Сага о Мрачных Водах. Глубины Пепла

– Что ж, ему придется принять это.

– Не беспокойся о нем. Я с ним еще поговорю. Уверен, он изменит свое отношение к тебе.

Не изменит. Мы стали врагами.

– Милантэ работает на Омут, а у меня с ними нет никаких отношений. Пока это не изменится, мы не сможем наладить контакт.

Сеера тяжело вздохнул, обдумав мои слова.

– Хм, должно быть, ты права. Ладно, подумаем об этом позже. Что у тебя есть? Еще один пакет пособий для шахтеров? Или повышение оклада лазарета? Я готов все подписать.

Эти слова стали для меня бальзамом. «Я готов все подписать» – то, что мне нужно.

– Нет, милый, на этот раз я пришла с кое-чем новеньким.

– Новеньким? Дай-ка взглянуть.

Я передала ему лист с указом.

– Видишь ли, дорогой. Я тут поинтересовалась делами Академии. Поговорила со студентами. Эта Академия названа в честь моей матери. И я хочу, чтобы это место стало престижным. А в престиже очень важны условия, в которых проводится работа. Мы должны соответствовать справедливым стандартам. Я хочу, чтобы в Академии, названной в честь моей матери, все чувствовали себя комфортно. Я не могу позволить, чтобы чьи-то права ущемляли.

– Ущемляли? Права?

Зайдя к нему за спину, я начала массировать плечи. Наклонилась ближе и подарила ему свой поцелуй в шею.

– Милый, это ведь ничего не стоит для тебя, верно? Твой Омут не будет лишен никаких привилегий. Я просто хочу, чтобы остальные студенты не чувствовали себя ущемленными.

– А они себя так ощущают?

– Я узнала про их учебу, про их досуг. И про их отношения с Омутом. Поверь, если бы я оказалась на их месте, то так бы себя и чувствовала. Я понимаю, что Омут очень важен для тебя. И для политики. Для войны. Но это не должно иметь влияние на остальных. Мы не можем позволить разразиться войне и в стенах Академии.

– Война в Академии? О чем ты?

– Если ничего не предпринять, то… недовольства только усилятся.

– И что ты предлагаешь?

Сеера внимательно прочитал указ.

– Ты хочешь… уравнять стипендии? И открыть библиотеку. Кухня, общий стол… так-так… Отработки?

– Все должны находиться в равных условиях, дорогой. Это несправедливо по отношению к остальным. Почему студенты Омута не должны отрабатывать занятия?

– Одинаковые образцы для всех?

– Омут получает лучшее из лучшего. И большая часть проектов остальных студентов страдает от того, что им достаются бракованные образцы.

– Так, чего я еще не знаю?

– Декан Милантэ дает очень мало времени на то, чтобы преподаватели и студенты успели убрать свои лаборатории. Рабочий день должен заканчиваться для всех одинаково. Если Мунлесу нужно попасть в Перекрестки в нерабочее время – пусть просит разрешение у вас.

Да, в этот раз набралась смелости и предъявила сразу целый ряд требований.

– Дорогой, я очень хочу, чтобы все в нашей Академии чувствовали себя хорошо. Понимаешь? И учеба пойдет на лад. И проекты станут качественнее. Это все в наших же интересах.

Новый поцелуй в щеку.

– Чего тебе это стоит? Что изменится для тебя? Да, ничего! А ребята будут рады и благодарны нам с тобой за то, что мы думаем о них. Авторитет. Это очень важно. Я лично займусь этими делами и все проконтролирую. Ты и так очень много сделал для города. Позволь мне заняться Академией моей матери.

Мои слова действовали. С каждой фразой я получала все больше авансов доверия от своего мужа.

– Конечно, любимая. Конечно. Раз ты так хочешь, то я разрешаю.

Его тонкие белые пальцы взяли черный стилос и вывели на листе приказа красивую подпись.

Утверждено лично Лордом Сеерой.

– Ах, милый! Давай сегодня вечером проведем время вместе? Я понимаю, что ты испытываешь ко мне лишь эмоциональную любовь. Но я – человек. И я женщина. Уверена, тебе понравится. Что скажешь?

На что я иду?

Нет, я не собираюсь спать с ним. Достаточно будет простых объятий и поцелуев. Я и так засыпаю с ним в одной постели каждую ночь.

Лорд Сеера не такой тиран, каким он мне казался в самом начале. Ради любви ко мне он идет на многие уступки. Он, правда, любит меня. Искренне. В отличии, от меня. И я пользуюсь его любовью.

Жестоко ли?

Чудовище ли я?

Но я всегда помню, во имя чего это делаю. И я не собираюсь сдаваться.

Нужно идти до победного конца.

– Ты, правда, этого хочешь, Айседора?

– Да, конечно.

Я обняла его крепче, сжав руки на груди, прижавшись к спине.

– Мы все-таки муж и жена. Не будем забывать об этом.

– Мне приятно это слышать от тебя.

Он повернулся лицом ко мне и поцеловал в губы. Даже его поцелуи казались мне приятными и нежными. Я перестала испытывать к нему всякое отвращение.

Образ Лорда Сееры изменился в моем представлении. Он стал гораздо мягче за прошедшие дни. Сеера все чаще думал обо мне, а не об Омуте и декане Мунлесе.

Конечно, Милантэ такое положение дел совсем не устраивает. Плевать! Я готова сражаться с ним за внимание Сееры.