Хранитель Королевского Букета

Мы пришли с добром, и нас приняли. Мы договорились о мирном сосуществовании и приняли подданство этой страны. Нас осталось очень мало. Через время нас нашли наши шишеры. Оказалось, что они могут ходить между мирами. Это то, что нам осталось от нашего старого мира.

Эльфы поделились с нами магией цветов. Мы и раньше владели ею, но здесь она раскрылась перед нами еще ярче и сильнее. А магию камня нам подарили лемахи. И теперь каждой из нас даруется цветок, который со временем превращается в амулет. Мы стали цветочными ведьмами. – Розалинда Витольдовна достала из кармана каменный цветок на стебле и положила его на альбом. – Это мой амулет – Роза.

С разрешения местных жителей мы построили этот городок и организовали школу для обучения цветочных ведьм. В школе учатся не только наши дети. Мы находим подобных себе в других мирах и помогаем проникнуть сюда. После обучения многие возвращаются обратно в свои миры.

Оборотни долго еще пытались проникнуть в этот мир, и у них иногда получалось, и тогда нам помогли местные маги справиться с врагами. Но со временем все забылось, и произошло примирение. Многие «сказочные расы» договорились «не выносить сор из избы» и не рассказывать о нашем существовании в мирах, где живут люди, не обладающие магией.

Ведьмы тоже замирились с оборотнями.

Все, что тогда происходило, превратили в сказки и мифы и теперь рассказывают детям перед сном.

То, что было реальностью, стало всего лишь легендой. Так чаще всего и бывает. Взять хотя бы Бабу-Ягу или русалок. Во многих мирах это просто сказочные персонажи, и немногие могут похвастаться, что видели или даже лично знакомы с представителями этих рас.

О нас знают, конечно, но только посвященные.

– Ба, а почему ты так долго меня искала? – Эвелин сощурила глаза и посмотрела на фотографии на каминной полке.

Бабушка вздохнула.

– Потому что я не знала в каком мире тебя оставили Власта и Улас. Мы искали во многих мирах, а нашла тебя шишера. И мы сразу отправили за тобой проводника.

Вдруг раздался звонок от входной двери. Бабушка и Эвелин переглянулись.

– Кто бы это мог быть? – обеспокоенно проговорила бабушка, отложила альбом и пошла открывать дверь

Эвелин отправилась следом.

За дверью переминался с ноги на ногу новый сосед, сомхус. Выглядел он, правда, в этот раз прилично: темные волосы блестели чистотой и были заплетены в аккуратную косичку, новые штаны и начищенные сапоги придавали солидность. В левом ухе торчала серебряная серьга в виде крестика.

– Добрый вечер. Простите за беспокойство, – прошелестел он и склонил голову. На дне его зеленых глаз плескалось любопытство. Он перевел взгляд на Эвелин и улыбнулся.

– Добрый вечер… – ответила Розалинда Витольдовна необычному гостю.

– Мое имя Лазореус Мицериус Маркус Верный! Вы можете называть меня просто Лазарь! – Он неловко топтался на пороге дома, ожидая приглашения. – Я бы хотел переговорить с вами…конфиденциально.

– Ну зачем же… просто Лазарь… Я считаю, как нарекли при рождении, так и должно называть, Лазореус Мицериус Маркус Верный, – не запнувшись, произнесла бабушка. – Конечно, проходите в дом. – Указала она на дверь в кухню. – Мне очень интересно по какой причине я вижу сомхуса.

Лазарь согласно кивнул и проплыл мимо Эвелин мягкой неслышной поступью в кухню.

– Эвелин, поговорим потом? – Обняла бабушка Эвелин. – Иди, пожалуйста, к себе.

Бабушка зашла в кухню и плотно прикрыла дверь. Беспокойство передалось Эвелин, и она сначала хотела подслушать и даже на цыпочках подкралась к двери, но бабушкины шаги за закрытой дверью раздались так близко, что Эвелин, испугавшись, что ее сейчас уличат, на цыпочках отошла и спряталась в своей комнате. Волнение не ушло. Эвелин попыталась читать книгу и не смогла понять, о чем в ней написано. Вопросы не давали покоя.

Зачем к бабушке пришел этот Лазарь? М-м-м! Как его там, Верный? Кто такие сомхусы, и кого они охраняют? Почему у него такой голос? О чем они могут говорить так долго? Не станет ли этот визит вежливости большой неприятностью для них?

Эвелин постоянно прислушивалась и, как только услышала, что хлопнула входная дверь, выскочила навстречу бабушке.

– Ба, что случилось? – Заметила она красные глаза бабушки. – Он тебя расстроил? Он тебя напугал? Зачем он приходил? Это так знакомятся с соседями?

