Осторожно! Ведьма Мухоморкина выходит на охоту

Выйдя из комнаты, сразу оказалась окружена витязями. Трое мужчин, в числе которых был и Зверополк, смотрели на меня, мягко говоря, недоброжелательно. Кажется, вот они, те, кто точил на меня зуб.

– Ведите, молодцы, – сказала, стараясь делать вид, что меня совсем не трогают колючие взгляды. – Время – монеты, которые мне не охота терять.

– Не болтай попусту, ведьма, – хмыкнул Зверополк, опуская руку на рукоять меча. Ну да, помню… И не хочу, чтобы его острие снова упиралось мне в грудь. – И иди за нами, молча.

Не больно-то и хотелось с тобой разговаривать, добрый молодец. Впрочем, добрый ты или нет, это еще неизвестно. Что-то мне подсказывало, что от доброты у тебя только огрызок и остался.

Меня снова вели в неизвестность. Только теперь мне в спину не тыкали мечом. Да и Зверополк к оружию больше не прикоснулся. Знал, как и остальные, что деваться мне уже некуда. Да и фамильяры мои не вызволят меня отсюда. Нет им сюда пути. А если вздумают рискнуть, то сама потом с них три шкуры спущу.

Подойдя к лестнице, поднялись по ней и снова пошли по коридору. Вслед нам все так же смотрели и о чем-то перешептывались. Я смотрела прямо перед собой и старалась не замечать косых взглядов. Что было очень трудно сделать.

– Заходи, – остановившись у одной из дверей, приказал Зверополк. – И чтобы без шуток.

Я же не Петрушка, чтобы шутки шутить. Если что и делаю, то на полном серьезе.

На витязя не смотрела. Пусть зубоскалит. Что мне теперь, трястись от страха, боясь мести? Да и мстить ему мне почти не за что. Никто не просил устраивать на меня самую настоящую охоту. Тогда бы и не бегал месяцами, вместе с остальными горемычными. Удумали, за Мухоморкиной охоту устроить. Еще немного и в самом деле ведьмой стану.

Комната оказалась маленькой. Небольшой стол, стул и сундук, приткнутый в углу. Сразу стало ясно, где мне следует искать новые одежды. Так же здесь имелась узкая дверь, за которой мне и предлагалось приводить себя в порядок. Что ж, хотя бы чисто.

Выяснять, откуда здесь вообще взялись вещи и чистые ли они, не стала. Начну выеживаться и меня в самом деле запрут за решеткой. Свобода была мне слишком дорога, чтобы я действовала столь неблагоразумно.

Натянув на себя сероватого цвета рубаху, с обережной красной вышивкой на рукавах и вороте, надела поверх темно-зеленый сарафан. Волосы заплела в косу, обвязала красной лентой. На ногах же оставила свои любимые сапожки, в которых было так удобно убегать.

Ожидаемо, в коридоре меня сторожили. В смысле, следили, чтобы не сбежала. Было бы куда, молодцы, я бы уже давно сбежала. Не стала бы вам помогать. Себе дороже. Но сейчас я была не в том положении. И мы все прекрасно об этом знали.

Зверополк тоже был здесь. Скользнул по мне пытливым взглядом, будто искал, к чему бы придраться. Судя по недовольному лицу, придираться особо было не к чему.

– Пошли, – будто делая мне огромное одолжение, проговорил витязь.

Ну, я и пошла. Кто ж виноват, что не в ту сторону. Меня схватили за шкирку, натягивая ворот рубахи, и потащили в обратную сторону, снова на встречу с Мирославом Олеговичем.

– А нельзя повежливее? – возмутилась. Вместо твердого и уверенного возмущения, получился жалкий хрип. Говорить в таком положении было не очень удобно.

Меня тащили, словно нашкодившего щенка. На нас в этот момент смотрели все, кому не лень. Еще бы… Идет по коридору богатырь и тащит за собой девицу. Причем, тащит – это еще мягко сказано.

– Зверополк, может это… – попытался было возразить один из моих конвоиров, но его перебили:

– С такими по-другому «разговаривать» не собираюсь.

Кто бы сомневался, что самый острый зуб, который так долго точили, именно у тебя. Кулон верни, богатырь, и разговор у нас с тобой будет коротким. Ежели нет, то пеняй на себя.

Мирослав Олегович все так же сидел за столом. Задумчиво перебирал какие-то бумаги. Когда мы вошли, он не торопился отрывать от них своего взгляда. Поэтому пришлось подождать.

– Ну, это уже другое дело, – наконец, смотря на меня, проговорил богатырь. – Теперь вполне обычная.

