Слепая Зона

Глава 19

Проснулась я только ближе к полудню с чудовищно тяжелой, буквально раскалывающейся головой. Всё тело нещадно ломило, мышцы ныли после вчерашнего безумного бега по траве, а лицо в зеркале ванной комнаты казалось опухшим и совершенно чужим. Я приняла быстрый, смывающий остатки лихорадки душ, умылась ледяной водой и снова придирчиво вгляделась в отражение. Но, к моему удивлению, всё было более-менее в порядке, не считая покрасневших, воспаленных и сильно припухших глаз от пролитых за ночь жгучих слёз.

«М-да-а-а, Айрис...»— горько, с обреченностью подумала я, упираясь ладонями в края раковины. — «Ты наивно думала, что достойна нормального, человеческого счастья? Думала, что нашла своего Белого Рыцаря? А достойна ты, оказывается, только этого грязного дерьма.»

Перед глазами тут же, во всех красках, яркими вспышками промелькнули картинки из недавнего прошлого. Спальня, полумрак, тяжелое дыхание... Я ведь тогда почти полностью отдалась Чейзу. Если бы в самую последнюю секунду перед моим лицом из темноты не вынырнула упрямая, суровая рожа Рейнера Торнтона, перечеркнувшая всё порывом паники, черта была бы перешагнута. И сам факт того, что мы ласкали друг друга, что я добровольно позволяла этому ублюдку прикасаться к своей коже и верила его лживым словам, сейчас сводил меня с ума, вызывая острую физическую тошноту.

— А-а-а! — в ярости, не контролируя себя, зарычала я на всю ванную.

Одним резким, ожесточенным движением руки я сорвала с фаянсовой раковины все стоящие там тюбики с кремами, гели и стеклянную подставку под мыло. Последняя с оглушительным, звонким треском пролетела через всю комнату и разлетелась на тысячи мелких, острых осколков по кафельному полу. Я тяжело, прерывисто дышала, утыкаясь лбом в холодную стену и глядя на этот погром. Мне безумно, до судорог в горле было стыдно за саму себя. Как я могла быть такой слепой? Как могла так быстро, глупо довериться чужаку и подпустить его к своему телу?

В дверь спальни тут же начали яростно долбиться с той стороны. Я испуганно вздрогнула.

— Зефир, твою мать! Если ты прямо сейчас не откроешь эту хренову дверь, я сниму её с петель! — громом пронесся по квартире злой, сорванный голос Рейнера.

— Отстань ты от меня уже, Торнтон! — в истерике крикнула я из ванной, зажимая уши руками. — Просто пошёл вон!

И в эту же секунду дверь грохнула. Раздался жуткий хруст ломающегося дерева и металла. Я испуганно замерла на месте, боясь пошевелиться. Рейнер уже стоял на пороге моей спальни — взвинченный, злой как чёрт, тяжело дышащий. В своей руке он упрямо, демонстративно держал полностью выломанную металлическую ручку от двери моей комнаты.

— Ты что, совсем больной на всю голову?! — в шоке проговорила я, глядя на этот разгром. — Ты зачем квартиру мне крушишь?

— Я же тебе сказал, что сниму её, если не откроешь, — ровно отозвался он, швыряя сломанный замок в сторону коридора.

— Нет... я больше просто так не могу, — едва слышно прошептала я, чувствуя, как внутри всё выгорает дотла.

Я аккуратно, стараясь не порезать босые ноги, перешагнула через стеклянные осколки мыльницы и вернулась в спальню. Он надоел мне, честное слово. Каждое его присутствие сейчас напоминало о том позоре. Не обращая внимания на застывшего в проходе Торнтона, я стала ходить по комнатам и лихорадочно искать свой мобильник, пока наконец не обнаружила его в гостиной — он так и лежал в углу у плинтуса. Экран, на удивление, уцелел.

Хорошо, что сегодня был официальный выходной после Хэллоуина и в университет можно было не тащиться. Плюхнувшись с ногами на наш старенький диван в гостиной, я перехватила с журнального столика вчерашний сухой круассан, принялась лениво жевать его и принялась перебирать все те тонны сообщений, которые мне прислали за ночь. Первым делом я быстро написала Мие, что со мной всё нормально, а ушла я с бала просто потому, что внезапно жутко разболелась голова. Мне явно, категорически не хотелось, чтобы подруга сейчас примчалась сюда и начала жалостливо капать мне на мозги своими расспросами. От Нейтана и Итана тоже было полно пропущенных звонков. Им я коротко отписалась: «Всё нормально. Спасибо».

