Сын короля. Сказание о Тенебризе

– А что Энди? Фу-ты ну-ты! Я так давно зовусь Энди, что сам не помню, когда им стал! – завёлся с ходу ингере. – Но я помню, что никогда не был таким тихоней и боякой, как ты. Вот ты молчишь, потому что боишься нарушить тайну предсказания, а мальчишка мучается.

Подбоченившись и сгорая от любопытства, Энди с вызовом зыркнул на Инди. Он и сам несколько раз тайком прикоснулся к найдёнышу, надеясь узнать, кто таков и из-за чего братец нервничает. Да вот беда – не открылся секрет мальчишки! Похоже, Инди что-то сотворил. Должно быть, наложил «замок энигмы» на найдёныша, чтобы никто другой не смог разгадать его тайну.

– Что ты там узнал про него, выкладывай?! – Энди шумно задышал, гневливо раздувая ноздри, как дикая лошадка.

– Не твоё дело, и я не об этом… – нахмурился Инди, сердясь из-за бесцеремонности брата.

– А я об этом! – Энди продолжал разглагольствовать. – Всегда считал, что тайны, какими бы они ни были, опасны и даже… – он понизил голос до шёпота, театрально растягивая слова: – Сме-е-ерте-е-ельны-ы-ы! Вот как! Надо учиться жить с открытым сердцем, например, как я. Тогда и память не подведёт!

– Послушайте, да какой же вы замечательный! Правда, бро? – Теа хлопнула в ладоши, не скрывая восторга, совершенно очарованная бахвальством Энди.

– А почему нет? – Гейр кивнул. – Кстати, я слышал, что память – сокровищница.

– Верно! И это верно! – с готовностью поддакнул Энди, польщённый вниманием зелиген. – И если доступа в память нет, значит, того… фу-ты ну-ты! Ключик потерялся.

– Какой ключик? – не понимая намёков, брат с сестрой переглянулись.

– Имя! – торжественно провозгласил Энди. – Мир вокруг нас разнообразен и велик, но, чтобы не пропасть в нём, у каждого из нас должно быть имя – наше творческое начало.

Ингере сделал паузу, чтобы вдохнуть, и продолжил беззаботно выкладывать «мнимые секреты»:

– Имя есть у всех: у дерева, у травы, у цветка, у любого живого создания! Замени в имени одну букву, получишь новое существо и новую судьбу! В именах заложена сила… сила, мудрость и память предков, вот потому-то оно берётся не с потолка, а передаётся от родителей!

Болтовня Энди эхом разлеталась в голове Рикки, но он никак не мог уловить суть разговора. Всё перемешалось: видения, голоса, запахи, звуки. От перенапряжения в виске возникла пульсирующая боль, а с ней пришло открытие – всё напрасно! Никогда, никогда ему не выбраться из проклятого забытья!

– И что мне со всем эти делать? – пробормотал он, обращаясь большей частью к самому себе. – Если имя так важно, откуда же мне начать его поиски?

– А зачем старое имя искать? Вдруг оно тебе не понравится? А исправить будет уже нельзя! – Энди нервно ущипнул себя за мочку уха. – Судьба дала тебе шанс, так воспользуйся им. Начни жизнь сначала, с чистого листа. Создай себе новое имя!

– А как быть с прежним именем? – Рикки изумился неожиданному повороту мыслей предсказателя. Ведь только что Энди утверждал обратное – без имени никуда! Хоть помри, а добудь имя, доставшееся от предков!

Про себя Рикки уже решил: если не получится вспомнить о прошлом самому, то нужно любой ценой узнать о себе от других! Кто он? Откуда родом? Кто родители? Есть ли братья и сёстры? Это поможет вернуть утерянную жизнь. И раз уж, как утверждает ингере, имя есть у всех, то должно быть и у него!

– Не… ну а зачем тебе старое имя? – растерялся Энди, уловив изменившееся настроение Рикки и сообразив, что его совет только что нагло отвергли. – Создал бы себе новое имя и жизнь заново! Обманул бы злодейку судьбу, забывшую тебя в дебрях Лабиринта, так сказать!

Инди рассмеялся.

– От судьбы не уйдёшь, а если ушёл, значит, не судьба была. Без истинного имени, данного отцом и матерью, все и каждый из нас безоружен на жизненном пути. Кто угодно сможет нас погубить, потому как защититься будет нечем!

Едва заметный порыв ветра зародился в кроне дерева, под которым они сидели. Скользнул по ветвям вниз, прошёлся по траве, согнув ту в низком поклоне, пригладил прохладной рукой рыжие волосы Рикки. Будто ветер был живым существом и пытался разделить боль и отчаяние потерявшегося в чужом мире мальчика.

