Упавший лист взлетел на ветку. Хроники отравленного времени

Пацана уже били ногами на земле. Опять же бил один, а рядом стояли двое, они время от времени плевали сверху на лежащего.

Я подошел сзади и хорошенько хлестанул прутом по спине агрессора. Он взвизгнул и обернулся.

– Чего тебе тут надо?!! Иди в школу!! – огрызнулся он.

Я еще два раза хлестанул его по плечам, он завалился на траву и стал скулить.

Тот, кого избивали ногами, сел на землю, и в слезах начал голосить:

– Зачем вы это сделали?!! Я в карты проиграл!!! Желание!!! Теперь они начнут все сначала… – и он разрыдался.

От толпы, окружавшей меня отделился верзила примерно двадцати лет отроду. Он подошел ко мне, на ходу доставая нож:

– Мужик, ты что здесь забыл!? Карточный долг – святое. Не мешай…

Я, недолго думая, ткнул его пальцем в глаз. Долго думать в таких ситуациях, вообще, вредно, по-моему. Верзила крякнул и осел на землю, прикрыв ладонью раненый глаз.

Вокруг стояли тринадцати-, четырнадцати-, пятнадцатилетние. Они смотрели на меня серьезно. Казалось, вот-вот они кинутся на меня.

Все было безнадежно. Чтобы изменить здесь что-нибудь, нужны были человек двадцать с розгами.

– Карты картами, а берега не путай, а?! – кинул я верзиле, плюнул под ноги, зашвырнул свой педагогический прут подальше в кусты и пошел назад. Стоявшие вокруг подростки послушно расступились.

Петровна все ждала меня за забором.

– Ну как там?

– Все, Петровна, относительно хорошо. Преступник наказан. А жертва…

– Что? Как там этот мальчик?

– А жертва – она по природе своей, жертва, поэтому жертвой и остается… И ничего с этим не поделать. Таковы правила игры…

Петровна, похоже, ничего не поняла, и стала причитать:

– Боже, Боже! Уже и по стройкам приходится лазить, драки разнимать. Что за жизнь пошла у педагога!

Глава 14. Лютый. Когда наступит завтра.

Если не знаешь, что делать – ничего не делай.

Все, что нужно для естественного отбора, жизнь сама сделает.

Из кодекса чести номер 2.

Лютый сидел на скамейке в сквере, докуривая сигарету. Было позднее утро.

Весь вчерашний вечер он готовился к отъезду. Готовиться, по правде говоря, там было нечего. Главное – не забыть себя. Да и еще кое-какие вещи, без которых это все теряло смысл. Тот же паспорт, например, или аттестат о среднем образовании.

Но видимость тщательной подготовки гарантировала спокойствие Папы. А спокойствие Папы многого стоило.

– Книжки-то не забыл?! – строго спросил он, скептически пробуя на вес собранную сумку.

Лютый молча забрал из Папиных рук сумку, расстегнул молнию и продемонстрировал лежащие в ней сборники задач и тестов для поступающих.

Впрочем, вес сумки был вполне приличный…

Сегодня был куплен билет. Плацкарт на самый ранний поезд на завтра. В-общем, почти все было готово, можно было бы уже и успокоиться. Но спокойствия не было…

Когда проходил мимо редкий случайный прохожий, Лютый слегка наклонял голову и выпускал сизый дым под руку, глядя на землю перед собой. Там уже валялось несколько окурков. После нескольких глубоких затяжек закружилась голова. Смешанное чувство… Никотин что-то там убивает. Нервные клетки… Пальцы, сжимающие сигарету, слегка подрагивали, но на это уже было наплевать.

– Дебильная ситуация… – процедил Лютый сквозь зубы.

Рядом сидел Бро. В отличие от своего товарища, он был вполне спокоен.

– Забей – невозмутимо отозвался он.

– Но согласись, мы вели себя, как придурки…

– Да все равно.

– Зачем потащили его на рельсы?

– По фигу…

– Кстати. чья это была идея?!

– Не имеет значения…

– Мы его чуть не убили… – с абсолютным безразличием выдохнул Лютый.

– Ну и ладно тебе! – потерял терпение Бро – Убили или чуть не убили – теперь уже какая разница! Вот только эти твои запоздалые сожаления сейчас уже точно ничего не изменят.

– Какая разница… – тихо огрызнулся Лютый – Лет восемь, если не больше…

Он сплюнул под ноги.

Ситуация, действительно, вышла дурацкая. Дали маху… Хотя тогда все это казалось чуть ли не единственно правильным решением.

Да и жлоба того тоже можно понять. Проснулся на рельсах, глубокой ночью, невесть что подумал. Обделался он тогда конкретно, побежал. вломился в будку к дежурному. Естественно, без милиции не обошлось.

А если бы не проснулся? Лютый передернул плечами.

А потом. уже в опорном пункте, когда писали протокол, и светила мужику «хулиганка», он вспомнил… Все вспомнил.

И появилось тогда на свет другое дело – о покушении на убийство. И всплыла тогда из недр архива Валерина фотокарточка, почти неотличимая от бездушного фоторобота, а также его «пальцы», которые он успел-таки где-то оставить.

За дело взялся сотрудник опытный и злой, с амбициями и инициативой. Он нашел уйму улик и вещдоков, отыскал свидетелей, и расписал весь ход событий почти по минутам. Валера держался, как мог, но следователь работал словно сам дьявол. Так что, поимка двух других фигурантов была лишь вопросом времени. Но… Но тут в ситуацию вмешался Папа.