Лесные игры

Сталкиваюсь в лесу с Адамом. Вид у него встревоженный, будто за ним гонятся. Он, как я, без рюкзака.

– Что налегке? – спрашиваю я.

Адам хватает меня за плечо и говорит на ухо.

– Я собираюсь сбежать с арены. «Серый» скоро попытается меня убить.

– Почему именно тебя? Игроков ещё предостаточно.

– Это Елена спасла слепую девочку. Я лишь два часа назад обнаружил в кармане её записку. Когда егеря выяснят, что Елена исчезла, донесут об этом монстру. Мне необходимо разыскать подругу. Хватит мне принимать участие в этом бреде. Реку на границе арены охраняют. В воде сеть. Я ножом проделаю в ней отверстие и удеру. Хочешь, бежим со мной.

– Не получится, я руку травмировал. Где ты бросил рюкзак?

– Ох, дай вспомнить. Где-то здесь… – Адам рисует прямоугольный квадратик на моей карте. – Я пробежал мимо закладки, она тут совсем рядом. – Он отмечает её местонахождение.

– Номер посмотрел?

– Не обратил внимания.

– Попытаю счастье.

– Удачи.

– И тебе.

Я устремляюсь к полянке, на краю которой Адам видел чужую закладку. Поблизости слышу хруст веток и шелест листвы – Виктория следила за мной и Адамом, она бежит куда и я.

Чтобы закладку было легче обнаружить, рядом с ней втыкают флажок с номером игрока. Если флажок положен на землю, значит, закладка пуста.

Виктория быстрее меня прибегает к закладке и бросает флажок на землю. Фортуна – капсула открыта.

– Прыткая, – говорю я Виктории.

– Кто не успел, тот опоздал. – Девушка довольно улыбается. – Да шучу, давай поделим.

Виктория берёт из капсулы две банки консервов и надувной матрас. Мне достаётся одна банка консервов, бутылка воды и нож – не густо.

– Сирена погибла, – решаю я сказать плохую новость.

– Да?! Ты это видел?!

Я киваю.

– Жаль, «жизнерадостная» она была.

– Спасибо, что спасли.

– Ты вспомнил?! Удивительно! Как твоя рука?

– Не очень.

– Приходи вечером, дам обезболивающее.

– Оставь себе.

– Не говори глупости – тебе это нужно.

– Волков ночью ты помогла мне убить?

– Так бы позже они на меня напали. Я просто себе облегчила жизнь.

– Не стоило.

– Ну, с тебя причитается. Давай карту, покажу, где мы встретимся.

Неохотно протягиваю Виктории карту. Она ставит на ней крестик, и мы расстаёмся.

Через полчаса я добираюсь до своей первой закладки, лежащей в метровой яме. Вытаскиваю флажок из земли, отпечатком руки открываю капсулу и достаю пакетики с едой, воду, спальник в мешочке и меч. Я правильно сделал, что подстраховался и положил в закладку запасной спальник. С мечом шанс обиться от омег вырос. Так же этим оружием я легко нарублю себе веток.

До вечера греюсь у костра, потягивая самогон из фляжки Робинсона. Рука ноет, не переставая, особенно в области перелома. Съедаю порцию сушёного мяса. Темнеет, тушу костёр, и плетусь к условленному месту. Я опьянел настолько, насколько хотел. Стал бодрее, повеселел.

– Ужинал? – интересуется Виктория.

– Да.

Девушка развела огонь, надула матрас и разложила на нём спальник. Получается, она пригласила меня к своему биваку.

Виктория держит в руках ореховое пирожное.

– Хочешь угощу половинкой?

– Спасибо, ешь сама.

Виктория недовольно поджимает губы. Мне не стоило отказываться. Девушка наливает мне чай.

– Давай свою руку. – Виктория аккуратно развязывает бинт, затем достаёт из кармана тюбик с лекарством, открывает его и наносит мазь толстым слоем, не жалея.

Я чувствую тупую распирающую боль, кисть, как будто раздувается, готовясь лопнуть, вскоре уже ничего не чувствую.

– Ты хотел от Шерон ребёнка? – вдруг спрашивает Виктория и пристально смотрит мне в глаза. Она прочитала по губам мой последний разговор с Шерон на вечере в культурном центре.

– Да, хотел.

– А если бы ты понимал, что проиграешь, решился бы завести детей с другой девушкой, перед своей смертью?

– Ещё ничего не потеряно. – Я натянуто улыбаюсь.

– Тебе придётся тяжко с такой рукой, согласен? А у меня хорошие шансы выиграть. Я выношу твоего ребёнка после игр и отдам твоей семье или тебе, если ты тоже уцелеешь.