Реки времен. Гнездовье желаний

Опустившись на поле, Кира велел Гаруде лететь в Сильватрон. И как только птица направилась обратно к лесу, он увидел, что его уже поджидает вороной конь, рядом с десятком других всадников.

Без промедлений, они направились к южным воротам. Подъезжая к стенам города, Кира не увидел ни одного воина, хотя именно тут должны были ждать подопечные Адо. Но и на стенах города не было стражи. Ни Умбра Тан, ни наемников, ни имперских войск. По улицам лишь время от времени сновали кареты, да пробегали жители, укрываясь чем попало от дождя.

Сейчас самая яркая столица империи выглядела как закрытая кувшинка, которая приготовилась переждать ночь. Двери магазинчиков были плотно закрыты, а из трактиров доносились лишь топот и скрип стульев.

Первого стражника Кира встретил лишь спустя десять минут. Тот прятался от дождя под вечноцветущей вишней. И даже дерево, которое должно было радовать глаз, сейчас выглядело угрюмо. Дождь смывал с мира краски, превращая яркие улицы в серое пятно. Небо рыдало.

Проезжая мимо своего старого дома, Кира кинул взгляд на поместье. Обветшалый особняк выглядел холодным и забытым. Окна были выбиты, а стены заросли диким плющом. За столько времени там никто не поселился.

И уже скрываясь за поворотом, он увидел, как в одно из разбитых окон залетела ласточка. Похоже, кто-то там все-таки живет.

Как только они приблизились к замку, Кира увидел, что на площади рядом с воротами собрались воины Умбра Тан. Выстроившись в ряды, они просто смотрели на стены замка. Впереди Кира заметил сестер Кайто, которые, как и остальные воины, мокли под дождем.

Поравнявшись с одной из них, он посмотрел ей в глаза. Получив в ответ хмурый взгляд, Кира слез с коня, и направился к воротам. Его слуги беспрекословно следовали за ним. Один из них, словно змея, проскользнул вперед, и открыл перед ним двери.

Очутившись в саду, Кира увидел еще солдат. Эти уже были из армии Лимминг Мун. Увидев его, они тут же стали вытаскивать мечи, но их остановил мужской голос.

– Это Корво! Нам приказано пропустить его!

Кира не стал ни о чем спрашивать, и просто зашел в замок. Попав в главный зал, он увидел почти всех «зверей». Они сидели за длинным столом, и о чем-то разговаривали.

– Кира! – воскликнул Рауль, первым увидев его. – Рейн мертв!

– Знаю. – ответил Кира, ища глазами Эрику. Но ее нигде не было видно. – Где Эрика?

– Наверху. В тронном зале. – ответила Эиль, и о чем-то задумалась. Ее взгляд был направлен куда-то в пустоту. – Рейн уже был мертв, когда мы пришли. Никакого сопротивления. Даже «коготь» был убит.

– Подожди! – воскликнул Адо, поднимаясь на ноги. – А это кто?! Это же те ублюдки!

Увидев за спиной Киры лакеев, несколько «зверей», как и Адо, вытащили свое оружие.

– Они теперь мои слуги. – ответил Кира. – Самаель мертв. Я расскажу все, как только увижу Эрику.

Сказав это, Кира направился к лестнице, которая вела в тронный зал. «Звери» последовали за ним.

– Что значит «слуги»?! – не унимался Адо за его спиной. – Эти твари напали на госпожу и убили Мурамасу! Корво?! Ты с ними за одно!

– Да заткнись ты уже! – рявкнул на него Юми. – И без тебя голова трещит.

Преодолев несколько лестничных пролетев и пару коридоров, Кира подошел к дверям, которые вели в тронный зал. И снова перед ним распахнул двери новый слуга.

Первое, что увидел Кира, была комната, полностью залитая кровью. Тело Рейна все еще покоилось на троне и было накрыто шторами, которые кто-то сорвал с единственного окна. Абель с Тюрьвинг стояли у письменного стола и разглядывали документы. Эрика же сидела около трона, спрятав лицо в коленях. Рядом с ней стоял Кайто, бессильно поглаживая ее по голове. Увидев вошедших, он тут же задергал Эрику за плечо.

