–А что у вас есть? – заинтересовался Леший.
Роланд подошёл вплотную к повозке. Вынул большой сосуд с водой, сыр, буханку хлеба и протянул Лешему.
– Это всё мне?! – спросил Леший, прижимая к груди угощение.
– Вам.
– Не может быть. Никогда мне никто не дарил подарки, – растрогался он.
– Берите и, пожалуйста, пользуйтесь на здоровье, – пожелал Роланд, – уверяю Вас, всё это от чистого сердца, – заверил он.
– Великодушно благодарю. Даже не знаю, как к Вам обратиться.
– Я – принц Роланд, так и обращайтесь.
– Неужели, сам принц?!
– Как видишь, – услышали они голос Миро. Он мягко приземлился на повозку.
– Миро, и ты здесь? – приятно удивился Леший.
– Когда мои друзья в беде, я всегда прихожу им на помощь, разве ты не знаешь? – посмотрел Миро на Лешего.
– Конечно, знаю.
– Так вы знакомы? – вступил в разговор принц.
– И давно, – ответил Миро.
– Миро! Твой друг, принц, угостил меня, и я ему очень признателен. Ты же знаешь, я тут чахну от одиночества, – делился Леший.
– Вот видишь, надо быть поприветливей, и люди к тебе станут относиться с должным уважением. А сейчас, извини, нам некогда.
– Всё, удаляюсь, мешать не буду.
– Спасибо Вам, – ответил принц и посмотрел на Миро. – Что тебе удалось выяснить, разведка прошла успешно? – поинтересовался принц.
– Да, тропинку, переходящую в прямую дорогу, я нашёл. Но пробиться туда не сможем. Думаю, по очереди перенесу всех.
Но на это потребуется время, быстро не получится, – предупредил Миро.
– Что будем делать с провизией, поклажей и снаряжением? – спросил принц.
– Тоже частями перенесу. Каждый из вас возьмёт на себя что-то. Распределим.
– Хорошо. Начинай с охраны, мы с мышонком полетим последними.
– Ты так считаешь?
– Да.
– Ты уверен, что это правильное решение?
– Совершенно уверен. Меня больше волнует повозка.
– Оставим её у Лешего. Он присмотрит.
– Леший, ты где? – позвал Миро.
– Я тут, где же мне быть? – отозвался Леший.
– Где ты был?
– За деревом стоял и всё слышал.
– Подслушивал? Старые привычки покоя не дают, – иронизировал Миро.
– Нет. Я знал, что понадобится моя помощь, решил дождаться, когда вы сами меня позовёте.
– Молодец! Хороший, воспитанный Леший, в смекалке тебе не откажешь, – как песню пропел голубь, сменив гнев на милость. – Говори, я тебя внимательно слушаю.
– Никуда лететь не надо, я вас выведу.
– Как? Я облетел всю округу и дальше, нашёл только одну тропку, да и та не очень надёжная, – объяснял Миро.
– Значит, ты не всё увидел, мой старинный друг. Есть такая тропка, которую знаю только я. Она сокрыта от людских глаз и, если не знать точных координат, никогда не найти. Проведу вас прямо к ней, выведу туда, где ничего не помешает идти дальше, а когда удостоверюсь, что вы в безопасности, вернусь. Не могу же я оставлять надолго без присмотра своё хозяйство.
– Леший, ты гений, – гордо произнёс Миро.
– Вот и я пригодился, – расплылся в улыбке Леший. – Грузите всех на повозку. Охрана поедет в порядке живой очереди, путь предстоит не близкий. А там, Бог вам в помощь. Пока не забыл… мгновение, друзья мои. Он отлучился ненадолго.
– Вот вам зелье сонное, – протянул мензурку Леший.
– Зачем?! – очень удивился принц.
– Я знаю, что Леший хочет нам сказать, но мешать ему не буду. Говори, друг, мы ждём твоих советов.
– Один совет дам Вам, принц. По дороге в любой момент, особенно тогда, когда не будете ожидать, могут напасть разбойники. Они промышляют в лесах и высыпают на дорогу только тогда, когда за версту приметят подходящих для их целей путников.
– Вот только этого нам недоставало, – озадачено произнёс принц.
– Роланд, надо усыпить их бдительность. Они взамен на жизнь потребуют у вас выкуп.
Роланд испуганно посмотрел на Миро.
– А Вы, – продолжал инструктировать Леший, – как ни в чём не бывало, скажете им, что вот только недавно приобрели волшебный порошок, который дарует вечную жизнь, молодость, красоту и недюжинную силу. А ещё сопутствует большой удаче и приносит несметные богатства. Этим Вы их купите. Разведите порошок в воде и дайте им выпить. Они тут же заснут и надолго, проснувшись, и не вспомнят о встрече с Вами. Так действует этот порошок. А Вы с друзьями этим временем беспрепятственно продолжите свой путь.
– Какой ты молодец, Леший! – похвалил Миро. – Я горжусь дружбой с тобой.