Дни за Гранью

– Ну как бы и не я… – чувствуя себя практически недоумком, тихо и виновато ответил Турист.

Монолитовец несколько секунд изумленно, не дыша глядел на него, потом ошарашенно, словно не веря в происходящее, покачал головой и протянул руку.

– Дай сюда телефон, – скомандовал он.

Получив «Нокиа», он снял крышку и внимательно осмотрел батарейку, не вынимая ее.

– Нормально, не заметил, – с облегчением прокомментировал он, возвращая аппарат на место. – Я уж думал… Ну а когда ты с ним разговаривал, он маску снимал? Глаза его видел?

– Нет. Он все время в маске был, – соврал Турист.

– Ладно… – сосредоточенно думая и снова глядя перед собой, произнес монолитовец. – Ты, если хочешь, погуляй пока. Дождя больше не будет. К ребятам не приставай, с тропы не сходи. Аномалий тут нет практически, но тебе проверять не надо. Так что давай до завтра.

– А что завтра? – недоуменно спросил Турист.

– Завтра ты ему еще интереснее станешь, когда он поймет, что ты и после Выброса выжил и ходишь туда-сюда, как у себя дома. Теперь он на тебя точно клюнет.

– А почему не сегодня? – удивился новичок.

– Потому что сегодня ему не до тебя… если он, конечно, еще в игре, – ответил Дым и, встав со скамьи, пошел в сторону бункера.

Проводив взглядом Дыма, Турист остался один на скамейке. Возвращаться в бункер не хотелось, а возможность записать что-либо на камеру или сделать несколько хороших фотографий на будущее будоражили Туриста. Встав, он определился с направлением и пошел налево вместо известного ему уже пути направо. К тому же сейчас, после дождя, эта дорожка была заметнее, чем дорожка, ведущая на пост «Тропа». Огромные кусты сирени с темно-зелеными крупными листьями, местами подходившие к нему вплотную, уже не пугали его. Предусмотрительно выключив звук фотощелчка на телефоне, он, заложив руки за спину, осторожно брел по тропе, разглядывая разрушенные строения, мусор и в целом глазея по сторонам в надежде увидеть что-либо необычное. Но, к сожалению или к счастью, кроме редких капель воды, смахиваемых ветром с упругих веток деревьев и кустов, ничего больше не привлекало его внимания. Такие же виды можно найти и на окраине многих городов, где полно полуразобранных строений и пустых промышленных корпусов. Минут через тридцать ему встретились два монолитовца с автоматами неизвестной модели, молча прошедшие навстречу. Турист тактично сошел с их дороги, соображая, стоит ли фотографировать их в спину или нет, но пока он размышлял, они уже отошли достаточно далеко и ценность возможной фотографии упала многократно. Иногда он на удалении видел участки контрольной полосы и недоумевал, почему там нет ни заграждений, ни постов. Решив спросить это при удобном случае у Дыма или у кого-нибудь еще, он продолжил путь.

Спустя еще полчаса кустарник и здания перестали сопровождать его, и около часа он шел по неприветливой местности, земля на которой, несмотря на вроде бы прошедший дождь и влажную погоду, казалось сухой и даже слегка пылила. Тропинка, заметно сникшая, постепенно выводила правее и наконец раздваивалась, одна часть продолжала вести вперед, а вторая выворачивала вправо, в сторону вновь появившихся развалин, какой-то высокой металлической конструкции, похожей на смотровую вышку, и предполагаемой контрольной полосы. Недолго думая он свернул направо и, заранее включив телефон на режим видео, на паузе спрятал его в карман. Осторожно подошел к десятку разрушенных строений, которые так же, как те, что были и в лесу, возле поста «Тропа», казались совершенно неуместными в данных условиях. Двух– и трехэтажные дома, казалось, просто выросли в степи, степная трава подходила вплотную к бетонным стенам, и не было никакого намека, что ее когда-то топтали строители или строительные машины побеспокоили ландшафт, между домами не было ни асфальта, ни каких-либо строений, которые обычно сопутствуют жилому сектору, как например пара гаражей, детские площадки, заборчики и прочее. Несмотря на то что он подходил с теневой стороны строения, на растительности наличие тени никак не сказывалось, она так же клонилась в сторону господствующих ветров, как и в открытой степи. Стекол в окнах почти не осталось, но дома казались если не новыми, то по крайней мере свежими. На всякий случай Турист потратил пару минут, снимая эту картину и не сходя с дорожки разглядывал непобеленные потолки комнат через выбитые внутрь окна. Та высокая конструкция оказалась сломанным и уронившим стрелу строительным башенным краном, на вершине которого тускло светилась аномалия. Сомневаясь, что камера сможет заснять едва заметное свечение на вершине конструкции, Турист тем не менее старательно менял фокус в надежде, что электронный мозг аппарата сделает свое дело.

