Эсхато. Бешеные

– Послушай меня сюда… – Стас приблизился было к мальчику, но тот поспешно сделал шаг назад и достал нож, который Стас уже успел отдать ему, о чем тут же пожалел.

– Не приближайся ко мне. Клянусь Богом, если ты сделаешь еще хоть шаг, я…

Стас ухмыльнулся.

– То, что? Окажешься быстрее пули? – Стас кивнул в сторону ружья, что висело у него на плече. – Если сейчас мы не найдем источник заражения и не уничтожим его, то события двенадцатилетней давности могут снова повториться, а я этого ой как не хочу. Отец тебе не рассказывал, каково это было? Когда добрая часть человечества превратилась в злобных тварей, желающих только убить тебя?

Слова на мальчика словно бы подействовали. Он на мгновение опустил взгляд на снег, видимо действительно вспоминая рассказы отца или матери.

– Ты пойми, Адам, – продолжил Стас, – Людей осталось итак всего ничего, а повторное пришествие этих тварей погубит человечество окончательно. Мне нужна твоя помощь, а взамен я обязательно помогу найти тебе Сашу. Поверь мне, что если он сейчас и действительно жива, то шансов у нее куда больше, чем если бы бешеные вернулись.

Стас протянул руку Адаму.

– Ну так что? – спросил он.

Адам посмотрел в чащобы заснеженного леса, куда они намеревались пойти, но так и не дошли. Он знал, что Саша жива. При мыслях о ней он был спокоен, словно бы все те дни, когда она была рядом. Простит ли он себя, если сейчас пожмет руку почти незнакомому человеку? Простит ли он себя, если найдет подругу мертвой?

Однако слова Стаса и рассказы его отца о зараженных людях, которыми «овладел дьявол» убедили его прийти к окончательному решению, но…

– Обещаешь, что поможешь найти мне Сашу сразу, как только разберемся со всем этим? – спросил Адам, не протягивая руки.

– Даю слово, – без промедления ответил Стас.

Вместе они сошлись в рукопожатии, после чего быстрым шагом направились в сторону лагеря, чтобы забрать пожитки.

Путь отсюда до деревни должен был занять часа три.

31. Саша Леонова

Внизу жутко пахло, чем-то одновременно гнилым и сладким, но несмотря на это было очень тепло, а после холодных ночей, проведенных в лесу это было главным. Саша даже успела вспотеть и очень хотела снять куртку, однако сделать этого самостоятельно не могла, а просить незнакомца со странным именем Теодор по-прежнему не решалась. Щека от удара его ладонью по-прежнему горела и чуточку щипала.

Они находились в подвальном помещении, по крайне мере Саша так предположила, судя по тому, куда они спускались вниз. Теодор нес ее по темному коридору, где хоть глаз выколи, но ничего не было видно. Она все удивлялась, как так мужчина умудряется идти, при этом ничего не задевая и просто не врезаясь в стену. Должно быть он был здесь уже не первый раз, и давно запомнил подсознательно, куда должна и не должна ступать нога.

Кстати от него тоже ужасно пахло.

Наконец Саша почувствовала, как Теодор спускает ее и кладет на что-то мягкое. Он отошел от нее, откашливаясь. Затем в кромешной тьме загорелся огонек от спички, зажегший несколько масляных ламп. Теперь перед девушкой, пусть и блеклом свете открылся местный «интерьер», в виде грубо сделанного самодельного стола, полки, на которых лежали по всей видимости старые книги и прочая утварь. Матрас, один единственный, и она лежала прямо на нем. Стало быть Теодор, кем бы он не являлся, был и есть одиночка.

Саша наблюдала за ним не сводя глаз, ожидая от него любой неожиданности. Теодор стоял к ней спиной, перебирая что-то в одном из деревянных ящиков. Через несколько минут он нашел то, что хотел, подошел к Саше и протянул ей консервы с персиками.

– Вот, поешь, – сказал он, давая ей в руки закрытую банку. Саша, в недоумении смотрела на банку, первый раз в жизни видя столь необычную пищу – какие-то желтые кругляши.

Теодор заметил это, понял, что совершил глупости не открыв банку. Он достал нож, открыл банку и протянул ее Саше. Тут же по злачному подвалу запахло сладковатым запахом. Саша посмотрела внутрь, увидела этот загадочный фрукт и уже было потянула пальцы к нему, но Теодор тут же ударил по руке.

– Погоди, сейчас вилку дам.

Саша кивнула. Благо, что такое вилка она знала, у нее с отцом их было целых четыре штуки.

Теодор вручил ей вилку, и она принялась кушать нечто экзотическое в своем понимании.

– Вкусно, – сказала она.

– Да, вкусно, первые раз пять. – Теодор ухмыльнулся, и посмотрел на Сашу, ожидая ответной реакции. Но ее не последовало. —

– Местные вояки умудрились изобрести какие-то консервы, которые не портятся добрых пятьдесят лет. Их и жру уже хрен знает сколько, благо их тут достаточно.

Саша ела еду, осматривая окружение.

– Извини, что ударил тебя, – сказал Теодор. – Иногда на меня находит нехорошее. Да и иначе тебя бы я сюда не заволок.

Саша кивнула, как бы принимая извинения Теодора.

– Ты кстати спрашивала, почему я тебя «облачком» называл, да?

Значит все таки слышал подумала Саша.

Саша вновь безмолвно кивнула.

– Я тебя первый раз увидел, ты была бледной, как облачко. Вот так и назвал.

Саша проглотила один из желтых кругляшей, после чего сказала.

– Саша, меня так зовут.

– Рад знакомству, Александра, – Теодор протянул руку, и девушка пожала ее, однако быстро ее отпрянула и взялась за вилку, продолжая есть.

– Так что ты тут делаешь, Саша? Куда шла, а? – Поинтересовался Теодор.

Саша опустила взгляд. Ей не хотелось говорить о своих намерениях идти на юг, но с каждой минутой, проведенной с Теодором у нее появилось больше уверенности, что он не причинит ей вреда. Возможно она сильно ошибается, но что остается делать?

Все же он спас мне жизнь.

– Я иду на юг.

– Для чего?

Саша посмотрела в сторону, где на стене, должно быть на каком-то гвозде, за тетиву был подвешен лук.

– Чтобы начать все с самого начала.

– Вот как.

Теодор кашлянул, прижав кулак ко рту.

– Я не собираюсь причинять тебе вред, и уж тем более держать в плену. Ты вольна уйти, когда захочешь, но прежде позволь мне помочь с твоими ранами. Как только окрепнешь – можешь пойти на юг, к тому озеру, дело твое. Ты согласна на это?

Саша кивнула.

– Ты ешь, ешь, тебе нужны силы. Восстанавливаться придется месяц, если не больше.