То, что осталось после. Часть 1. Последний дом для человечества

– Вот и пришли. Квартиры все у нас тут, – пояснил Андрей, обводя двор рукой, – Пойдем покажу твою. Ты Николай если хочешь иди спи, я сам тут покажу все что надо, да на склад отведу.

– Вот за это тебе спасибо. А то ноги уже совсем не идут. Возраст.

Они распрощались, и Андрей повел его к одному из подъездов, лестничная площадка которого на удивление оказалась чистой и опрятной. Подобные подъезды редко можно было встретить и до апокалипсиса, не то что сейчас.

На четвертом этаже они остановились возле черной железной двери.

– Кажется эта, – произнес Андрей, вынимая связку ключей из кармана. Погремев ими, он вставил один в замочную скважину, прокрутил и замок с щелчком поддался.

–Держи теперь они твои.

Сергей протянул ладонь и в нее лег холодный металл.

– У нас воров нет, поэтому можешь не запирать. А ключи – это так, дань прошлому.

Внутри пахло сыростью и плесенью. Пыль, толстым слоем покрывала пол темного узкого коридорчика. В квартире имелось две комнаты кухня и ванная, все как полагается. Уцелевшая мебель одной из комнат и кухни выглядела добротно и годилась для дальнейшего использования. Вещи прежнего хозяина лежали так, словно он вышел ненадолго в магазин, и скоро вернется обратно, вот только это самое скоро затянулось уже на два с лишним года, а о том, что тут очень давно не ступала нога человека свидетельствовал ровный и пышный слой пыли, покрывавший все вокруг.

Во второй комнате напротив царил хаос. Окно в ней оказалось выбитым. Старый диван, стоявший под ним, от сырости начал гнить и покрылся слоем белой плесени. По полу растекалась грязная вода, обои отсырели и сползи вниз и за ними тоже образовалась плесень, ламинат на полу распух и вздыбился, словно ощерившаяся кошка. На потолке, посреди комнаты образовался горб натяжного потолка, в котором постепенно скапливалась вода, проникающая сквозь негерметичные бетонные перегородки. А на подоконнике ютилось небольшое, опустевшее, птичье гнездо, в нем виднелись куски разбитой скорлупы. Похоже, птенцы уже выросли и давно покинули родительское гнездо.

К слову сказать, птицы оказались единственными, кому удалось выжить в городах после катастрофы. Они по-прежнему носились стаями по небу, улетали на юг, весело трезвонили свои песни, сидя на ветках деревьев. Для них не случилось ничего ужасного, а может даже наоборот, отсутствие человека дало им больше пространства для размножения. А все поту, что охотники пока еще не отрастили крылья, но все еще может изменится.

–Да уж, – сказал Андрей, – Сюда давно никто не заходил. А может и вообще с того дня никого не было. В таких условиях конечно жить думаю не стоит. Я спрошу у капитана может еще какие квартиры пустуют, а в этой сперва ремонт нужно сделать, окно ставить. Можешь сегодня у меня переночевать в тепле и уюте.

– Не стоит, – отказался Сергей, я привык к подобному. К тому же квартира выглядит весьма уютно.

Сергей потянул дверь, ведущую в ветхую комнату и с трудом и скрипом ее запер. Деревянное полотно и косяки распухли от сырости.

–Впрочем так гораздо лучше, хоть не видно этот срам, -согласился Андрей, – Сегодня у бурдюка попробуем печку какую-нибудь раздобыть, Миша еще давно заготовил несколько про запас. Должны быть на складе. Поставить можно на кухне, там вытяжка рабочая должна быть, она общая с другими квартирами в этом подъезде. Протопишь тут хорошенько, и можно жить.

–Здорово! – согласился Сергей. – А соседи тут есть?

–Есть конечно. Этот подъезд почти весь занят. Но сейчас все работают.

– Где работают?

– Ну у нас тут много чего есть. Пойдем на кухню, покурим, да я расскажу тебе как все обстоит. А к бурдюку можно и вечером сходить.

Кухня была не тронутой, широкое окно на месте вся мебель и ремонт остались в первозданном состоянии, каким их оставил хозяин. Перед тем как сесть за стол, пришлось тщательно протереть поверхность мебели от пыли, сделал Андрей это кухонным полотенцем, мирно висевшем у плиты.

Он закурил и приоткрыл окно.

– Ты же не против?

– Кури на здоровье, – усмехнулся Сергей.

Андрей долго и довольно подробно рассказывал, как дела обстоят у них на острове.

Как оказалось, ворота, через которые они попали во двор, были одним из двух входов в импровизированный жилой комплекс. Несколько высоток, располагавшихся в середине острова, обнесли высоким металлическим забором, построенным из хлама и металлолома. Нижние этажи домов, заколотили и завешали прочными решётками. В окнах некоторых квартир, по внешнему периметру, были обустроены пулеметные гнезда, а на крышах имелись смотровые позиции и даже пара миномётов. Все это сооружение, представляло собой настоящую крепость, внутрь которой без разрешения не попасть.

Андрей рассказал, что все это построили после того дня, когда на остров хлынули полчища охотников, дабы избежать повторения случившегося. И теперь в случае тревоги, весь остров оповещается громким звоном сирены, а люди находящиеся за территорией крепости немедленно бросали все дела и направлялись в укрытие. Тут охотникам навряд ли удастся достать людей, так как еще на подходе их встретят очередями из пулеметов, смотрящие во все стороны острова, а потом они наткнуться на прочные стены. Правда штурмовать крепость пока похоже никто не собирался.

В теплое время года, ворота крепости как правило открыты и ее можно беспрепятственно покидать. Но в зимнее время, когда Нева покрывается льдом, за ворота выходят только по надобности и только в сопровождении вооруженной охраны.