Теперь нужно было дойти до контрольной полосы, чтобы увидеть монолитовцев. Возможно, он их и не увидит сразу, но они там есть, иначе и быть не может. Спрятав камеру, он двинул дальше, в сторону мешков с песком, стоящих метровой стеной между двумя домами. И только подойдя вплотную к мешкам, он увидел торчащих в оконных проемах бойцов. Здесь их было четверо. Трое в бронедвойках, вооруженные двумя автоматами ОЦ-14 «Гроза» и СВД, четвертый в экзоскелете, вооруженный гауссом. Все четверо молча пялились на него с оконных проемов вторых и первых этажей, нагоняя жуть своим молчанием и неподвижностью.

«По крайней мере не целятся», – успокоил себя Турист, подавляя в себе желание зарыться в песок. – Здравствуйте, – достаточно громко сказал он. – Я Турист, мне Дым разрешил погулять… осмотреться… вокруг.

Четыре фигуры продолжали молча взирать на него сверху, не шевельнув ни единым мускулом. Наконец один из них, в бронедвойке, стоявший справа на втором этаже, разродился таким голосом, что можно было подумать, будто говорит робот:

– Здравствуй, Турист.

– Ага, здравствуйте, – обрадовался парень. – Я тут похожу поснимаю? На камеру?

Еще несколько тягучих секунд молчания.

– Поснимай, Турист, – тем же железным голосом разрешил монолитовец.

Чувствуя себя не в своей тарелке, он достал телефон и, медленно повернувшись вокруг своей оси, заснял круговую панораму, чуть-чуть опуская объектив в тех местах, где стояли монолитовцы.

– А вас можно сфотографировать? – с надеждой спросил он.

Монолитовец, что разговаривал с ним, издал ряд нечленораздельных прерывистых звуков, после которых другой монолитовец, стоявший на первом этаже слева от Туриста, снял шлем и вполне человеческим голосом крикнул:

– Командир, у тебя динамики накрылись, хорош паренька стращать! – с этими словами он легкой походкой приблизился к Туристу. – Дум-Дум, – представился он, протягивая руку.

Турист с облегчением пожал ее, во все глаза разглядывая молодого крепкого парня, круглое лицо которого, черные волосы и темные глаза выдавали выходца из Средней Азии.

– Это Зеленый, командир, Четвертак и Петя, – махнув на бойца в экзоскелете, представил он. – Так ты у нас гость, значит?

– Ну да… – чувствуя, как ему совершенно не хочется признаваться, по какой из своих глупостей он застрял здесь.

– Ну знаем, знаем. Пост «Фонарь» принимает туристов, – хлопнул его по плечу Дум-Дум.

– Так что, можно я вас фоткну? – направляя камеру на Дум-Дума, спросил Турист.

– Нельзя! – раздалось за спиной. Снявший шлем командир отряда оказался седым почтенных лет мужчиной, как показалось Туристу, лет пятидесяти или больше. – Бойцов снимать не положено, иди лучше их снимай, если хочешь, – он махнул рукой в сторону контрольной полосы.

