Истерия

Круглая ручка двери задёргалась. Преследователь сумел отыскать меня в лабиринте комнат. Я усмехнулась и взяла записку, подкрутила колёсико масляной лампы, чтобы стало больше света, а потом прочитала вслух:

– Забудь меня.

Я рассмеялась, столько лет Костя цеплялся за меня, а теперь так буднично и просто – забудь. Внутри меня всколыхнулась злость. Это было нечестно по отношению ко мне. Я приподняла стекло и сожгла записку, пепел выбросила в открытой окно. Гроза тут же его подхватила и унесла в море. Холодные капли ударили в лицо. Я вытерла их ладонью, а потом отправилась обратно в безопасную комнату, пока племянник не хватился моего отсутствия. Костик сладко спал, огонёк в масляной лампе затрепыхался, словно пойманный мотылёк. Порой приходит время заканчивать истории, как бы того тебе ни хотелось. Я поставил лампу около племянника, а затем задвинула стеллаж на место, пряча потайную дверь. Теперь можно было спокойно обо всём подумать.

Мой муж изучал комнаты, которые могли просачиваться в другие реальности. Костя просто помешался на них, собирал любую информацию и воодушевлённо мне рассказывал. Я тогда слушала вполуха, больше интересуясь журналами по вязанию и кулинарии. Однажды в нашем доме появился старинный ключ, который сейчас лежал в кармане племянника. Костя был абсолютно уверен, что сможет им открыть неведомые двери и попасть куда угодно. Он ночами расхаживал по дому, засовывая ключ во все замочные скважины и что-то бормоча. Именно в те времена, когда я устала от его увлечения, в нашем доме и появился незнакомец с изумрудными глазами.

Племянник пошевелился и приподнялся, сонно взглянув на меня.

– Уже утро? – поинтересовался он.

– Да, – улыбнулась я, оторвавшись от своих воспоминаний. – Пора отправляться в путь.

Костик поднялся с пола, бережно собрал записки моего мужа и уложил их в сумку, где хранились наши припасы. Мы позавтракали оставшимися бутербродами и допили чай из термоса. «Надо будет пополнить запасы», – подумала я, собирая вещи.

– Куда теперь? – спросил племянник.

– Попробуем проскользнуть через коридор, – идея была, конечно, не самая лучшая, но и через комнату с грозой не хотелось пробираться, тем более там уже побывал наш преследователь.

Мы осторожно открыли дверь и выглянули в коридор. Никого. Я приложила палец к губам, а потом переступила порог комнаты. Половица предательски скрипнула. Я замерла на месте и прислушалась. Никого. Следом за мной вышел племянник, мы продвинулись буквально на пять шагов, как дверь рядом с нами неожиданно распахнулась и из комнаты, полной черноты, выскочил преследователь. Я заметила, как в его руке блеснул нож, схватила Костика за руку и потянула за собой. Две двери не открылись, а преследователь почти настиг нас. Неожиданно одна круглая ручка повернулась, из щели потянуло сладким ароматом зажжённых свечей. «Красная комната»! – успела сообразить я, втолкнула в неё племянника и успела захлопнуть дверь перед носом мужчины с изумрудными глазами.

Тёмно-бордовые обои местами протёрлись, сквозь прорехи проглядывала кирпичная стена. Свет сочился от единственной лампочки, под самым потолком. Я сместилась в центр комнаты и бросила сумку на пол. С моего последнего визита ничего не изменилось. Костик направился ко мне.

– Стой! – но было уже поздно, племянник отошёл от двери, через которую мы сюда попали.

– Что опять не так? – изумился он.

На трёх стенах появились точно такие же двери.

– Когда ты уже научишься понимать меня с полуслова? – укоризненно промолвила я.

Костик виновато улыбнулся и вернулся к тому месту, с которого он сошёл.

– Двери уже все поменялись местами, – усмехнулась я. – Придётся открывать наугад. Нам стоит поторопиться, в эту комнату очень легко попасть из коридора.

– Раньше он не мог открывать двери, – Костик обеспокоенно покосился на ту, которая была за его спиной.

– Это перекрёсток, – пояснила я, хотя сама с трудом разобралась, как красная комната работает.

В прошлый раз она меня отправила в тёмную комнату. Я поёжилась, вспомнив, как пауки и прочие мохнатые твари забирались ко мне под платье. Чудом мне удалось выскользнуть на болото и там отсидеться, пока всё не улеглось.

