Равновесие во Тьме. Писатель

– Ирен, – сказал Джон, укладываясь в супружескую постель, – у Лизи появится новая семья.

– Кто они? – посмотрев на него, спросила она, не успев скрыть напряжение. – Мы их знаем?

– К сожалению, – произнес он, поворачиваясь на правый бок, – мы их не знаем.

Ирен молча посмотрела на оголенную спину мужа, дав ему моментально уснуть, не задавая лишних вопросов, на которые все равно не получит ответа. Ее душа разрывалась на части, словно она предает собственного ребенка. Именно в тот день Энн родила долгожданную девочку, ожидая всех родных с поздравлениями.

Нью-Йорк был холоден, отдаляясь от искренности, погружаясь в отчаяние вместе с Ирен, переживаемое ей в очередной раз. Каждый житель города был вынужден спрятать шею в шарф, словно надевая на нее собачий поводок, который то и дело цеплялся за ветви деревьев от сильного ветра. Ирен Прайс хотела проследить за Лизи, выяснить, куда ее направят, но не смогла пропустить рождение родной внучки, поехав вместе с мужем в больницу к Бобби и Энн.

– Мы назовем ее Эми, – произнесла Энн, держа крошку на руках, – маленькая принцесса.

– У нас девочка! – хватаясь за светлые волосы, кричал на всю палату новоиспеченный папаша третьего ребенка. – Наконец-то девочка!

– Ирен, – обратился к ней Джон, усадив Робина с братом в машину, чтобы по пути завезти их к няне, забрав подготовленные подарки, – у нашего сына родилась дочка.

– Рада за него, – равнодушно ответила она, – следи за дорогой, все-таки детей везешь.

– Надеюсь, что забота о малышке скрасит твои будни, – поддержал он ее, – мне хочется, чтобы ты была счастлива.

Ирен проигнорировала его слова, держа в голове образ Лизи, наблюдая за людьми, которые еле стоят на ногах, от сильнейшего порыва ветра, срывающего все на своем пути. Ее раздражал лепет мальчишек сзади, которых сегодня она не хотела видеть.

– У тебя внучка, дорогая! – положив руку на ее колено, произнес Джон. – Не вижу радости в твоих глазах.

– Я хочу помолчать, понимаешь? – раздраженно произнесла она, посмотрев на него, заодно глянув на мальчиков сзади. – Дай мне молча доехать до больницы!

– Ты хотела второго ребенка, – продолжил разговор Джон, – прости, что я огорчил тебя, подарив единственного сына.

– Заткнись, Джон! – закричала она. – Просто заткнись!

– Выражайся культурнее при детях! – подколол он ее в ответ. – Не одна тут находишься!

– Очень жаль! – грубо ответила Ирен. – Помолчите, пожалуйста, все.

Ирен хотелось, чтобы в машине наступила тишина, позволяющая ей расслабиться, но все ее слова и усилия – тщетны, из-за радости мальчишек прибавлению в семействе.

– Сестренка родилась! – радостно визжал Робин на всю машину, тиская Ричарда. – У нас сестренка!

Джон не стал потакать капризам жены, успокаивая мальчиков, давая им вволю порадоваться знаменательному событию.

– Мы скоро вернемся за вами! – уходя, произнес Джон, в ожидании лифта. – Поиграйте в прятки с любимой няней! Только не мучайте ее!

– Вы что, мистер Джон, – сказала девушка, – ваши внуки чудесные малыши, которых я обожаю.

– Скоро у вас работы прибавится, – посмеялся он, – до встречи!

По пути в больницу между Джоном и Ирен возникло тотальное напряжение, считывая которое – тяжело оставаться счастливым человеком, приехав к единственному сыну, жена которого родила третьего ребенка, ожидающая радости на их лицах.

Бобби встретил родителей с улыбкой, которая не стремилась сползать, оставляя его лицевые мышцы в покое, позволив расслабиться. Он достал из машины огромное количество шаров, которые купил Джон, выполнив просьбу сына, и множество подарков, предназначающихся для новорожденной. Обратив внимания на маму, Бобби не понял ее траурного выражения лица.

– Мама! – воскликнул он, удерживая шарики. – Что случилось?

– Я останусь в машине, – гордо произнесла она, ощущая зависть к положению Энн, – идите без меня.

– Так будет лучше, – сказал отец Бобби, – иначе она испортит твоей жене настроение кислой физиономией.

– Можно было мальчиков не отправлять к няне, – задумчиво прошептал Бобби, – раз мама остается в машине.

– Они ее раздражают сегодня, – тихо поделился с ним Джон, – оставь ее в покое, не нарывайся.

Ирен притворилась, что не услышала слов мужа, но призналась себе, что ее пожирает зависть, и ей хотелось бы иметь дочь от родного, любимого мужчины, который не дает ей разрешения на вторую беременность. Она чувствовала, что ее время уходит, найдя в Лизи призрачный шанс на счастливое материнство. Ей резко захотелось обсудить вопрос рождения второго ребенка с Джоном, который побежал в больницу, помогая сыну встречать жену с ребенком на руках.

Джон, пользуясь моментом, оказавшись наедине с сыном, напомнил ему, что утром ждет его в компании по расписанию, оговоренному ими.

– Отец! – обратился к нему Бобби. – Я нужен ей рядом!

– Твоей жене сейчас, как никогда потребуется поддержка, – сурово произнес он, – но я все равно жду тебя в компании.

– Я не знаю, как совместить работу в компании и уход за детьми! – начал жаловаться Бобби. – Пойми ты меня, отец!

– Сын! – крикнул Джон Прайс, перебив его, посмотрев взглядом, который он не выносил. – Ты должен всему научиться!

– Понял тебя, отец, – покачав головой, сжимая кипу шариков, ответил Бобби, – я приду на работу завтра.

– Договорились! – обрадовался он. – Я пойду обратно в машину, не хочу оставлять Ирен одну.

– Даже не зайдешь? – удивился Бобби. – Посмотреть на внучку?!

– Мы еще встретимся с ней, – улыбаясь, ответил он, скрывая плохое самочувствие, – сейчас мне нужно вернуться.

Бобби зашел в палату к Энн, занеся шарики, чем очень обрадовал ее, а после еще несколько раз заходил к ней, перенося остальные подарки.

– Ты один? – встревоженно спросила она. – Совсем один?

– Да, милая, – произнес он, подойдя к ней ближе, поцеловав, смотря на маленькое кареглазое чудо, – как она похожа на тебя!

– Бобби, что случилось? – волновалась Энн. – Где все?

– Любимая, – шептал он, взяв ее за руку, – сегодня мы будем вдвоем.

– Ладно, – ответила она, смотря на мужа, подозревая, что что-то случилось, – значит, будем вдвоем.

– Ты не рада, любимая? – уточнил он. – Мы так редко бываем вдвоем, что я подумал организовать сюрприз!

– Это сюрприз? – успокаиваясь, улыбнулась она. – Хорошо!

– Люблю тебя, моя красавица, – сказал он, обняв ее со всей силой, – спасибо тебе за доченьку.

– А за сыновей? – посмеялась Энн. – Или они не считаются?