А Чейз... Чейза Девенпорта я без малейшего зазрения совести просто заблокировала везде, добавив его номер в черный список. Напоследок на экране висело его последнее непрочитанное смс:

«Прости, Айрис. Я виноват перед тобой, но то, что было между нами в эти недели — я во всем этом не врал. Правда. Просто так получилось со спором...»

Я стёрла этот текст с телефона, не сомневаясь ни единой секунды. Я больше ни на один миг в своей жизни не собиралась верить этому лживому ублюдку. Пусть катится к чёрту и доигрывает свои грязные споры со своей Афродитой-Мэдисон. Для меня его больше не существовало.

— Может, ты всё-таки соизволишь пойти на кухню и накормить меня нормальным завтраком, раз уж проснулась? — внезапно нарушил тишину Рейнер.

Он стоял посреди гостиной, опираясь спиной о комод и скрестил руки на груди. Я медленно, со всей возможной ненавистью оторвала взгляд от экрана телефона и смерила его таким уничтожающим, ледяным взглядом, от которого любой другой парень кампуса уже понял бы, что ему не жить. Но Торнтон лишь упрямо остался стоять в ожидании, приподняв бровь.

— Ты ведь это сейчас не серьёзно, Торнтон? — хрипло, надсадно спросила я, и мой голос всё ещё предательски сипел. — Разве ты, чёрт возьми, не видишь, что я с тобой вообще не хочу разговаривать? Я всё ещё безумно зла на тебя, Рейнар! Зла за всё твоё вранье, за то, что ты упрямо молчал целый месяц и позволил этому уроду сделать из меня публичную дуру на глазах у всего университета! Или ты... — я резко встала с дивана, в два шага сокращая между нами расстояние до минимума и утыкаясь пальцем в его грудь. — Или ты просто выжидал нужного момента по их плану? Ждал, пока мы поиграем с ним в постели, чтобы окончательно, со стороны посмотреть, как сломается тихоня Айрис Миллер? Тебе бы это принесло удовольствие, да?!

— Я же тебе уже всё сказал вчера, Лив, — хмуро, потяжелевшим тоном проговорил он. Рейнер с глухим стуком откинул злосчастную ручку от двери спальни на комод. — Я ни черта не знал про их грязные ставки, пока они не начали болтать об этом в коридоре. Прости, ясно? Но что, твою мать, мне нужно было сделать в той ситуации, раз ты меня никогда, ни единого раза не слушаешь?!

— Потому что ты кобель, ясно тебе?! — в лицо прикрикнула я на него, теряя контроль. Из глаз снова брызнули злые слёзы. — Ты точно такой же, как и он! Крутишь девчонками как перчатками, меняешь их каждый вечер и бросаешь без сожаления! Где-то там, на параллельном потоке, наверное, сейчас сидит точно такая же наивная дура, как и я, и страдает в подушку просто потому, что великий хоккеист Торнтон поиграл с ней и бросил! Какие же вы все мужчины одинаковые ублюдки...

Я с силой, ожесточенно оттолкнула его от себя в грудь. И именно в этот самый момент в прихожей настойчиво раздался звонок в дверь.

Я упрямо, демонстративно отвернулась, снова села на диван и со злостью взяла телефон в руки, делая вид, что меня здесь нет. Рейнер хмуро выдохнул, развернулся и пошёл открывать.

Не успел замок щёлкнуть, как в гостиную просто ураганным вихрем, на ходу небрежно скидывая кроссовки прямо на ковер, влетела запыхавшаяся Мия. В руках она победно, как трофей, удерживала тёмную стеклянную бутылку.

— Так! Лив! Я всё знаю! — с порога объявила она, но добежать до дивана не успела — Рейнер на полпути молча, технично перехватил алкоголь прямо из её рук. — Эй! Отдай сюда, Торнтон! Это официальное, проверенное лекарство от разбитого девичьего сердца! Она имеет право накидаться!

— Обойдетесь без лекарств, — сухо, безапелляционно отозвался Рейн, отставляя бутылку на верхнюю полку шкафа. — Ей со вчера хватит.

— Козёл пафосный, — ядовито шикнула на него Мия, но спорить не стала и со всего размаху сочувственно плюхнулась на диван прямо около меня, крепко обнимая за плечи.