– Можно открыть только одну дверь, – лампочка над моей головой одобрительно замигала, её поддержала и масляная, подтверждая мои слова.

– Почему? – полюбопытствовал племянник. – Ты в прошлый раз была здесь одна?

Я утвердительно кивнула.

– Давай попробуем найти выход, – в Костике появилась какая-то уверенность, будто он и вправду раскусил замысел дома.

Я не стала его останавливать. Племянник подошёл к одной из двери и ткнул на неё пальцем.

– Выбираю эту.

Я приблизилась к противоположной стене, мы одновременно взялись за круглые ручки и повернули их. Послышались тихие щелчки. Только вот двери не открылись, но на этом Костик не сдался. Мы перепробовали все варианты, но так ничего и не добились.

– Видишь, – устало промолвила я, поставив масляную лампу на пол. – Давай выберем одну дверь и уйдём отсюда.

Мне было в красной комнате не по себе, словно кто-то впивался взглядом и злорадно ухмылялся, посмеиваясь над нашим бессилием.

– Тогда попробуем узнать, что за ними скрывается, – Костик наклонился и заглянул в замочную скважину. – Темно.

Я достала платок и разорвала его на лоскуты, обвязала круглую ручку, отметив опасную дверь. Племянник заглянул в другую скважину. Я решила тоже попробовать, наклонилась и увидела изумрудный глаз.

– Он нас нашёл!

Я в ужасе отшатнулась от двери, Костик подхватил нашу сумку, и мы ринулись в одну из дверей. Лампочка натужно загудела и лопнула, погрузив всё во мрак. Племянник тянул ручку двери на себя, а наш преследователь пытался нам помешать скрыться. Я стояла и испуганно наблюдала за борьбой. На меня словно нашло онемение, казалось, будто снится страшный сон, из которого нет выхода. Надо было что-то делать. Я размахнулась масляной лампой и ударила по руке преследователя, стекло разбилось, огонь перекинулся на рукав. Мужчина закричал и отпустил ручку. Кости воспользовался моментом, с грохотом захлопнув дверь.

– Сюда он не сможет пробраться, – промолвила я и развернулась к окну.

Робкие лучи солнца освещали место, в которое мы попали. Ноги по щиколотку утопали в воде, которая капал из пробитой батареи под окном.

– Где мы? – поинтересовался Костик.

– Не знаю, я впервые здесь очутилась.

Жаль, что масляная лампа разбилась, но нам всё равно надо было пополнить запасы. Я приблизилась к окну и выглянула на улицу. Этот город, в котором родилась, ни с чем нельзя было спутать. Унылые, серые улицы, сгорбленные прохожие с нахмуренными лицами. Я всеми силами пыталась из него убежать, придумывая миры.

– Надо сорвать обои.

– Зачем? – удивился племянник.

– Там будет новая дверь, – я показала на стену, плесень почти сожрала обои, свисая бахромой.

Костик пожал плечами, мол, поступим так, как ты хочешь. Он подобрал с пола какую-то палку и начал их обдирать. Моя память не подвела меня. Дверь, пусть и прогнившая, стояла на своём месте. Я достала из кармана серебряный ключ и вставила в замочную скважину.

– Как насчёт завтрака? – щелчок, и из приоткрытой двери потянуло ароматом яичницы с колбасой.

– Не откажусь, – ухмыльнулся Костик, и мы переступили порог кухни.

Глава 8

Я поставила на плиту чайник и сковороду, чтобы приготовить яичницу. По стеклу молотил дождь, через приоткрытую форточку до меня долетали маленькие капельки. Это была моя кухня, но в то же время и не моя. Мы с Костиком зависли где-то в недрах прожорливого дома. Он сидел на диванчике и пристально смотрел на меня. Колбаса поджарилась, и по кухне разнёсся аппетитный аромат. Я разбила яйца, вылила их на сковороду и помешала деревянной лопаткой. В холодильнике отыскалась и банка маслин, что ж будет хорошее дополнение к завтраку. Я поставила на стол подставку и вернулась к плите. Костик тяжко вздохнул, явно намереваясь начать нудный разговор.

– Что ты нашёл в подсказках? – опередила я его, задав направление беседе.

– Ничего, – проворчал племянник.

Я усмехнулась, благо он не мог видеть моего лица. Мой муж любил всё усложнять, придумывал странные коды и пароли, а потом подтрунивал надо мной, что не могу их запомнить. Костя даже умудрился поставить на дверь нашего дома электронный замок. Ведро воды, и техника не выдержала суровой реальности.