Равновесие во Тьме. Писатель

– Ты попал, Ричард! – положив мне руку на плечо, с сочувствием сказал он. – Спасибо, что лишил меня этого горького зрелища.

– Всегда рад помочь! – смеялся я, найдя ключ. – Обращайся.

– Не ожидал я такого поворота событий, – начал рассуждать Билл, постепенно приходя в себя, – ну и дела.

– Я тоже не в восторге. – Отвечая, я потихоньку расстегивал пальто, ослабляя шарф, чтобы не поддаться объятиям панической атаки.

– Черт! – высказался Билл самыми последними словами. – Зачем ты это сделал, Ричард? Скажи мне?

– Она не так плоха, как кажется, – задумался я вслух, видя, как он смотрит на меня, – наверное.

– Помни, брат, – повторил он в очередной раз, – она того не стоит.

Мы смотрели друг на друга с пониманием, вовремя замолчав, но Билл прервал липкую пучину тишины, не вынося ее присутствия.

– Представляешь! – воскликнул он. – В этом доме 218 квартир!

– Мне сложно представить, – поделился я, – все заселены?

– Какие-то квартиры продаются, – сказал он, смотря на часы, – сейчас у отца проходит очередная сделка по купле-продаже.

– Мы приехали, – произнес я, почувствовав, как мои мозги хотят вылезти из черепной коробки, повиснув высоко, не желая, чтобы их заметили среди новенького ремонта, – пора выдвигаться.

– Эта квартира? – неожиданно остановился Билл, уточняя. – Эта темная дверь, Ричард?

– Наверное, она, – замешкался я, будучи тут впервые, – точно она.

– У тебя есть ключ от этой квартиры? – переспросил он меня, вырвав его, начав рассматривать номер. – Как же тесен мир!

– Да в чем дело, Билл?! – я начал потихоньку закипать, хотя не имел привычки злиться на него. – Объясни мне!

– Если не ошибаюсь, – начал отвечать на мои вопросы Билл, рассматривая ключ, – два года назад, как раз в две тысячи десятом году лично я вел сделку по продаже этой великолепной четырехкомнатной квартиры.

– Эм… – опешил я, запустив руки в свои темные кудрявые волосы до плеч, которые так и не смог отстричь, – сколько комнат?!

– На тот момент ее стоимость была два с половиной миллиона долларов, – припоминал он, теребя бороду, – кажется, даже выше.

– Я спросил тебя про комнаты, Билл! – напомнил я, ощутив нехватку воздуха. – Ты озвучил стоимость! Нет! Не пойду туда!

Скатившись по стене, я молча сидел, ожидая, когда меня отпустит, внутренне радуясь, что со мной рядом находится лучший друг.

– Откуда у тебя ключ от этой квартиры? – спросил он меня, опустившись на корточки, присев рядом. – Расскажешь?

– Может, ты подробно поделишься со мной, что происходило в день оформления сделки? – предложил я, доставая сигарету. – А я послушаю.

– Стоп! – крикнул он, вытащив сигарету из моих рук. – В этом здании запрещено курить!

– А что еще тут относится к непозволительной роскоши? – саркастически спросил я, опираясь головой на одну руку, смотря в глаза Биллу. – Жги, брат!

– Ну, вообще-то, – продолжил он, – нельзя проживать с животными, и остеклять балконы.

– Хороша цена за ограничения! – посмеялся я, откинув голову к стене, – с ума сойти, не иначе!

– Зато можно установить личную стиральную машинку в квартире! – воодушевленно сказал он, пытаясь сгладить мое разочарование с привкусом уныния. – Представляешь?

– Ух ты! – ответил я. – Не квартира, а мечта, да?!

– Ричард! – обратился он ко мне, начиная поднимать меня с пола. – Здесь есть тренажерный зал, услуги массажиста, химчистка и много чего еще, что может тебе пригодиться!

– Классно, – пытаясь изобразить радость, ответил я, – точно мечта.

– Что тебя так злит? – удивился он. – Я не понимаю?!

– Не обращай внимания, прошу тебя! – предупредил я его, понимая, что он ни в чем не виноват. – Квартира без мебели?

– Давай зайдем внутрь, и я расскажу тебе все подробности сделки, – ответил Билл, – мне есть, чем с тобой поделиться.

– Ок. – Согласился я, открывая дверь впервые.

Войдя, Билл начал судорожно рассказывать мне про прелести огромной квартиры на восемнадцатом этаже, а еще про вид ночного города, который открывается с балкона, словно я пришел покупать это помещение.

– Остановись, дружище! – спокойно, и, улыбаясь, сказал я, искренне обняв его. – Эта квартира уже куплена, помнишь?

– Точно! – посмеялся он, предлагая сесть мне на светлый диван, не стесняясь. – С новосельем!

– Почему квартира с ремонтом? – уточнил я. – Здесь кто-то жил?

– Эта квартира была выкуплена неким Джоном Прайсом, насколько я знаю. – Поделился со мной Билл, пытаясь вспомнить давнюю историю. – На тот момент сделкой занимался мой отец. Приобретена она с начала постройки, постепенно принимая тот вид, который мы с тобой сейчас наблюдаем. Кажется, мой отец даже помогал с ремонтом в этой квартире, давая номера проверенных подрядчиков Джону.

– Вот это история! – воскликнул я, скрестив руки на груди, не врубаясь в то, что происходит. – Что было два года назад с квартирой?

– Отец отправил меня на сделку, как доверенное лицо, потому что не мог находиться в двух местах одновременно, – бродя возле огромных окон, говорил Билл, – на тот момент я уже был достаточно подкован в этой теме.

– Продолжай, прошу тебя! – кричал я, вскочив с дивана, предчувствуя, что Билл знает больше, чем я. – Что было дальше?!

– На сделку пришло три человека, – говорил Билл, – Энн Прайс, которая продавала квартиру паре из семьи Уильямс.

Как только Билл упомянул имя моей мамы – мне резко стало плохо.

– Что с тобой? – кинулся ко мне Билл, опустившись на колени. – Тебе плохо, дружище?

– Все нормально, – отвечал я, – это уже обычное мое состояние.

– Я сейчас метнусь за водой! – Предупредил меня Билл, подбежав к раковине, чуть не упав, поскользнувшись на скольком полу.

– Пей! – протянул он мне стакан с водой. – И, дыши, как тогда в машине, помнишь?

– Помню, как меня вывернуло, – посмеялся я, – и все-таки Лизи Кларк моя жена…