Космические вампиры

Карлсен, побарахтавшись, сел.

– Вот за это спасибо. Который час?

– Восемь пятнадцать. Доктор Армстронг говорит, завтрак через полчаса. – Он поставил поднос Карлсену на колени.

– А это что? – Карлсен кивнул на броского вида журнал, лежавший тут же, на подносе. Обложка, вроде, была знакомая.

– А, это! Вы уж, сэр, пожалуйста, не откажите. – Лэмсон извлек откуда-то ручку. – У меня племянник вами просто бредит. Вы тут для него свое фото не подпишете?

– Конечно, сделаем.

– Я через пару минут вернусь, сейчас только разнесу кофе остальным. А второй, с вами – доктор Фаллада, тот, что ведет «Доктор Детектив»?

– Верно.

– И третьего я, кажется, тоже видел по телевизору?

– Сэр Перси Хезлтайн, главный комиссар полиции. Лэмсон присвистнул.

– Не каждый день такие гости. Куда там, к нам вообще редко кто наведывается… Кроме родственников, разумеется.

Он вышел, оставив дверь чуть приоткрытой. Карлсен посмотрел вслед, как он катит тележку от двери к двери.

Прихлебывая кофе, он перечитывал статью. Именовалась она «Олоф Карлсен – человек столетия». Карлсен поморщился, вспомнив безостановочную рекламную трескотню трехмесячной давности – сил и нервов тогда было вымотано больше, чем в самой заковыристой космической экспедиции. И если бы одна такая! А то ведь десятки – сентиментальные, для домохозяек, с цветным разворотом, где он с Джелкой и детьми.

– Как зовут вашего племянника? – спросил он у, Лэмсона, когда тот вернулся.

– Джорди Бишоп.

На фото Карлсен написал: «Для Джорди, с наилучшими пожеланиями», и возвратил журнал и ручку Лэмсону.

– Ну все, он просто упадет. – Санитар посмотрел на фото. – Симпатичные у вас ребятишки.

– Спасибо…

– Повезло вам… – он свернул журнал трубкой и сунул в карман белого халата.

– У вас есть дети?

– Нет. Жена не хотела заводить.

– Вы женаты?

– Был. Теперь все. Разошлись…

Карлсен сменил тему.

– Вы видели сегодня этого, Ривса?

– Да, конечно. Отнес ему завтрак в семь. Положили снотворного, как советовал доктор.

– И как он?

– Он-то? Думаю, подмешивать и смысла не было.

– Почему?

– Он был вполне уже спокоен. – Тут санитар изобразил дебила: пустые глаза навыкате, рот раззявлен, руки болтаются вдоль туловища.

– Оно его усыпит?

– Нет. Он просто закайфует, разомлеет. Если перед гипнозом, то усыплять не надо.

– Откуда вы знаете насчет гипноза? – спросил Карлсен с любопытством. – Армстронг сказал?

Лэмсон широко улыбнулся.

– Зачем? Он мне сказал смешать для инъекции ноотропин с мефидином. А это только перед гипнозом или при тяжелом шоке. А Ривс сейчас, я знаю, не в шоке.

– Вам бы детективом быть!

Лэмсон, очевидно, был польщен.

– Благодарю.

– Как этот состав действует?

– Наступает легкий нервный паралич – ум пустеет, если так понятнее. После этого гипнотизировать легко. Доктор Лайелл – он здесь раньше был начальником – постоянно его пользовал. А Армстронг говорит, что не одобряет.

– Почему же?

Санитар, пожав плечами, саркастически хмыкнул.

– Говорит, это эквивалент промывки мозгов… – остро глянув на Карлсена, он решил, что тому можно доверять, и сказал, – а я думаю, фигня все это. Доктор Лайелл никого не думал промывать. Просто с душой относился к людям…

– Я понимаю, о чем вы, – сочувственно сказал Карлсен. Он уже сделал вывод: человек вроде Армстронга всегда придумает какое-нибудь высокое моральное оправдание собственной лени.

– Что-то я не очень уверен, что понимаете, – вздохнул Лэмсон.

– Не очень? А для чего, по-вашему, мы здесь? Лэмсон в смятении посмотрел на него.

– Вы хотите сказать…

В дверь постучали. Голос Фаллады окликнул:

– Олоф, завтракать идем? – дверная ручка повернулась.

– Ой, – спохватился Лэмсон, – пора уже обратно. Еще увидимся. – Посторонившись перед Фалладой, он вышел.