Горная лань. Сказочные приключения с романтическим флёром

Леший засмущался.

– Вы не представляете, какую помощь нам оказали?

– Какую? – лукавил Леший.

– Бесценную! Всем сердцем благодарю Вас.

– Не стоит благодарности, принц, мы же подружились, не так ли? – ответил Леший и поклонился принцу в пояс.

– Безусловно, и навсегда, – твёрдым голосом ответил принц.

– Роланд, прямо сейчас отсыпь немного сонного порошка. И в обязательном порядке. Слушай, что я тебе говорю, – настойчиво советовал Миро.

– Зачем?! – не понимал принц.

– Для охраны, им возвращаться назад домой, забыл?

– Да, да. Ты прав. Сделаю.

Принц перевёл взгляд на Лешего.

– Дорогой, Леший. Не найдётся ли у Вас небольшого сосуда, либо мензурки, чтобы отсыпать часть порошка.

– Как не найдётся? Сию минуту… и он опять исчез за деревом. Но не заставил долго ждать своего возвращения.

– Вот, пожалуйста. Сделайте из бумаги трубочку, вставьте в сосуд и через эту трубочку аккуратно пересыпьте порошок. Да, не забудьте, плотно закупорить деревянной пробкой, так порошок не потеряет свою силу.

– Спасибо, всё сделаю, как Вы рекомендуете.

Вскоре путники в сопровождении Лешего отправились в путь.

Разбойники с большой дороги

Леший действительно вывел новых друзей из лесных чащ на свободную и прямую дорогу. Здесь было тихо, спокойно, и ничто не мешало продвигаться по заданному маршруту. Роланд и его попутчики поблагодарили Лешего за помощь, попрощались с ним и продолжили путь.

– Какая тишина, даже не верится, – произнёс Роланд.

– Не торопись с выводами, мы только в начале пути, – остерёг его предусмотрительный Миро.

– Ты хотел сказать, что мы в начале заключительного этапа нашего поиска, – поправил его Роланд.

– Хорошо, пусть будет так.

Не успел Миро договорить, как сверху стали доноситься отдельные, но очень странные звуки, после которых отчётливо послышалось шуршание, треск в кронах деревьев и, наконец, с шумом со всех сторон посыпались на землю лесные разбойники. От неожиданности наши путешественники немного попятились назад. – Боже мой, что это такое?! – озадачено подумал Роланд. Он привык анализировать всё, с чем приходилось соприкасаться. И на сей раз страх не затмил ему глаза.

– Что должно было произойти в жизни этих людей, если их внутренний мир претерпел такие изменения? – размышлял принц, – с прискорбием констатирую, всё это естественным образом нашло своё отражение…да, незадача, как разговаривать с этими людьми? – продолжал рассуждать он.

И действительно, принц нисколько не преувеличивал то, что увидел. Внешний вид грабителей наводил ужас и свидетельствовал об образе жизни лесных обитателей. Невольно бросались в глаза окровавленные резанные и колотые раны на лицах и открытых участках их тел. Многие из них в погоне за добычей остались без зубов. Самому юному разбойнику в очередной схватке отрезали уши. Его товарищу по несчастью выкололи глаз. Был среди них и немой, который разговаривал на языке жестов и поминутно мычал. Так он привлекал внимание других разбойников к своей персоне.

Лесные грабители тотчас преградили дорогу принцу Роланду и его друзьям.

– Выкладывайте на землю всё, что есть, и быстренько, – прокричал заводила. Остальные разбойники вторили ему.

– Если хотите жить, выворачивайте всё, что в телеге, – кричали они, торжествуя свою победу, предвкушая удовольствие от наживы, которая неожиданно свалилась к ним.

– Кто вы такие и что вам от нас нужно? – вышел вперёд принц.

Разбойники произвели на него удручающее впечатление. В ответ на его слова они громко заржали, как пьяные лошади.

– Он ещё вопросы задаёт, как вам это нравится? – возмутился заводила.

– Я спрашиваю, что вам от нас нужно? – повторил свой вопрос принц. – Мы очень торопимся, освободите дорогу, сделайте одолжение, – вежливо обратился к разбойникам принц.

Роланд не учитывал одного обстоятельства. Эти люди мыслили и разговаривали на другом языке, коренным образом отличном от того, на котором принято вести диалог в его окружении. Даже представители простого люда, которые подолгу служили у дворян и их сородичи, проживающие в окрестных поселениях, но имеющие представление о рамках элементарного приличия, не позволили бы себе такого поведения. Они привыкли соблюдать дистанцию. Им это передавалось из поколения в поколение.

– Слышите, они торопятся, какая наглость, – ёрничал заводила. – Забыл, что этот лес наш, разговорился на нашей территории и ещё чего-то хочет. С чего бы это? А ну ребята возьмём их в кольцо, – грозно приказал заводила.

Все разбойники, как по негласной команде, выстроились перед Роландом и его попутчиками, преграждая им дорогу, беря в кольцо, затем активно стали наступать на них.

Миро почти скороговоркой шепнул в ухо Роланду:

– Вытаскивай сонный порошок, прояви смекалку и поторопись.

Роланд сразу сообразил, на что Миро намекает, и сменил манеру поведения.

– Друзья, бравые разбойнички, мы отдадим вам всё, что пожелаете, пожалуйста, нам ничего для вас не жалко, – игриво начал Роланд. -Мы с удовольствием поделимся с вами провизией. Но для начала, хочу угостить вас очень полезным напитком. Даже имея золотые монеты, вы не сможете купить такой эликсир. Он доступен только вельможным особам, – соблазнял он грабителей.

– Ещё чего? Что за напиток? Чем ты собираешься напоить нас? – почесал в затылке заводила.

– Не напоить, а угостить целительным напитком – эликсиром, который возвращает силы, здоровье, дарует молодость и вечную жизнь.

– Да… – протянул удивлённо заводила.

А Роланд продолжал:

– Тот, кто выпивает этот напиток, заряжается особой энергией. Ему под силу всё. Помимо этого, – Роланд перешёл на шёпот, чтобы заинтриговать разбойников и вызвать интерес, – открою вам большой секрет.

Разбойники остановились и с выпученными глазами стали ловить каждое слово, произнесённое принцем.

– Человеку снисходит с небес волшебное везение, удача, открывается великая тайна, с помощью которой становится доступным несметное богатство. Вам не придётся промышлять по лесам, болотистым местам, жить среди зверей и хищников, мытарствовать в холоде и голоде. Богатство само поплывёт в ваши руки. Заживёте, как короли. Неужели вы, умные опытные разбойники, зарабатывая на жизнь таким нелёгким промыслом, упустите свой шанс? Не верю, – уговаривал и призывал Роланд. Он наступил на самый любимый и, одновременно, болезненный «мозоль» грабителей. И они были готовы на всё, только бы не прогадать и не упустить свой шанс. Выверенная и продуманная тактика поведения Роланда гарантировала отличный результат. Всё так и произошло. Дальнейший ход событий разворачивался в нужном направлении и покатился, как по маслу – гладко и легко.

Разбойники застыли от изумления, не двигаясь, и не дыша, вслушиваясь в каждое слово Роланда. А он, не теряя времени, достал из телеги мензурку, в которой находился сонный порошок, и стал трясти сосуд перед глазами разбойников, разжигая в них все низменные чувства – поскорее и любой ценой завладеть волшебным эликсиром, который сулил им безбедное будущее, недюжинные и неограниченные возможности.

– Разбойнички – грабители, кто первый? – выкрикнул Роланд.

– Я первый, – тут же вызвался заводила.

– Неси воду. Сейчас разведём, взболтаем и готово.