Обернувшись в указанном направлении, Турист разглядел несколько тел в камуфляже, метрах в двадцати от мешков с песком. Открыв рот от неожиданности, он неуверенно подошел к баррикаде, и затем дальше по видимым следам, нацеливая камеру на трупы и борясь со странным чувством, словно он подглядывает за чем-то, что ему знать не положено. Дум-Дум, надев шлем, двинул за ним.

– Это кто, сталкеры? – спросил парень, с содроганием глядя на неестественные позы погибших людей.

– Они самые, родной, – весело ответил монолитовец. – Ночью вышли, ночью упали. Сразу за Выбросом вышли.

– Что ж они, обойти не могли? – глядя на разорванные разгрузки, простреленные ноги и вспученные выстрелом гаусса пробитые бронежилеты, спросил Турист.

– То-то и оно, брат, что обойти никак не получится. Ты ж новенький, не знаешь. Тут и в Зоне пространство так скручено, что только в определенных местах ходить можно, и сюда к нам на базу с юга только пять проходов есть, – трогая ногой установленный на распорках пулемет сталкеров, ответил Дум-Дум.

– А с севера?

– С севера вообще проходов нет. Так точно. Будешь идти, хоть по компасу проверяй, все равно мимо станции к этим ходам выйдешь. В лучшем случае, – сделав паузу, добавил боец.

Всего было пять трупов. Трое спутанные «горохом», двое в дыхательных масках и красивых серо-зеленых костюмах лежали лицом вниз, один из них, тот, что был ближе к Туристу, лежал, повернув голову к смотрящему, но лица видно не было. Дыхательная маска была разбита несколькими попаданиями, и то, что виднелось за раскрошенным стеклом, не было похожим на лицо.

– Ну что, поснимал? – поинтересовался монолитовец. Турист кивнул. – Молодец, теперь давай назад, по моим следам.

Парень двинул обратно. Как-то невесело было снимать убитых сталкеров, вся эта Зона с ее непредвзятостью, дикостью и холодом к людям вдруг навалилась на Туриста тяжелым камнем, вызывая депрессивное чувство жалости к себе, сталкерам и, как ни странно, к монолитовцам.

– Так вы что, их оставите тут?

– Нет, – беспечно отозвался Дум-Дум, – придет Кузя и уберет.

– В смысле? – удивленно остановившись, не понял Турист.

– Поясняю. Придет контролер, Кузя, подымет их, развернет и отправит обратно. Нам-то не с руки с трупами возиться, пострелять могут, – нисколько не считаясь с подавленным настроением Туриста, довольно ответил боец.

– Так вроде Кеша же был, – рефлекторно щупая фляжку, усомнился парень.

– Кеша есть, но он за другой пост отвечает. Сюда придет Кузя. У нас еще Кирюха, Костян и Клим есть. Все на букву «К» зовутся. Знаешь почему?

– Потому что контролеры? – уныло догадался Турист.

– Ага, угадал, – довольно кивнул неунывающий Дум-Дум. – Те, в «горохе», никуда не пойдут, только на удобрения. Ага. Два, три дня, неделька и все.

– И все, – вторя ему и своим мыслям, тихо сказал парень.

Палец нажал на кнопку «остановить запись», и рука убрала телефон подальше во внутренний карман куртки. Турист сгорбился и, дойдя до мешков с песком, сел к ним спиной, скрестив руки на груди. Глядя на пасмурную контрольную полосу, на траву и на нежно-зеленый «горох», слегка шевелимый ветром, ему снова не очень-то верилось в происходящее, мошки привычно лениво летали где-то в своем секторе бокового зрения, создавая иллюзорность происходящего. Сзади были монолитовцы и база группировки, а впереди – контрольная полоса и Мертвый Лес, недвижимым молчанием устремленный к небу.