Рикки вздрогнул, ощутив прикосновение ветра. Руки и ноги вмиг налились неподъёмной тяжестью, ледяная испарина страха покрыла тело, а в голове зазвенели невидимые ручьи и трели птиц. Но откуда взяться им, если до этого в лесу было тихо?

И тут случилось невероятное.

Глава 3. Плод желаний

Из-за деревьев вышла девочка-подросток в походной одежде. Она передвигалась по воздуху, не касаясь ногами земли, как привидение. Смоляного цвета волосы были заплетены в две тугие косы. Лицо смуглое, чёрные глаза таинственно блестели. Девочка не мигая смотрела на Рикки. Губы шевелились, она что-то пыталась сказать.

И вдруг пропала. Исчезла так же внезапно, как и появилась!

– Фу-ты ну-ты! Привидится же такое! – взвизгнул Энди, торопливо сплюнул через плечо и икнул от возбуждения. На всякий случай перелетел с салфетки на плечо к Теа и уселся, поджав крохотные ножки.

– Кто она? – Теа уставилась на то место, где только что стояла девочка.

– Н-не з-знаю! – заикаясь, отозвался Рикки.

– А вы что думаете? – Все взгляды обратились к Инди.

– Я?.. Ну… я полагаю, что мы с вами стали свидетелями удивительного, хоть и не редкого феномена в Лабиринте, когда соприкасаются время и пространство и появляется возможность встретить сущности из других миров, – уклончиво ответил тот.

– Ах, вот как это бывает! – прикидывая что-то в уме, протянула Теа. – Я слышала о таком феномене. Кстати, мне показалось, что девочка смотрела на нашего друга и что-то ему сказала. Я даже решила сначала, что она его знает! – Зелигена всем телом резко развернулась к Рикки. – А ты сам разве не заметил? Что она тебе сказала?

Он пожал плечами:

– Я ничего не успел понять! Но… но… куда же она делась?

– Неужели ты не понял? Ушла к себе, в свой мир! Инди же сказал, что такое случается, когда пересекаются миры…

«Неужели девочка приходила за мной? А почему нет? Она, похоже, знает меня, раз пробовала со мной заговорить! А может, именно она и помогла мне сбежать от чудища? Но если помогла, то почему оставила одного в лесу? Как много вопросов и ни одного ответа!» – раздумывал Рикки, и тут его озарило.

– Слушайте! Как вы думаете, вдруг то же самое произошло со мной? Вдруг я тоже попал к вам случайно из другого мира, но не смог выбраться отсюда и задержался по какой-то причине?

– Случайности не случайны! – парировал Энди.

– Вы говорили, что без имени, подаренного нам родителями, мы беззащитны, – вспомнила Теа. – А если нам встретятся слуги Тьмы по дороге домой? Как нашему другу от них защититься? Нет, вы не подумайте, я не трушу! Я их не побоюсь… – Теа перевела дух. – Я просто переживаю за него и не нахожу себе места от беспокойства!

– Моя сестра права! Скоро наши с вами дороги разойдутся, мы пойдём одни, – поддержал Гейр, не меньше встревоженный происшествием. – Вы позвали нас на помощь. И мы с сестрой вам поможем: заберём парня с собой. Так помогите и нам, наложите на него защитное заклятие. Вы же умеете, я слышал! Нельзя ему по Лабиринту шастать вот так – безымянным!

– Как ты сказал? – шепнул Энди, – безымянным? – но его тихий голос прозвучал как набат.

– …мя-а-анным… – вернулось эхо.

Разом покачнулись, зашумели деревья, а из глубины леса пришёл протяжный полустон-полувздох, словно Лабиринт вздохнул всем телом.

Инди поперхнулся воздухом, закашлялся, а Энди выкрикнул:

– Спасайся кто может! – И с визгом нырнул в карман туники Теа, только пятки сверкнули.

Следуя совету, Теа перелезла под самый высокий гребень корня. Гейр подхватил Рикки и одним рывком передвинул к сестре. Инди забрался за нагрудник комбинезона Рикки и сидел там тише мыши.

Неведомо откуда нанесло громады туч. Вмиг стало темно, как в могиле. Запахло грозой. Небо и лес прошила огненная молния. А потом бабахнуло так, что у ребят заложило уши. К небу взметнулся лесной мусор и мелкие камни, превращая мир, такой спокойный миг назад, в хаос.

– Ну и дела! Сколько здесь живу, ничего похожего не видела, – оцепенев от ужаса, с трудом выговорила Теа. Весь боевой запал зелигены куда-то испарился.

Гейр попытался утешить сестру:

– Скоро ветер утихнет!