Рассказы со смыслом

– Потому что у меня не получилось. – вполне откровенно ответил стратег. – Я не решился сразу. А когда решился, он уже успел догадаться и избежал покушения. Глупо, конечно. Но я и другого врага тоже оставил в живых.

– Зачем?

– Я же не куноичи. – он погасил фонарь. – К тому же благородство на мужчин действует иначе. Рядом с благородным человеком сам становишься таким же.

– Не понимаю.

– Тем лучше. К счастью, для Кенсина, ты женщина. – В темноте Касуга не видела его лица, но была уверена, что он по прежнему не улыбается. – Моему господину повезло меньше. Он был благородным человеком. А я…слишком много времени провел рядом с ним.

Наставник

Санада Юкимура потом так и не мог вспомнить с чего начался этот разговор или, вернее, почему разговор о текущих делах и дальнейших планах, вдруг перешел на другое. Точнее – на других.

– Мой Наставник поступил бы так же, – сказал он и улыбнулся.

Его собеседник посмотрел на него. Без тени улыбки, однако во взгляде генерала Тоетоми таком пустом и холодном промелькнуло что-то похожее на интерес.

– Вы очень цените своего Наставника? – спросил он.

– Да! – быстро ответил Санада. – Как же иначе? Ведь Наставник был так добр ко мне! Он заменил мне родных, научил меня всему, что знал и умел, сделал меня наследником своей жизни и своего имени. Если у Вас есть Наставник…

– Он погиб, – прервал его Исида.

Санада умолк. Но не надолго.

– Мне очень жаль, – сказал он. – Вам очень его не хватает?

Исида вздрогнул. Перед ним словно во отчую предстало воспоминание из детства: Наставник отчитывает его за какую-то ошибку. Вроде бы мягко, но от каждого слова Исиде становилось плохо до тошноты. "Лучше бы он меня убил, – подумал он тогда, – а еще лучше – сам взял бы и убился!" Последняя мысль была, конечно, ужасной. Он это понимал, но продолжал думать о том же. Со временем, правда, все изменилось. Исида поумнел и вырос, да и Наставник прекрасно знавший, чего стоит его ученик, никогда не поручал ему того, с чем бы тот не справился! Поэтому больше ошибок он не допускал. Что же до всего остального…

То Наставник не был к нему добр, не заменил ему семью, многому его не научил и не оставил в наследство свою жизнь вместе с именем. И все же…

– Ханбей-сама, дал мне все, что мог, – Исида запнулся, затем, больше для себя, чем для своего собеседника добавил: – И теперь мне всегда будет его не хватать.

Служба шиноби

Мужчина не должен быть наивным.

Наивность – украшает только детей и женщин. Наивным ребенок – радует учителя, наивная женщина – умиляет и волнует возлюбленного. Но наивный мужчина – неизбежно вызывает презрение.

Мужчина не должен быть доверчивым.

Доверие – защищает только детей и женщин. Слабый и беспомощный ребенок доверяет тем, кто старше и сильнее его, и тот, кто попирает его доверие, недостоин называться человеком! Женщина, в отличии от ребенка, не так слаба и нет так беспомощна и ее доверие более избирательно. Она доверяет не всем, но если тот, кому она доверилась, попрал ее доверие – он недостоин называться мужчиной! Но если мужчина в том уподобляется ребенку и женщине, то горе ему. Ибо он, сильный и отважный, должен доверять только себе.

Вот почему, мужчина, тем более ниндзя, не должен служить тому, кто наивен и доверчив. Ведь никакое жалование, даже самое большое, не может избавить его от осознания, что он отдает свои силы и способности человеку, который их совершенно не стоит…

Сарутоби Саске вздохнул и покосился на молодого господина. В последнее время он часто начинал задумываться. О нем и о себе. И мысли его, что и говорить, были неутешительными!