Все потому, что по льду нет, нет да проникает на остров какой-нибудь заблудший охотник, не впавший в спячку. Из-за того, что Крестовский, не маленький остров и имеет площадь в четыре квадратных километра, охранять его границы зимой не так просто. Поэтому порой, самый голодный, истощенный и слабый охотник, в поисках пищи забредает в обитель людей. Чаще всего его встречает пуля, выпущенная с ближайшего вооруженного поста, но иногда, самому юркому удаётся проскользнуть незамеченным. Не редко были случаи, пропажи кур или свиней, были случаи и нападения на людей, благо без летального исхода. Но дабы избежать лишних жертв, зимой все сидят по норам.

Бывало и такое, что охотники пробирались на остров и испуганные выстрелами прятались в укромных местах, и только спустя долгое время их удавалось обнаружить мертвыми. А весной, они часто уходили под лед.

Имелся на острове и живой представитель. Жил он в одной из клеток местного зоопарка. Но поймали его не ради развлечения, а ради изучения, дабы понять, что из себя представляют эти твари и на что они способны.

Но в целом во время холодов, охотники впадают в анабиоз и редко выбираются из укрытий, неизвестно в каких условиях они жили там в своем мире, но местный климат пришелся им не по душе. Сталкеры пользовались этим и зимой устраивали полноценную охоту дабы сократить численность этих тварей.

За пределами крепости располагалась ферма, также обнесенная забором, на которой выращивают свиней и кур. Поэтому свежее мясо и яйца всегда на столе у местных жителей. А работников фермы, чей труд был весьма тяжелым, тут уважают и считают кормильцами, даже несмотря на то, что от тех часто пахло свинарником. Имелось также две старые коровы, которые молока давали мало, но все, что удавалось получить, доставалось исключительно детям. Также на острове были две лошади, запряженные в телеги. Раньше они перевозили шикарные кареты, предназначенные для развлечения туристов, а теперь перевозят все, что человек не сможет утащить на своем горбу.

Летом начинала свою работу и овощная плантация, теплица, засаживалось картофельное поле. На ней выращивали все, что могло произрасти в здешнем климате. А также табак, из которого крутили самокрутки.

Имелось на острове и электричество, но тоже только в теплое время года. На правом берегу острова располагались несколько динамо-машин, лопасти которых вращало течение Невы, они и снабжали электричеством жителей.

Несмотря на то, что лед уже сошел, электричества все еще не было. После недавнего запуска всей системы, на подстанции что-то произошло и теперь требовался ремонт. Насколько долго он затянется неизвестно, так что пока приходилось тратить неприкосновенный запас свечей и керосина.

– Я вот что хотел спросить, – докуривая произнес Андрей, – Про карту. Артем Вячеславович, сказал, что это отметку на карте сделал какой-то шутник. Просто если честно в голове не укладывается. Ты все это время бродил по пустому городу и селам не знал, что делать и куда податься и вот случайно натыкаешься на карту, на которой какой-то шутник от балды нацарапал надпись «они тут» и это тебя сподвигло отправится в далёкое путешествие. Как-то все это странно. И где ты ее вообще нашёл?

– Конкретно эту нашел в одном офисе, она висела на стене, скорее всего, как сувенир.

– Эту, а что были еще?

– В том то и дело. На подобные карты с отметками, я натыкался не раз, в книжных магазинах, школьных классах географии, просто в квартирах, такое ощущение, что кто-то во всей Старой Руссе специально их оставил. Вот я и подумал, может кто из ваших, после того как жнецы ушли таким образом решил оповестить всех вокруг.

Андрей задумался.

– У нас конечно были те, кто уезжали в другие города искали родственников, думаю и до новгородской добирались. Но никто из Старой Руссы кажется на остров не приходил. А если ты говоришь, что такие отметки по всему городу оставлены, должны же быть еще беженцы, которые наткнулись на них.

– Звучит логично, – согласился Сергей, -Но другого объяснения у меня просто нет.

Андрей почесал затылок.

– М-да, у меня пока тоже.

Напоследок Андрей сообщил, о том, что в целом, ситуация в городе становится спокойней. Охотники все реже появляются на том берегу, а стакеры, все чаще встречали в руинах ослабевших и истощённых созданий. Похоже, жнецы создали не идеальных убийц и те скоро просто вымрут, и Земля вновь станет человеческой.

Сергей согласно кивал, подтверждая слова Андрея, но про себя он думал о другом.

За пределами города все происходит совсем иначе. Там, где больше не осталось людей, теперь водится такое, которое заставит ужаснуться даже самого прожжённого сталкера. Похоже, что местные и в самом деле смогли повлиять на ход эволюции этих существ. Истребляя сильных и оставляя слабых, люди обрекали будущие потомства этих существ рождаться такими-же слабыми. А судя по тому, что охотники не передвигаются по дорогам, а значит не мигрируют из города в город, Петербург скоро станет относительно безопасным городом. Во всяком случае пока что.

Глава 5

Из палаты, где лежала Катя, Миша вышел разбитым. Девушка чувствовала себя все хуже. Во всяком случае, еще вчера им удалось нормально поговорить, а сегодня жуткий кашель, высокая температура и слабость не дали им толком пообщаться. Кате хотелось спать, поэтому Миша с тяжёлым сердцем оставил ее.

Покинув палату, он направился прямиком, в кабинет Марины. Она в госпитале была старшая и к том уже имела большой опыт в врачебной деятельности, не смотря на свои тридцать пять. Марина не раз вытаскивала раненых с того света, а раны, обработанные ею, волшебным образом залечивались за считанные дни. Человеком она открытый и общительный, с ней всегда было приятно поговорить, к тому же симпатичная внешность располагала к этому.