Я лишь удивленно выгнула бровь, понимая, что моя ложь про «головную боль» не сработала. Мия, видимо, каким-то образом уже и без моих откровений узнала от парней с бала абсолютно всё, что произошло в коридоре раздевалок.

В дверь прихожей, которая после визита Мии осталась слегка приоткрытой, снова отчётливо прозвонили, но Торнтон так и остался стоять посреди комнаты, даже не шелохнувшись. В следующую секунду створка сама широко распахнулась, и в квартиру уверенным шагом зашёл Нейтан Коул, также удерживающий под мышкой вторую бутылку вина. Рейнер моментально, без лишних слов на упреждение вырвал алкоголь и из его рук, со стуком отставляя её рядом с первой.

— Какого чёрта, Торнтон? — искренне возмутился Коул, недовольно отдергивая руку.

На его возмущение Рейн лишь молча, сурово покачал головой, выразительно кивая в мою сторону. Нейтан сразу всё понял. Он тяжело вздохнул, прошёл в гостиную и вальяжно сел в старое кресло напротив, принимаясь внимательно сверлить меня своим серьёзным взглядом и коротко, сочувственно кивнув мне в знак приветствия.

— А где Итан? — нарушая тишину, удивленно проговорила Мия, оглядываясь на входную дверь. — Почему Картер в такой критический день умудряется опаздывать на общий консилиум?

— Что значит «общий консилиум»? — тут же хмуро, подозрительно возмутилась я, переводя взгляд с Мии на Нейтана. — Вы что, устроили из моей квартиры зал судебных заседаний?

Входная дверь прихожей в этот самый момент окончательно, с грохотом захлонулась, закрывая автоматический замок.

— Я сильно опоздал, чуваки! — громко, на всю квартиру крикнул из коридора запыхавшийся Итан, шурша курткой и пакетами. — Но вы просто зацените, что у меня есть! Это пушка!

Он с видом победителя, трофейным размашистым шагом зашёл в нашу гостиную, с гордостью поднимая высоко над головой бутылку дорогого вина, словно это был чемпионский титул или кубок лиги. Рейнер, сидевший на краю стола, смерил его таким злым, обещающим скорую расправу взглядом, что Итан на секунду притормозил. А я, глядя на всю эту абсурдную, комичную картину, просто не выдержала. И громко, искренне рассмеялась сквозь остатки слёз.

Мия моментально, звонко рассмеялась мне в ответ, подхватив мой настрой. А когда Нейтан медленно повернул голову в сторону Рейнара, который с обреченным вздохом уже молча забирал у Картера третью по счёту бутылку и хладнокровно ставил её на верхнюю полку шкафа к остальному конфискату, Коул тоже не выдержал и басисто загоготал.

— Да чего не так-то?! — искренне возмутился Итан, переводя ошарашенный взгляд с одного хоккеиста на другого. — Я за этим вином, между прочим, в другую часть города по пробкам катал! Это вам не дешманская паль из ларька, ребятки. Чистый эксклюзив! Подумал, что в такой паршивый момент именно оно будет максимально в тему для Лив.

На эту тираду Рейнер лишь молча, весомо дал Картеру короткий воспитательный подзатыльник. Пройдя мимо зашипевшего Итана к нашему дивану, Рейн без лишних слов бесцеремонно плюхнулся прямо около меня, властно стискивая моё тело в своих огромных, горячих руках и притягивая к боку. Мия от его напора тут же резво перепрыгнула на соседнее кресло к Нейтану, а Итан, ворча и потирая затылок, лениво сел в другую часть свободной мебели.

— Значит... вы все уже вовсю знаете, что там произошло? — тихо, сдавленно проговорила я.

От этого вопроса свежие, горькие слёзы снова предательски собрались литься из моих опухших глаз, а к горлу подкатил удушливый ком. Но Рейнер ещё сильнее притянул меня к своей груди, буквально замуровывая в объятиях. Я, разозлившись на его извечное давление, попыталась было судорожно повырываться, задергала локтями, но Торнтон просто и ощутимо треснул мне ладонью прямо по спине.

— Да прекрати ты уже дергаться, Миллер. Сиди смирно, — тихо проворчал он мне в макушку.

— Ауч! Ты совсем уже озверел?! — тут же в открытый ответ яростно дала я ему кулаком по плечу.

Рейн в долгу не остался и тут же, не меняя спокойного выражения лица, коротко, увесисто шлепнул меня ладонью по ноге. Мия, глядя на наши привычные боевые маневры, лишь тихонько, забавно хихикала, утыкаясь в плечо Коула.

