Истерия

– Не бойся, здесь покойники лежат смирно, – я переступила порог, нащупала на стене выключатель, и под потолком вспыхнула лампочка, висевшая на тоненьком шнуре.

Просторный холл заканчивался широкой лестницей на второй этаж. Тёмно-вишнёвые шторы плотно затягивали окна. Дрова в камине отсырели и покрылись плесенью, два кресла, стоящие чуть поодаль, затянулись паутиной.

– Располагайся и чувствуй себя как дома, – рассмеялась я.

Костик вздрогнул, когда порыв ветра захлопнул входную дверь. Племянник прошёлся по холлу и приблизился к окну. Я достала из сумки бутерброды и термос с чаем.

– Не открывай шторы, – предупредила Костика.

Но он не послушался, выглянул, а потом резко отшатнулся. Я рассмеялась, вспугнув тишину в доме.

– Но там… – Костик даже слов подобрать не смог.

Я взяла один бутерброд, подошла к племяннику и отдала ему. За окном ярко светило солнце и был виден морской берег, песчаная полоса тянулась до отвесного утёса, пока не упиралась в него. Сквозь голубоватую дымку угадывалось очертание горы, нависшей над заливом. Волны выносили на берег бурые водоросли и мелкие, битые раковины. Я задёрнула штору, нечего попусту тревожить чужие миры.

– Как вообще это возможно? – спросил Костик.

– Твой дядя пытался разгадать секрет дома, – я вернулась к столику, где оставила сумку и свой бутерброд. – Он заблудился.

– Если бы вы его искали, то смогли бы помочь, – укоризненно сказал племянник.

– Дом оживает раз в двенадцать лет, – я смахнула пыль с кресла и уселась на него, держа в одной руке чашку с горячим чаем, а в другой бутерброд. – Комнаты нельзя просто так открывать, нужен ключ или отмычка. И они каждый раз перестраиваются. Есть, конечно, те, которые всегда остаются на своём месте. Но чаще появляются новые комнаты, от которых кругом идёт голова.

– А кто тот мужчина в коридоре? – Костик уселся напротив меня.

Тёмно-серые глаза, как и у моего мужа, пристально следили за мной.

– Наверное, маньяк, – предположила я.

– Он хочет убить вас?! – испугался племянник.

– Не знаю, мы с ним, как видишь, так и не поговорили, – я сделал глоток и обожгла верхнюю губу горячим чаем.

– Давайте попробуем отыскать дядю, – предложил Костик.

Я покачала головой и тихо произнесла:

– Ты можешь застрять в одной из комнат навсегда.

– А вы? Вы разве не останетесь в комнате, если не успеете выйти? – удивился племянник.

– Я поутру проснусь в своей постели и с трудом буду вспоминать, что же на самом деле произошло, – мне не хотелось рассказывать Костику о своих секретах.

Кто знает, может, и он возжелает занять моё место. Было время, когда я хотела сбежать из дома, но теперь у меня появились друзья, да и Костя где-то бродил по комнатам. Мы могли с ним встретиться, и эта призрачная надежда удерживала меня от переезда.

Над нами послышалось скрипение половиц, кто-то бродил наверху, стараясь приглушить свои шаги. Мы с Костиком переглянулись, не сговариваясь, сорвались с кресел и устремились к лестнице. Моё сердце гулко забилось, сердца коснулось дурное предчувствие. Я бы очень хотела, чтобы это был мой Костя, но суровая реальность показала нам только отпечатки ботинок на тонком ковре пыли.

– Мы же вдвоём слышали, правда? – неуверенно спросил Костик.

– Не переживай, – подбодрила я его. – Здесь всегда так. Запомни, когда дверь закрыта, то за ней может оказаться всё что угодно.

Мы собрались уже уйти, как я заметила на полу фантик из-под мятной конфеты. Костя любил леденцы. Племянник заметил, на что я уставилась, переступил порог комнаты и подобрал фантик.

– Ещё пахнет мятой, – промолвил Костик.

– Он был здесь недавно, – во мне затеплилась надежда.

Может, нам дадут ещё один шанс? И я тогда попробую исправить ошибки.

Племянник направился ко мне, волчий вой долетел к нам через приоткрытое окно. Костик вздрогнул и обернулся.

– Выходи, – приказала я, не стоит сейчас смотреть в окно, иначе страх через глаза заберётся в дом.

Впервые племянник послушался меня. Я плотно прикрыла дверь и пошла к лестнице. Костик всё ещё стоял и о чём-то думал.

– Мы должны найти его и спасти, – сказал Костик, с вызовом посмотрев на меня.

– Тогда стоит поискать подсказки, – улыбнулась я. – Он раньше мне их оставлял, пока вовсе не сгинул в доме.

Племянник потянулся к ручке двери.

– Костик, пошли вниз, – усмехнулась я, глядя на рвение племянника, спасти дядю, тут явно было что-то ещё. – Обычно он прятал записки у входа.

Племянник согласно кивнул, тут ему приходилось целиком и полностью полагаться только на мои слова. Мы спустились на первый этаж. Неприятным сюрпризом стала открытая дверь, от порога вереницей тянулись песчаные следы к кухне.

– Замри, – прошептала я, схватив Костика за руку.

Незваный гость не заметил наших вещей на кресле. Мне не хотелось выяснять в близком контакте, кто это к нам пожаловал. Я потянула племянника к креслу.

– А вдруг это дядя? – прошептал он.

Я кивнула на открытую дверь, мол, выйдем и проверим на безопасном расстоянии. Схватив сумку с едой, мы тихо подкрались к выходу. Я прихватила масляную лампу, а потом покинула дом. Племянник на секунду замешкался, повернулся в сторону кухни и замер, открыв рот. Судя по его лицу, там точно был не мой Костя. Я схватила парня за руку и потянула за собой. Над кладбищем раздался пронзительный вой. Мы укрылись за большой надгробной плитой, я оглянулась на дом, мужская фигура маячила в дверном проёме. Костик дрожал от страха, вглядываясь в темноту.

– Ты хорошо его разглядел? – спросила я, похлопав племянника по плечу.

– У него странные изумрудные глаза, – вымолвил Костик. – В руках мужик держал нож, с которого капала кровь.

Я вспомнила недавнюю встречу на автобусной остановке, мужская фигура, нож и луна. Слишком много совпадений, слишком много неясности.

– Костик, нам придётся сперва найти полицейского, – промолвила я.

– Константин тоже в доме?!

– Да, – улыбнулась я.

Мужчина спустился с крылечка и начал обыскивать кладбище. Что ж, поиграем.

Глава 6