– Нет, нет, Эвелин, все в порядке. Он добрый, вежливый, преданный… настоящий сомхус. Давай, пока есть время, лучше посетим одно красивое место. Заодно полетаем. Полетаем?

– Полетаем!

Солнце стояло еще высоко, посылая лучи-кинжалы, когда в небо на метле взвились две ведьмы. Они не видели, как пристально за ними наблюдало существо с горящими зеленым светом глазами.

Глава 6 Легенды Флорении

Бабушка и Эвелин взлетели на двухместной метле и поднялись высоко над землей. У Эвелин захватило дух и, казалось, замерло сердце, когда метла взмыла под самые облака. Она закрыла глаза и вцепилась в древко метлы, но постепенно успокоилась, чувствуя ровное дыхание за спиной, и даже порывистый встречный ветер уже не казался таким пронизывающим.

Эвелин с интересом рассматривала раскинувшийся, как на ладони, город Цветочных Ведьм: ровные улицы с крошечными коробками домов и черными квадратами огородов и садов лучами разбегались от школьного городка в разные стороны и напоминали солнце, каким она рисовала его в детстве.

Сзади, слева и далеко впереди вместо горизонта виднелась белесая, словно утренняя дымка, стена тумана, которая простиралась буквально везде, уходя за горные вершины, расположенные справа.

– Ба? А что там? – Эвелин указала рукой на туман.

– Это Туманная стена, граница нашего мира, – ответила бабушка над ухом Эвелин.

– Но она прозрачная?

– Прозрачная, но неприступная. Пройти можно только через Врата в определенное время.

– А там что?

Указала Эвелин направо, где высоко в небо, подпирая собой облака, возвышались три горные вершины, словно великаны-богатыри в золотых шлемах охраняли долину и город.

– Самоцветные Горы…

– Там живут лемахи?

– Да.

Они повернули направо и приблизились к скалам. Эвелин казалось, что горы, будто разошлись в стороны, уступая им дорогу и образовывая проход. Они опустились ниже и, пролетев сквозь строй застывших скал-истуканов, оказались в долине. Посреди круглого котлована радовали взгляд сочной зеленью широкий луг и небольшая березовая роща. За рощей аккуратные прямоугольники вспаханных парующих огородов ожидали весенней посадки. За ними голубая лента реки притягивала взгляд. Через всю долину серой змеей извивалась проселочная дорога. Дальше, ближе к следующему проходу в скалах, виднелась деревушка в одну улицу.

Бабушка направила метлу к крайнему дому, и Эвелин увидела далеко внизу на лугу серые движущиеся спины животных и маленькие фигурки людей. Пастухи гнали скотину с пастбища домой. Эвелин и бабушка мягко приземлились перед деревянным загоном для животных. Ворота загона были уже закрыты. Мимо них прошло небольшое стадо, поднимая маленькими копытцами пыль. Низкорослые, они напоминали косуль, с маленькими острыми рожками, с черными любопытными глазами и с белым пятнышком вместо хвоста, но с выменем, как у коровы. За ними шел невысокого роста парнишка с большими острыми ушами, торчащими из шапки светлых волос. Его босые ноги по щиколотку утопали в дорожной пыли. Он покрикивал на животных, подгоняя их длинной хворостиной.

Пыль из-под копыт животных еще не улеглась, а следом гнали новое стадо. Бабушка потянула Эвелин к соседнему каменному дому под раскидистым деревом. В стороне от дома виднелся загон для скота с сараем в глубине. Они подошли к калитке.

«Звик-звик-звик-звик». Услышала Эвелин.

– Ба, что это?

– Цветана доит козуль. Пойдем, посмотришь, только не шуми, козули пугливые, не любят чужаков. – Прислонила бабушка метлу к забору и открыла калитку, пропустила Эвелин во двор.

По базе ходили десятка два пятнистых козуль. Они жевали лежавшую на земле траву, пугливо водили по сторонам ушами и, казалось, с любопытством смотрели на бабушку и Эвелин.

Сидя на низкой скамейке, незнакомая девушка доила козулю. Из-под платка, повязанного, как бандана, выбивались русые волосы, синий комбинезон плотно облегал фигуру, руки быстро двигались где-то под животным. Девушка повернула голову и, не прекращая доить, кивнула, приветствуя Розалинду Витольдовну и Эвелин.

“Обычная женщина,” – поначалу решила Эвелин, но мнение ее изменилось, когда та, закончив доить козу, отдала ведерко с молоком неслышно появившемуся мужчине в таком же комбинезоне и бандане, и подошла к ним. Одного роста с Эвелин, миниатюрная. С красивыми миндалевидными глазами в обрамлении черных пушистых ресниц, показалась маленькой девочкой, но Эвелин заметила множество морщинок, выдающих возраст.