Гонки на маршрутных такси

«Лунц для понта мог тросточку взять, – подумал Васнецов. – Но стёкла у него в очках не такие уж толстые. Путает чего-то старуха…»

– Так Вы говорите, очки с огромными стёклами? – обратился он к бабуле.

– Да никаких стёкол там не было, – удручённо вздохнула Марья Филипповна.

– Как не было? Вы же только что сказали…

– Сказала, что были до аварии, до наезда этого, – жёстко поправила Михаила Викторовича бабуля. – А после – разлетелись они на мелкие осколочки, вдрызг и вдребезги! – она взмахнула руками, показывая, как происходило разбитие очков. – И стоял мальчик этот перед палачами своими кровавыми, и смотрел пустыми глазницами, и не видел света белого. И если б не старуха одинокая, жизнь прожившая и смерти не боящаяся, – Марья Филипповна забила себя кулачком в грудь, – то не быть ему на свете этом, не улыбаться солнышку, цветкам распускающимся…

– А сколько ему было лет по внешнему виду? – опять нарушил пафосный монолог Чатовой Васнецов.

– Лет? – Филипповна замолчала и пошамкала губами. – Да совсем мало лет… Мальчик совсем ещё, молоденький… Может, в школу ходит, а, может, в ПТУ. Но армию не служил точно.

– А почему Вы решили, что не служил?

– Выправки нет, да и желторотый ещё, – авторитетно заявила старуха, глядя сквозь Васнецова. – Прошёл бы армию, так мужиком стал и не мямлил бы, как телок.

«Нет, не Лунц, – решил про себя Михаил Викторович. – Лунц не мямля. Значит, остаётся Шахов. Или практиканта какого-нибудь они на радио взяли…».

– Он лысый? – следователь внимательно посмотрел на свидетельницу. – В смысле – голова наголо бритая?

– Да какое бритая? – удивилась предположению Васнецова Филипповна. – Из него скинхед, как из меня спецназовец! Чёрненький он, курчавый, в очочках. Такому, кто хошь наваляет!

«Шахов! Точно – Шахов!»

– Совпадает по приметам с одним сексуальным маньяком? – заметив, как загорелись глаза следователя, полюбопытствовала старушка. – Сексуальным способен быть, – важно кивнула она. – Сексуальные – они все с виду тихони, а по ночам в подворотнях насилуют, да в извращённой форме.

– Марья Филипповна! – Васнецов посмотрел на бабулю с мягкой укоризной. – Ну, как слепой юноша в очках и с тросточкой может являться сексуальным маньяком?

– А так, что притворялся он, – злобно сжав вставные челюсти, процедила старуха. – Прикидывался лошарой, а сам, наверно… – она, пытаясь что-то вспомнить, сдвинула брови, отчего лицо её стало намного морщинистей. – Ну, как тот, который вандальничает везде, а поймать его не могут… На одном сайте обсуждали… Ещё кликуха у него такая шахматная… – она схватила Михаила Викторовича за пуговицу плаща. – Мат… Шах… Слон…

– Ферзь? – быстро подсказал Васнецов.

– О! Ферзь! – лицо бабки радостно вытянулось, а рука рванула пуговицу на себя.

Раздался лёгкий треск.

– Извини, гражданин начальник, – Филипповна смущённо поглядела на оторванную пуговицу в своей ладони. – А то хочешь, ко мне проедем – пришью… – она виновато посмотрела Васнецову в глаза.

– Да нет, спасибо, – следователь протянул руку, чтобы забрать своё маленькое имущество. – И большое спасибо Вам, Марья Филипповна, за помощь в расследовании этого ДТП, – проговорил он чуть возвышенно, засовывая пуговицу в карман. – Вы очень помогли следствию. Мы обязательно вызовем Вас для дачи детальных свидетельских показаний.

– Да я бы ещё помочь могла, – бабуля, продолжая стоять с протянутой рукой, обречённо посмотрела вдаль. – Да, видно, не судьба мне, пришёл, видно, мой черёд…

– Да что Вы, Марья Филипповна! – Васнецов нежно взял её за плечи. – Вы ещё не одно громкое преступление раскроете.

– Отгремел мой гром, – пророчески молвила старушка. – Уберут они меня. Сегодня не удалось, значит – завтра получится. Вон они как, – она кивнула на почти не пострадавший «Cadillac Escalade», который уже грузили на эвакуатор. – Дуплетами стреляют! Следователя, девчонку… – старушка начала загибать пальцы. – Девчонка о них тоже, видно, знала… Да и меня за один раз припечатать хотели.

– А почему Вы думаете, что девчонка о чём-то знает?

– А зачем следователь её в государственной машине вёз? – прищурилась бабка. – На опознание он её вёз! – Марья Филипповна снова потянула руку к васнецовскому плащу, но Михаил Викторович благоразумно отстранился. – Или, думаешь, он с ней этого-того самого… – в глазах бабули заиграл озорной огонёк. – По мужской части побаловать вздумал?