— Нам обо всём сегодня утром рассказала сама Мэдисон, Лив, — мягко, уже без капли юмора проговорила Мия, переводя на меня сочувственный взгляд.

— И зачем же? — я замерла, прекращая брыкаться в железных объятиях Рейнара. Тот воспользовался моментом и сразу же зажал мои запястья своими сильными пальцами, прижимая мои руки к моему же телу, чтобы я больше не шевелилась и не вздумала его треснуть. — Прибежала в корпус, чтобы вовсю похвастаться своим очередным триумфальным успехом? Рассказать, как Белый Рыцарь изменил со мной, а потом переспал с ней прямо на ящиках?

— Нет, Лив, — покачала головой Мия, недовольно скрестив руки. — Как раз наоборот. Мэли рвала и метала на парковке, потому что Чейз бросил её сразу же, как только ты ушла.

— В каком смысле... бросил? — я удивлённо, ошарашенно вытаращила глаза, застывая в замке из рук Рейна.

— Этот дебил заявил ей, что совершил самую огромную, непоправимую глупость в своей жизни, — подал голос притихший Нейтан из кресла. — И что после всего этого дерьма со спором он просто физически не сможет быть с ней вместе. И что, то, что между ними произошло до твоего прихода... оказывается, это был его официальный «прощальный секс». Точка в их прошлых отношениях.

— Чего?! — я буквально вытаращила глаза на парней, чувствуя, как челюсть медленно ползёт вниз. Алкогольный бред окончательно выветрился. — Прощальный?! Господи боже мой... Чейз Девенпорт трахался с ней в качестве прощального жеста?! И такой ублюдочный бред в этой жизни вообще бывает?

— Всё в этой жизни бывает, Лив, — авторитетно, со знанием дела проговорил с кресла Итан, качая головой. — Если хочешь, чтобы бывшая стерва окончательно от тебя отвалила и не портила новую жизнь, её нужно сначала как следует угомонить. Классика.

Я на секунду замерла от такого цинизма, а затем медленно перевела выжидающий взгляд на Рейнера, ожидая, что он сейчас подтвердит эту ублюдочную мужскую логику. Заметив мой рентген, Торнтон тут же резко отпустил мои зажатые запястья и шутливо вздернул ладони вверх, капитулируя:

— Даже не смотри на меня так, Миллер. Я такой хернёй в своей жизни не страдаю, ясно тебе?

— Ну конечно! Ты просто бросаешь девчонок без всяких прощальных жестов, это и так весь колледж знает, — тут же язвительно, со злостью проговорила я.

За эту шпильку мне от него снова моментально прилетело увесистым шлепком по ноге, а я в ту же секунду на автомате со всей силы ткнула его острым локтем прямо под дых в рёбра. Рейн лишь хрипло крякнул, но объятий не разомкнул.

Я обвела парней и подругу внимательным взглядом.

— Кто ещё из вас троих знал о споре на меня? — тихо, отчетливо проговорила я, в упор глядя на ребят.

В гостиной в одну секунду воцарилась тишина. Ребята буквально застыли на своих местах, боясь дышать. Мия испуганно, виновато опустила взгляд в пол, наотрез отказываясь смотреть мне в глаза. Нейтан резко сделал безумно занятой вид, потянулся к невесте и принялся скрупулезно ковыряться в её волосах, заявляя, что там якобы что-то застряло. Ну а Итан... Итан, как обычно, упрямо валял дурака, внезапно начав с огромным, неподдельным интересом ковырять старые хоккейные мозоли на своих широких ладонях.

— Я-а-асно-о-о... — протянула я, чувствуя, как к горлу снова подкатывает удушливая волна обиды. — Всё с вами понятно. Стратеги хреновы.

Я резким движением окончательно вырвалась из рук Рейнера, решительно встала с дивана и быстрыми, злыми шагами пошла в прихожую. С силой распахнула входную дверь настежь, открывая вид на лестничную площадку. Ребята в гостиной от моего демарша тут же повскакивали со своих мест, испуганно глядя на меня.

— Давайте, проваливайте все отсюда к чёртовой матери, — спокойно, без крика, но ледяным тоном проговорила я, указывая рукой на выход. — Катитесь вон из моей квартиры. Все до единого.

— Лив... — извиняюще, жалобно проговорила Мия, делая робкий шаг в мою сторону и ломая пальцы. — Ну прости нас, пожалуйста. Мы правда не хотели тебя обидеть, просто парни из регби...

