, кто прознал про выпечку Ларисы и наябедничал Тамаре Григорьевне.

Он постучал в дверь и только после громкого «Войдите!», повернул ручку.

В кабинете, напротив заведующей, сидели Михаил и Лариса. Его опасения оправдались. Их кто-то сдал. Он-то думал, что наказание последует только для него, а оказалось гораздо хуже – этих двоих тоже отчитают за безобидный добрый поступок. Дима решил взять полностью вину на себя.

– Тамара Григорьевна, не ругайте их, пожалуйста.

– Не ругать? – искренне удивилась заведующая. – Да я их благодарить должна! Очень скоро они избавят тебя от нас и нас от тебя!

Дима совершенно не понял, что она хотела этим сказать, а потому продолжил:

– Это только моя вина! Я готов понести наказание!

– И что же ты сделал?! – уже посуровела Тамара Григорьевна, крепко сжав ручку между пальцами, отчего те даже побелели.

«Как, что я сделал? Разве вы не знаете?»

Судя по выражению лица, заведующая и вправду ничего не знала. А это значило, что Михаил и Лариса были здесь совсем по другому поводу. А он чуть было не проболтался!

– Я…

– Ну?!

– Я не сделал домашнее задание по русскому языку, – выпалил он первое, что ему пришло в голову.

– Теперь это не моя забота, а этих двоих. – Кивок в сторону неофита и его девушки. – Вы уверены, что он именно тот, кто вам нужен? Может, подыщите более ответственного ребенка? И лучше всего – девочку. Они покладистей, да и помощницы из них лучше. Не то, что от этих проказников.

– Мы уверены! – настоял на своем Михаил, после чего повернул голову и улыбнулся Диме.

– Ну, смотрите. – Тамара Григорьевна постучала ручкой по столу, после чего добавила: – Дети – это не игрушка бля взрослых. Их не выбросишь в помойку, когда устанешь от них. Можно, конечно, вернуть обратно в приют, но тогда вы нанесете им сильную психологическую травму.

Дима начал понимать, что собственно происходило перед ним и почему его вызвали в кабинет. Понимал, но боялся верить. С одной стороны, он был не готов к усыновлению. С другой – он был рад, что будет жить не с незнакомыми ему людьми, а со своим другом Михаилом и его девушкой (а может, женой) Ларисой, которая вкусно готовила.

– Не беспокойтесь, этого не произойдет, – произнесла Лариса и тоже одарила Диму своей улыбкой. – Мы вчера хорошо все обдумали с Мишей и решили, что хотим этого больше всего на свете.

– Ну, а ты, Степин, что скажешь?! – как всегда громко задала вопрос заведующая приютом. – Готов стать членом новой семьи?

Для Димы это оказался сложный вопрос. Вначале он решил, что положительным ответом предаст память об умерших родителях. Затем пришел к выводу, что родители не хотели бы для него дальнейшего проживания в приюте. Потом, его вновь посетили мысли о предательстве, на этот раз по отношению к друзьям из приюта – они ведь останутся здесь и, возможно, никогда не найдут себе новых семей. Под конец, Дима задался вопросом: а чего он хочет сам? Может, стоило подумать в первую очередь о себе, а не об окружающих?

– Да, – кивнул он и сразу же понял, что именно такой ответ был единственно правильным. – Я хочу стать частью семью Михаила и Ларисы.

Молодые родители заликовали и крепко обнялись.

***

Как оказалось, самым сложным было не ответить утвердительно на вопрос заведующей, а рассказать обо всем своим друзьям. Он тянул до вечера. Была даже мысль рассказать все в самый последний день, ведь до самого усыновления, должны были быть соблюдены все формальности. А это могло занять не одну неделю, несмотря даже на то, что Михаил и Лариса уже давно подготовили все нужные документы, но все никак не могли остановить свой выбор на определенном ребенке.

Когда он озвучил новость, первым его поздравил Петька. Он подошел к Диме и крепко обнял.

– Я рад за тебя. Очень! Мы знакомы уже сколько?…

– Почти месяц.

– А мне кажется, что я знаком с тобой с самого раннего детства. Я буду скучать.

– Я тоже, Петь.

Затем подошел Стас и тоже обнял.

– Мне будет не хватать тебя. Не так сильно, как Ларисиных пирожков, но все же…

Они засмеялись и отстранились друг от друга.

Последним поднялся с края постели Гена. По его лицу нельзя было определить: рад он был за Диму или же нет. Он протянул руку и Степин пожал ее.

– Когда ты переберешься к ним?

– Пока не знаю. Но точно не завтра. Они все документы давно уже подготовили, да только долго не могли остановить свой выбор на ком-то определенном.

– Счастливчик, значит. – Наконец, губ Генки коснулась улыбка. Недобрая такая улыбка. Она была не угрожающей, скорее – плохо скрывающей зависть.

– Желаю удачи. Это хорошо, что тебя не коснулось проклятие вызванного нами духа.