– Эрика, смотри, Кира вернулся! – взволновано воскликнул он.

Подняв голову, Эрика перевела на вошедших заплаканные глаза. На секунду у Киры сжалось сердце, но потом все снова пришло в норму.

– Кира. – сокрушенно проговорила Эрика. – Я… я… не понимаю…

Глубоко вздохнув, Кира посмотрел на руку Рейна, которая высовывалась из-под шторы.

– Тут должно быть письмо. – проговорил он.

– Откуда ты узнал? – нахмурил брови Абель, протянув ему окровавленный кусок пергамента.

– Просто… – сказал Кира, снова бросив взгляд на Эрику. По ее щеке скатилась новая слеза.

Пройдя к окну, он развернул конверт и начал читать:

Дорогая моя, любимая сестренка. Знаю, что не могу называться твоим братом, после того, что тебе пришлось перенести из-за меня. Но знай – все это я делал ради тебя. Я должен был убить наших родителей, так как они поддались кровавому безумию. Но это все равно не оправдание, знаю. Ты в праве ненавидеть меня. Единственное, чего я прошу – так это чтобы ты жила. Как бы я хотел еще раз увидеть тебя. Ты стала такой красивой. Хотя, в моем сердце ты все еще остаешься маленькой смеющейся сестренкой.

Эрика. Мне не долго осталось. Руки уже не слушаются меня. Скоро за мной придет Самаель. Тебе срочно нужно причаститься в Белланиме. Сделай это. Или проведи «таинство принятия» в Яричке. Империи грозит опасность! Если срочно не укрепить веру, то сердца людей поглотит Пожиратель. Мы с Анастерианом откладывали этот момент до последнего, стараясь найти выход, но больше ждать нельзя! Расскажи императору про эту угрозу. С гор спускаются каннибалы, а из морей выходят порождения Королей. Нужно собирать экспедицию в Самсонскую пустыню, чтобы найти города-храмы. Найди города-храмы!

Моя милая сестра. Будь сильной. Назначаю тебя новым хранителем востока.

С любовью, твой старший брат Рейн.

Кира несколько раз перечитал письмо. Все, как он и думал. Города-храмы где-то в Самсонской пустыне.

– Кира. – снова повторила Эрика. – Почему все так…?

Посмотрев на Эрику, и Киры ком встал в горле. Но он все-таки смог выговорить:

– Это правда. – он кивком указал не Темных лакеев. – Самаель, Анастериан и Рейн были в сговоре. И мой отец тоже…

Сделав паузу, он оглядел всех присутствующих.

– Я хочу, чтобы все покинули это комнату, кроме Эрики, Тюрьвинг, Адо и … – он посмотрел на Абеля, и увидел у того на груди кулон с изображением двух роз. – … и Абеля.

В зале тут же поднялся неодобрительный шум. Каждый из «зверей» стал возмущаться такой просьбе. Но Кира не слушал их. Подойдя к своим слугам, он проговорил:

– Найдите и приведите священника из церкви Шести, и главную послушницу из церкви Силестии.

Кивнув, лакеи удалились выполнять приказ.

– Я тоже должна уйти? – подняла брови Эиль.

– Да. – сказал Кира. – Вам потом все объяснят.

– Делайте, как он сказал. – вставила Эрика.

– Ты тоже, Кайто. – сказал Кира, посмотрев на друга. – Выйди. Ты все узнаешь, когда придет время.

Недовольно ворча, «звери» стали выходить из тронного зала. Как только за последним из них захлопнулась дверь, Кира еще немного выждал, а потом повернулся к Эрике.

– Все, о чем написал Рейн – правда. Империи действительно угрожает опасность. – проговорил Кира, глядя Эрике прямо в глаза.

И он рассказал все, что удалось узнать от Темных лакеев, и что смог вспомнить из своих снов.