Это он сейчас намекнул на то, что внешне я так себе? Не то, чтобы меня это сильно расстроило. Просто можно было сказать и помягче. Женщины, они, между прочим, ушами любят.

– Вещи мои потом вернете, – проворчала, отводя взгляд. Лучше уж книги на полках изучать, чем на этих… смотреть.

– А как же. Вернем. И свободу тебе вернем. Куда без этого.

– Что с ней делать? – спросил у главного Зверополк. – Не таскаться же с ней по городу.

– А чего бы и нет, – возразил Мирослав Олегович. – Одежды свои на обычные замени. А дальше поговорим о том, какой план я с воеводой обсудил.

Только не говорите, что я буду помогать этим непутевым и тесно общаться со Зверополком. Мы же на дух друг друга не переносим. Лучше бы мне в помощники дали другого богатыря, который рискнул за меня заступиться. Судя по всему, он был здесь одним из самых благоразумных.

– Не нравится мне все это, – проговорил Зверополк, бросая на меня очень уж недовольный взгляд.

– Сама не горю желанием с тобой лишний раз сталкиваться, – процедила.

Знаю ведь, может нормально общаться. Но, кажется, умение это только на старушек и распространяется.

– Не цапайтесь раньше времени, – поморщился Мирослав Олегович. – Будет вам… Успеете еще. А пока, выполнять приказ!

Зверополк помрачнел еще больше. Спорить с главным не стал. Вышел из комнаты. Остальные богатыри за ним не последовали. А жаль.

– А теперь, пока он занят важным делом, я объясню тебе задачи, которые перед тобой стоят.

– Почему нельзя было сказать об этом раньше? – спросила хмуро.

– Потому что ты могла отказаться. Зачем бы я тогда стал откровенничать. А так, обратного пути у тебя уже нет.

– А он был? – бросая взгляд на богатырей, стоящих рядом со мной, спросила. Как-то и не верится даже.

– Конечно, – кивнул мужчина. – Ты могла отказаться и сразу отправиться в темницу.

– Так что вы задумали?

Все оказалось просто. В смысле, по мнению Мирослава Олеговича. Как он там выразился… Проще простого и раз плюнуть. На самом же деле, могла с этим поспорить. Потому что нам с Зверополком придется играть роль молодых супругов, которые отправляются в далекий путь, после свадьбы. Видите ли, нам впечатлений захотелось. Если же копать глубже – меня решили использовать. Есть у меня особенность, своих легко узнавать. По человеку чаще всего сразу видно, есть у него интерес к воровскому делу или нет. Шарлатан он или честный молодец. Ну или честная девица… Слабый пол, еще не означает, что не хитрый и изворотливый. И теперь мне придется искать неизвестно кого и сдавать его с рук на руки богатырям. Они, видите ли, таким образом, решили, что времени на поимку понадобится гораздо меньше.

– Кулон, – выслушав объяснения витязя, сказала. – Вы вернете мне кулон после того, как я помогу найти вам того, кого нужно. И еще… вы снимете с меня все обвинения. Потому что, я может и воровка, но воровство мое честное.

Наглости мне всегда было не занимать. Что поделать, если по-другому с ними разговаривать не получается. Пусть сразу знают, что просто за свободу я с ними связываться не стану.

– Да ты не только шарлатанка, но еще и торгашка, – упрекнули меня. – Что за кулон?

Пришлось рассказать о бедных жителях Никошкино. Ну и выдать имя того, кто обманул бедных деревенских простаков. У них горе, а у меня лишняя работа, за которую я не получу ни монетки. Причем, при этом, могу лишиться самого дорогого, что у меня было – свободы. А зачем тебе жизнь, если ты заперт в четырех стенах и света белого не видишь?

– Что есть, то есть, – развела руками. – Так что?

– Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия. Посмотрим, как выполнишь поставленную перед тобой задачу. Тогда и поговорим.

– Послушайте… – начала было возмущаться, но тут дверь за спиной открылась.

И я сразу поняла, кого нелегкая принесла. Даже не так. Приволокла. Потому что Зверополк точно не хотел сюда идти. По лицу его мрачному видела, насколько он «рад» и мне, и Мирославу Олеговичу.

Покривлю душой, если скажу, что Зверополк был не красивым, сутулым, рябым, ну и так далее. Нет, ничего такого и в помине не было. Мужчина был красивым, статным, широкоплечим, да и вообще… В общем, от таких следует всегда держаться подальше. Вот я и отошла. Во-первых, чтобы не загораживать проход, а во-вторых, чтобы не маячить лишний раз перед глазами витязя. Ему под горячую руку точно не стоит попадаться.