– Ничего страшного, – промолвила я, снимая сковороду с плиты. – полицейский нам поможет.
– А если мы его не найдём? – засомневался племянник.
– Придумаем что-нибудь другое, – улыбнулась я и протянула ему вилку.
Дождь шумел, пытаясь пробраться на кухню. Плита уже успела прогреть воздух, отчего стало тепло и уютно. Затопленная комната понемногу стала отпускать меня. Запотевшее стекло на кухне не давало рассмотреть, в какой город привёл нас дом. «Это к лучшему, – подумала я, подцепив кусочек колбаски. – Мне сейчас нужно сосредоточиться на настоящем, а не отвлекаться на прошлое».
Я украдкой взглянула на племянника, тот выглядел удручённым. Первое путешествие по дому меня тоже сильно озадачило. Помню, как закрылась в ванной и долго плакала, с трудом осознавая, что со мной произошло. На всё нужно время. Время, чтобы смириться, чтобы принять и позволить новому дню жить в твоей жизни.
– Переходы между комнатами сильно изматывают, – я отложила вилку и печально вздохнула.
Всегда тяжело возвращаться в хорошо забытое прошлое и ворошить прогорклые воспоминания.
– Меня пугает другое, – Костик уставился в окно, избегая смотреть мне в глаза.
Я не торопила племянника, на кухне нас никто не потревожит. И пока он собирался с мыслями, занялась бутербродами.
– Мне кажется, будто я понимаю дом, – наконец-то, промолвил Костик.
Я кивнула, продолжая нарезать колбасу.
– В этой мешанине комнат угадывается структура, – племянник хрустнул пальцами. – Будто все они спаяны невидимой нитью. Словно мы бродим по чужим воспоминаниям.
Я замерла, Костик замолчал, и дождь с новой яростью обрушился на стекло. Племянник и вправду чувствовал дом. Может, стоило его оставить одного? Вдруг дом выведет Костика к моему мужу?
– Больше всего меня интересует, почему дядя смог передать записки, но сам так и не появился? – спросил племянник.
Всего на одно мгновение мне показалось, будто снова стою по щиколотку в воде в затопленной комнате. Правда всегда неприятна, от неё лучше держаться как можно дальше.
– Я не знаю, – опять пришлось соврать.
Я завернула бутерброды в газету с кричащим заголовком: «Маньяк снова вышел на охоту»! А затем достала из шкафчика новую масляную лампу. Стоило её зажечь, как она предупреждающе замигала.
– Я правильно понимаю, – Костик показал на масляную лампу. – Дом подаёт нам сигнал?
Я улыбнулась племяннику и ответила:
– Да. Когда кто-то чужой разгуливает по комнатам или коридору, лампа мигает. Понятия не имею, почему именно так происходит. Я это выяснила опытным путём.
– Наверное, это своего рода ключи, – догадался Костик.
Дружку моего мужа потребовалось намного больше времени, чтобы сообразить насчёт переходов между комнат. Я высоко подняла масляную лампу и через неё взглянула на племянника. Тёмная фигура в огне раскрылась синевато-серебристым сиянием. Порыв ветра резко захлопнул форточку, Костик вздрогнул и потрясённо уставился на меня. Платье кирпичного цвета с длинными рукавами и чёрным пояском сидело на мне идеально. Я заколола волосы, которые спускались ниже плеч, двумя деревянными палочками, а потом улыбнулась племяннику. Впервые он не стал задавать глупых вопросов. Я вынула из кармана платья помятый листок и протянула его Костику.
– Запомни, если вдруг потеряемся, – показала пальцем на крестик. – Мы с тобой сейчас здесь. На вокзал из кухни есть путь через кукурузное поле и рябиновый сад. Из первой комнаты всё время натягивает гарью, а во второй всегда зима.
– Вы же не бросите меня?! – испугался племянник.
– Сам видишь, всякое происходит, когда мы перемещаемся по дому, – я похлопала парня по плечу. – Запомни этот путь и не вздумай соваться в чайную комнату.
– Хорошо, – заверил меня Костик, и мы отправились в путь.
Я выходила из кухни последней, оглянулась, дождь утих, за окном прояснилось. Мужчина с изумрудными глазами с ненавистью смотрел на нас с улицы. Я усмехнулась, он от злости замолотил руками по стеклу.
– До встречи! – прошептала я и захлопнула дверь за нами.
Мы очутились на кукурузном поле, в небе загорался рассвет, а вместе с ним до нас долетел шум лопастей вертолёта. Я инстинктивно пригнула голову и начала продираться сквозь высокие стебли. Следом за мной неотступно следовал племянник.
– Ольга! – крик заставил нас остановиться.
Бывают дни, когда нужно встретиться лицом к лицу со своим прошлым. Племянник собрался выйти из укрытия, но я его остановила и покачала головой, мол, сама с этим разберусь.
– Иди и не сворачивай, дверь прямо на краю поля.
– А вы?! – Костик подозрительно посмотрел на меня.
– Мне нужно самой разобраться с этой комнатой, – усмехнулась я. – Видимо, пришло время. Ступай, тебе нужно торопиться, иначе застрянешь здесь.
Костик побрёл вперёд, я же шумно выдохнула и вышла на открытый участок. Вертолёт дымился, лопасти почти перестали вертеться, воздух, наполненный гарью, душил.
– Ольга! – тёмная фигура направилась прямо ко мне.
Я улыбнулась мужчине, как же давно не видела этих карих глаз. Однажды мы встретились, а потом расстались. Столько времени прошло, что я и забыла, кто был виноват в нашей разлуке.
– Здравствуй, Эдик, – я позволила себя обнять и поцеловать в щёку.
Кукуруза завистливо шепталась за нашими спинами.
– Я так долго искал тебя, – прошептал он, крепко сжимая меня в своих объятьях.
– Прости, у меня было много дел, – соврала я.
– Пообедаем вместе? – робко спросил Эдик, боясь отпустить меня.
Подул ветер, вертолёт поднялся в небо и пролетел над нашими головами, пожар унялся сам собой. Посреди вытоптанной полянки появился стол, накрытый белой скатертью. Эдик подвёл меня к стулу с высокой спинкой и помог сесть. Убедившись, что мне вполне комфортно, он устроился на противоположной стороне.
– Сегодня суп из мидий, – улыбнулся Эдик.
– Уже и забыла, когда пробовала его последний раз, – я взяла ложку и потянулась к тарелке.
– Скоро осень, – Эдик не притронулся к еде, помрачнел, и мы снова оказались в том дне, когда я решила с ним расстаться.
Спустя годы, мне кажется, что поступила с ним слишком жестоко. Я любила Эдика по-настоящему, дрожала от прикосновений, пропускала удары сердца, но потом жизнь привела меня в совершенно другой городе, где уже поджидал Костя.
– Я хотела бы сказать тебе, что живу счастливо со своим мужем…
– Лжёшь, – Эдик поднялся со своего места и налил мне красного вина в бокал.
Несколько капель сорвались с горлышка бутылки и упали на белоснежную скатерть. Красное пятно расползалось по ткани, подбираясь к моей тарелке. Я взяла бокал и сделала глоток. Терпкое.