Сага о Мрачных Водах. Глубины Пепла

Эвр не сдержалась. Она сделала еще один шаг и встала по правую руку от Гринштейна. Эвр опустила ладонь на его плечо.

– Здесь так красиво…

– Нравится? Я очень хотел сделать все изящно и со вкусом. Это тайное измерение. О нем никто не знает, кроме нас и…

– Карателя? Как он придет сюда?

– Не волнуйся. Я оставил ему портал, через который он сможет пройти. Главное одно – наши враги нас не найдут. Мы остались неуловимы и незримы для них. Мы были и остаемся Призраками Перламутра. Самыми настоящими.

Ее пальцы крепче сжали плечо Гринштейна. Вилиамонт повернул голову вправо и взглянул на ее ручку, ничего не сказав.

– Но наши враги еще живы. Они не повержены. Они не дремлют. Верховная Матерь просит тебя заняться Скальдом. Справишься? Сможешь его найти?

– Это не составит для меня большого труда. Если Верховная Матерь так повелела, то я с великой радостью выполню ее волю.

– Вот и славно. Не подведи меня в ее глазах. Из всех Призраков, созданных «Хароном», остались мы с тобой. И мы не можем проиграть теперь, когда вся власть над городом принадлежит нам. Скоро оружие Сееры будет готово, и у нас появится щит. Самое могущественное оружие из всех, что было когда-либо создано. С его помощью мы окончательно утвердим свою власть в городе, и никто не посмеет противиться нам.

– Время близится?

– О да, Эвр. Оно близится. Со дня на день мы полностью установим свою диктатуру в Перламутр-Бич.

И в камине вспыхнуло пламя.

Портал открылся, и в измерении появилась новая живая душа.

– Он пришел.

Несущий Погибель прошел вперед и остановился радом со столиком.

– Присаживайтесь, Каратель. Присаживайтесь. Эвр, разверни меня.

Эвр взялась за ручки кресла и развернула Гринштейна лицом к гостю. Каратель уже сидел в бархатном кресле, сложив ногу на ногу. В руках он держал два черных искрящихся клинка, скрестив их в воздухе.

– Добро пожаловать в нашу новую Обитель Призраков, Несущий Погибель, – обратился к нему Гринштейн, – как вам наши владения? Как интерьер?

Каратель осмотрелся. Его взгляд остановился на ночном звездном небе, служившим потолком.

– Здесь весьма… мило, – ответил Каратель, – очень приятная атмосфера. Смотрю, вы любите минимализм.

– Просто и со вкусом, как всегда, совершенно верно. Очень рад, что вы смогли по достоинству оценить наши новые покои.

Эвр подвезла кресло ближе к столику.

– Итак, я сделал свою работу. Что-то еще от меня требуется? – спросил Каратель.

Гринштейн не сдержал довольно улыбки.

– Вы сделали больше, чем достаточно. Вы избавили город от властей и защиты, позволив нам совершенно беспрепятственно занять это место. Мы с Эвр вам очень благодарны. Правда. Передавайте от нас великую благодарность Лорду Сеере и Верховной Матери. Ваша заслуга неоценима. Поверьте, без вас мы бы еще долго сражались за власть в городе. Но с вами… все случилось за считанные дни. Я бы даже сказал: часы. Потрясающе. Великолепная работа мастера! Вы были неуловимы. И непоколебимы в принятии правильных решений.

– Убивать – моя работа.

– Несомненно.

Эвр подвезла Гринштейна к столику, а сама прошла в соседнее кресло. Оно оказалось слишком велико для ее миниатюрной фигурки, а потом Эвр провалилась глубоко в бархат.

– Вы слышали мою речь? – полюбопытствовал Гринштейн у Карателя. – Что скажете?

– Сомневаюсь, что они поверят.

– Вы так думаете?

– Вы выдали им слишком много жестокой правды. Люди растеряны и напуганы. Они не знают, чего ожидать. Они не знают, что им делать. Вероятно, найдутся те, кто будет верен вам. Но я не исключаю появление смутьянов. Нельзя так просто убедить весь народ в своей правоте и исключительности. Так или иначе, вы заняли власть незаконным образом. Всвязи с этим, у вас появится ряд насущных проблем. Восстания. Мятежи. Сопротивления.

Но у Вилиамонта было иное мнение на этот счет.

– Мой дорогой друг, не имеет никакого значения то, во что они верят. Не имеет значение и их верность мне. Я не этого хочу. Эти люди не заслуживают никакой свободы. Они созданы, чтобы слепо и верно мне подчиняться. Я у власти, а это главное. Их вера в мои слова не играет для меня никакой роли. Я не потерплю… людей. Понимаете, Каратель? Да, все дело именно в этом.

– То есть вы хотите…

Гринштейн дал гостю шанс продолжить ответ.

– Вы хотите… превратить их всех…

Вилиамонт мягко кивнул.

– В рыбоедов?..

Гринштейн не сдержал восторга и громко хлопнул.

– Потрясающе, не правда ли? Став рыбоедами, они начнут неукоснительно выполнять любые мои приказания. Что я получу? Все! Обслуживающий персонал, слуг, подхалимов и армию, которой я могу управлять. Все, что мне нужно, в одном флаконе! Мне не нужны люди. Я не желаю с ними возиться. Люди… слишком лживые. Непостоянные. Непреданные. Ненадежные. Понимаете? Рыбоеды – совсем иное. Когда все жители Перламутр-Бич распрощаются со своей волей, тогда-то для меня наступит абсолютная и безоговорочная победа.

Эвр знала об этом плане уже давно. Разумеется, Гринштейн не выносил свой истинный замысел за пределы Обители Призраков. Алойш и Присцилла также знали о намерениях Вилиамонта. Лига оставила Лорда Сеера с глубокой убежденностью в том, что они желают править Перламутр-Бич, заселенном людьми.

Но это не так.

– А посему я прошу вас, Каратель, об одной услуге. Самой последней.

– Я слушаю.

– Когда вернетесь в Академию, передайте Лорду Сееру мое прошение. Скажите, что мне нужно больше рыбы. Очень много рыбы. Каждый житель города должен ее отведать. Они все станут рыбоедами, потому что я так хочу.

Несущий Погибель ответил Вилиамонту вежливым кивком.

– Как прикажете, Вилиамонт Гринштейн. Полагаю, для меня ваша просьба не составит трудностей в исполнении.

– Это ведь куда проще, чем убивать, верно?

– Разумеется.