Вот и теперь Саске смотрел с какой неподдельной радостью, его наивный и доверчивый господин читает письмо. Письмо с печатью дома Датэ. И надо полагать, от самого Датэ. Самого влиятельного из дайме Северных провинций и с недавних пор – самого опасного врага дома Такеды.

– Хорошие новости, данна? – спросил он тихо.

– Что? – молодой господин оторвался от письма. – Новости?

– Господин Датэ должно быть сообщил Вам что-то?

– А? – Санада Юкимура улыбнулся, по прежнему радостно. – Да, сообщил. Он хочет встретиться, тайно, наедине, чтобы обсудить кое-что важное. И я думаю… – он запнулся и умолк. Саске шагнул к нему.

– Вы думаете согласиться, данна?

– Да. Ведь это… Очень важно для нас!

– Для вас? – повторил Саске. – Для вас? О чем вы говорите, господин?

– Саске! – господин покраснел и в смущении отвернулся.

– Боги, о чем вы думаете! – Саске тоже покраснел, но в отличии от Юкимуры, отнюдь не от смущения. – Датэ Масамунэ ваш враг и его приглашение может быть только ловушкой!

– Датэ Масамунэ не станет прибегать к низости! – теперь смущение молодого Тигра сменилось возмущением. – Даже по отношению к врагу!

– На войне, данна, дозволено все! – возразил Саске. – А вы с недавних пор, стали для него очень опасны. Я понимаю ваши чувства, но…

– Нет, Саске, ты не понимаешь! – прервал его господин. – Если бы понимал, то не говорил бы мне такое о господине Масамунэ! Ведь мы вместе сражались против Демона-Повелителя и так же совсем недавно пусть и не вместе – мы тоже были союзниками. Я не могу это забыть и он, я уверен, тоже! К тому же у нас есть долг и обязанности перед своими людьми и своими провинциями.

– Если бы речь шла о людях и ваших провинциях, то что мешало бы господину Датэ встретиться с вами открыто? – упрямо возражал Саске. – Тем более, если вы, не так давно были его союзником? Нет, в этом случае речь явно идет о другом…

– Саске!

– И явно не о личной встрече… Или точнее – не о свидании…

– Саске! Немедленно прекрати! Это…

Саске покачал головой.

– Господин, я знаю, как вы относитесь к Датэ Масамунэ. Я знаю, что вы думаете о нем и знаю, что вы к нему чувствуете. И я полагаю, что господин Датэ тоже знает.

– Саске!

– Я не хочу говорить о нем ничего дурного, но, – Саске тяжело вздохнул. – Господин он все же остается вашим врагом. Теперь, когда нет ни князя Оды, ни Тоетоми Хидэеси, между вами не может быть никаких союзов.

Санада Юкимура вздрогнул. Его лицо стало серьезным и сосредоточенным, словно он получил рану в бою. Впрочем, наверное, так оно и было – ведь сейчас он и его слуга тоже сражались. Пусть не оружием, словами… Однако, слова тоже могут ударить и иногда больнее, чем оружие.

– Я поеду, Саске, – наконец после недолгого молчания сказал Юкимура. – Ловушка это, или нет, но я поеду. В любом случае, нам придется столкнуться, рано или поздно. Так что лучше, если это будет рано.

Он умолк и отвернулся, не ожидая больше ни ответа, ни возражений. Их и не последовало. Саске понимал, что и так сказал достаточно. К тому же сейчас нужно было не говорить, а действовать. Его господин отправиться на встречу, и он вместе со своими людьми должен приложить все усилия, чтобы эта встреча не стала для него последней.

"Мой господин, – подумал Саске. – Вы хороший воин, хороший генерал и хороший глава дома. Но во всем остальном у вас разум наивного ребенка и сердце – как у влюбленной девушки! И если так… Если Датэ Масамунэ смеется над вашей наивностью и попирает ваше доверие, то он недостоин называться ни человеком, ни мужчиной! И я, Сарутоби Саске заставлю сполна заплатить его за это!"

Часть 2. В будущем, не очень далеком.