– Офицеру милиции, расследующему серьёзное преступление, на такие вещи просто времени нет, – чеканно защитил честь коллеги полковник Васнецов.

– Да? – недоверчиво глянула на него Филипповна. – А я вот в Интернете читала, что таким путём как раз следствие и делается. Оперативно-следственным экскрементом такая плотская утеха называется.

– Марья Филипповна! – Михаил Викторович с трудом сдержал улыбку. – Ну, зачем Вы, умная женщина, всякие гадости читаете?

– А прикольно иногда бывает! – простодушно смутилась старушка. – Вот недавно рассказ прочитала, «Ласковая зечка». В иных местах, конечно, в краску бросает, но как всё-таки художественно там это выписано…

– Марья Филипповна, мне надо идти! – Васнецов протянул бабушке руку. – Я обязательно Вам позвоню.

– Что ж, я своей гражданской позиции верна, – старушка весьма твёрдо для своих лет ответила на рукопожатие следователя. – Если деятельность имеет правовой характер, я придерживаюсь основ демократии.

– Наша деятельность имеет исключительно правовой характер, – заверил её Васнецов с лёгким поклоном и направился к своей машине.

«Сгоняю в больницу к девушке, – мысленно распланировал он остаток вечера. – А потом… Потом самое главное».

И по лицу следователя скользнула змеиная улыбка.

– Да на лестницу она, сказала, пойдёт покурить… – флегматично сообщила соседка Аннушки по палате.

– И курит уже второй час, – Васнецов посмотрел на часы в мобильном телефоне и вышел в больничный коридор.

Он никуда не торопился, а наоборот – тянул время, чтобы прибыть в намеченное место глубокой ночью. Однако исчезновение девушки, которая ехала вместе со следователем Штатским, добавляло новые вопросы к уже имеющимся и остающимся до сих пор без ответа.

«Итак, копия «Портрета купчихи Нечетовой» пропала. Следом за копией пропал Алик Лунц. Причём, пропал по чьей-то чужой воле. Теперь выяснилось, что его исчезновение, а может, и похищение связано с джипом, который, по всей видимости, был угнан. Кстати, надо позвонить гайцам: они наверняка что-нибудь об этом «Кадиллаке» нарыли.

Каким-то непонятным образом угонщики умерли прямо за рулём и врезались в служебный автомобиль следователя, разыскивающего бандита по кличке Ферзь. Следователь вёз девушку, возможно – свидетельницу и, скорей всего, по делу Ферзя, которая тоже исчезла. А, может, за всем этим и стоит тот самый неуловимый Ферзь, которым чуть ли не восхищаются даже матёрые следаки?

Кто сталкивался лицом к лицу с Ферзём? Журналист Шахов, которому завтра предстоит стать главным обвиняемым по делу о хищении «Портрета купчихи Нечетовой». Это если Шахову повезёт. Ну а если судьба будет к нему не столь благосклонна… Значит, об этом трагическом происшествии расскажет в эфире кто-нибудь другой».

– Нигде нет! Всю больницу обыскали! – молоденькая медсестра, запыхавшаяся от беготни по этажам, остановилась перед Михаилом Викторовичем. – Нас бы хоть предупредили, что она преступница, или охрану у палаты поставили… Мы ж не надзиратели! – она поправила светлые волосы, выбившиеся из-под медицинской шапочки.

– Она не преступница, а очень ценный свидетель, – проговорил Васнецов, любуясь ладной фигуркой девушки, которой очень шёл медицинский халат.

– Свидетелей тем более охранять надо, – с детским упрёком заметила медсестра. – Может, её похитили?

– Может, – согласился следователь, поигрывая своим мобильным телефоном. – Её никто не спрашивал, не звонил, не интересовался? Посетители приходили к ней?

– Да не было никого! – покачала античной головой медсестра. – Её только доктор осмотреть успел, и она курить ушла. Но в этом ничего странного – стресс, – последнее слово девушка произнесла с особым значением.

Было видно, что работает она совсем недавно и к работе своей относится с почтением, которое редко встречается в наше циничное время.

– А какие-либо телесные повреждения, травмы у этой Килькиной есть?

– Да в рубашке она родилась! – радостно воскликнула девушка. – Отделалась лёгким испугом. Мы бы завтра её сами выписали, а она вдруг дёру дала… Мужчина её рядом сидящий спас, – сестричка помрачнела. – Весь удар на себя принял. Состояние крайне тяжёлое, – добавила она официальным тоном.

– Да-да, – будто не слушая сестру милосердия, ответил Васнецов, который уже знал, что следователь Семён Борисович Штатский находится в реанимационном отделении этой же больницы. – Вот что…