Сага о золотопольцах

– Что я ещё должна сделать? – спросила Юдифь, после чего Гремислав отвесил ей подзатыльник.

– Поздоровайся, – сказал он.

– Здравствуй, воевода, – сказала Юдифь.

– Молодец, – сказал Гремислав жене, а затем обратился к Бажену. – Глядишь, со временем из неё и получится цивилизованная женщина.

– На это можно надеяться, – сказал Бажен.

Юдифь посмотрела на воеводу ненавидящим взглядом. Гремислав увидел это и выписал ей ещё один подзатыльник.

– Проявляй больше почтения к благородным людям, – сказал он ей. Юдифь вместо ответа метнула в него презрительный взгляд. Гремислав оттолкнул ее, девушка упала.

– Пошла прочь отсюда! – воскликнул Гремислав. – Я с тобой потом разберусь.

Юдифь молча поднялась и вышла из зала.

– Дам тебе один совет, князь, – сказал Бажен. – Не бей больше свою жену на людях. Тебя могут не правильно понять, особенно там, куда ты едешь.

Гремислав посмотрел на воеводу и улыбнулся.

– Что ж, я прислушаюсь к твоему совету, – сказал он, – но это будет сложно, если она будет продолжать оскорблять моих друзей своим присутствием.

– Что до меня, то я не был оскорблён, – сказал Бажен. Гремислав улыбнулся ещё шире и сказал:

– Если мой отец не отпустит тебя со мной в Заречье, то я уговорю его.

– Спасибо, – сказал Бажен, кланяясь, – а теперь я пойду и поговорю с Фёдором.

– Удачи, друг мой, – сказал Гремислав воеводе вдогонку.

***

Дождавшись времени, в которое князь Фёдор обычно начинал принимать людей Бажен вошёл в тронный зал.

– Государь, – сказал он кланяясь.

Князь посмотрел на вошедшего с выражением зубной боли на лице.

– А, это ты… – сказал он. Бажен ещё раз поклонился. Фёдор продолжил. – Ну, излагай.

– Государь, – начал воевода, – я слышал о том, что твой сын, князь Зареченский, в скором времени выезжает в свои земли, так ли это?

– Да, это так, – ответил Фёдор. Бажен слегка кивнул головой.

– Тебе не кажется, что Гремиславу может понадобиться дельный совет, в случае чего? – спросил он.

– Не волнуйся по этому поводу, – сказал Фёдор, – за ним присмотрит Третьяк.

– Ну… – протянул Бажен. – Вообще я думаю, что я больше подошёл бы…

– Больше подошёл бы для чего? – спросил князь.

– Для того чтобы стать советником Гремислава, – сказал воевода.

– Ты хочешь отправиться в Заречье вместе с ним? – удивился Фёдор.

– Да, у нас слаженная команда, – ответил воевода.

– Да ну, – князь махнул рукой, – я помню, чем закончился ваш поход. В том, что Гремислав стал правителем тех земель, нам помогло лишь чудо.

– Но… – начал было Бажен.

– Нет, – прервал его Фёдор. – Третьяк без тебя там прекрасно со всем справится. А ты охраняй западную границу, это тоже нужное дело.

«Нужное, но бесславное», – подумал Бажен, но вслух сказал:

– Будь по твоему, государь.

Поклонившись, воевода вышел прочь.

***

– Ну, как все прошло? – спросил Гремислав, когда Бажен вошёл в зал.

– Князь отказал мне, – ответил Бажен. – Он сказал, что с тобой будет Третьяк, а я буду охранять западную границу.

– Это мы ещё посмотрим, – сказал Гремислав, – Я поговорю с отцом.

– Надеюсь, он услышит тебя, – сказал Бажен.

Гремислав тотчас же направился к отцу. Увидев сына, тот отвлёкся от своих дел и приветствовал его.

– Здравствуй, сын мой, – сказал он.

– Здравствуй, батюшка, – отозвался Гремислав.

– Не ожидал увидеть тебя столь рано, – сказал Фёдор.

– Я, собственно говоря, по делу, – молвил Гремислав. – Видишь ли, батюшка, мне, в моем новом статусе, когда я останусь один на один с варварами, может понадобиться совет и помощь…

– Стой, можешь не продолжать, – Фёдор взмахнул рукой. – Ко мне только что приходил воевода Бажен. Он просил меня отправить его с тобой, но я ему отказал. Тебе будет давать советы воевода Третьяк.

– Но я хотел бы, чтобы моим советником был именно воевода Бажен, – сказал Гремислав.

– Зачем тебе это надо? – спросил Фёдор. – Ты не помнишь, что в прошлый раз ваше с ним путешествие обернулось провалом?

– Помню, – ответил Гремислав.