— Уходите, — упрямо повторила я, наотрез отказываясь слушать оправдания.

И именно в этот драматичный, переломный момент на моей кухне внезапно, оглушительно загремели стеклянные бокалы. Все трое гостей синхронно, в полном недоумении повернули головы в сторону кухонной зоны. Я, на секунду замешкавшись, тоже шумно закрыла входную дверь на замок и сделала шаг назад.

Оказалось, пока мы тут выясняли отношения и разыгрывали сцену изгнания, Итан Картер уже вовсю хозяйничал у меня на полках. Он в открытую достал из шкафа все три бутылки конфискованного Рейнером «эксклюзивного» вина и прямо сейчас с самым невозмутимым видом разливал багровую жидкость по моим лучшим фужерам.

— Это дерьмо на сегодня нужно заглушить со стопроцентной гарантией, чуваки, — авторитетно отозвался Картер, даже не оборачиваясь на наши ошарашенные мины. — Нам в любом случае придется вымаливать у тебя прощение весь этот чертов день и всю грядущую ночь, Миллер. И знаете что... Трех бутылок нам на этот марафон явно мало, а я в другую часть города больше ни за что не поеду.

Он тут же, не отходя от плиты, поднял один из бокалов и с видимым наслаждением сделал огромный глоток дорогого вина.

— Потому что вы как хотите, устраивайте тут драмы, а лично я хочу нормально нагваздаться после вчерашнего спарринга. На законных основаниях.

Мы с ребятами, замерев на пороге гостиной, секунду молча переваривали эту его обезоруживающую наглость, а затем дружно рассмеялись на всю квартиру.

— Он у нас тоже явно дефектный на всю голову, — со смешком проговорила я, качая головой и выразительно глядя на улыбающуюся Мию.

И в самом деле... Ну вот как на этих придурков можно было всерьёз долго злиться? Они ведь были моей настоящей, пусть и сумасшедшей, семьей.

Ближе к вечеру наша гостиная окончательно наполнилась шумом, смехом и звяканьем пустых бокалов. Мы все изрядно, до беспамятства подвыпили, уничтожая запасы Итана. Под воздействием алкоголя и праведного гнева мы в подробностях, не стесняясь в выражениях, в сотый раз коллективно обругали всю регбийную сборную Оквуда, их грязные правила, а самого Чейза Девенпорта — прицельно и с особым наслаждением. Это была лучшая терапия, которую только можно было придумать.

Итан, как самый главный спонсор нашего алко-марафона, отключился предсказуемо самый первый. Он бесцеремонно, мешком разместился на диване в гостиной, раскидав свои длинные ноги в разные стороны. Рейнер честно, упорно пытался согнать этого амбала на пол, тряся его за плечи, но Картер лишь пьяно, вяло махал на него руками и в полузабытьи жалобно, сопливо звал свою «милую Роуз Перри». Кульминация наступила, когда Итан в очередном приступе нежности внезапно потянулся к Торнтон и чуть было не поцеловал его прямо в губы, спутав с той самой Роуз. Рейн после такого перформанса с тихим ужасом отшатнулся в сторону и мгновенно оставил все свои праведные попытки выгнать друга. Личное пространство и зубы дороже.

Мия и Нейтан начали собираться домой уже ближе к часу ночи. Завтра обоим нужно было упрямо тащиться в университет на утренние пары. Перед тем как обуться в прихожей, Мия крепко обняла меня и строгим, не терпящим возражений тоном приказала мне взять как минимум два официальных выходных на работе и учёбе.

— После такой ублюдской ситуации, Лив, ты заслужила полноценный отдых, а не зубрежку и кофейные смены, — веско заявила она, чмокнув меня в щёку. — Отлежись. Мы прикроем перед преподами, если что.

Я лишь искренне, со слезами на глазах поблагодарила их за всё, что они делают для меня в эти дни. Настоящие друзья.

Когда за ребятами наконец захлопнулась входная дверь, в квартире воцарилась тишина, прерываемая лишь богатырским храпом Картера из гостиной. Медленно дойдя до своей спальни, я толкнула дверь и... замерла на пороге, удивленно вытаращив глаза.

На моей кровати, бесцеремонно развалившись по диагонали прямо поверх покрывала, вовсю валялся Рейнер. Он уже успел стянуть с себя толстовку и лежал в одних спортивных штанах, демонстрируя рельефную, мощную спину и плечи.