Равновесие во Тьме. Писатель

Когда малыш Томас немного успокоился – я сел в такси, наблюдая, как он машет мне маленькой ручкой, стоя рядом с бабушкой Ирен, оставшейся с множеством отчаяния, приправленного страхом, а еще разочарованием от несбывшейся надежды.

– Мне нужно решить этот вопрос! – грубо произнес я, сидя в такси. – Не хочу, чтобы мой маленький брат, и родная бабушка страдали от рук тирана, в которого превращается отец.

– Но, что ты можешь? – спросила меня Лизи, словно намекая, что я неудачник, который не в силах защитить семью. – Что ты сделаешь?

– Ты, наверное, забыла, – внезапно выпалил я, доставая папку с документами, – что перед тобой не тот Ричард, с которым ты ходила в школу.

– Верно, – прошептала она, немного сжавшись всем телом, – время быстро летит.

– Я буду тебе очень признателен, – четко произнес я, – если ты помолчишь.

– Хорошо, – ответила она, еле сдерживая слезы, – как скажешь.

Ее слезы меня мало интересовали, может, вовсе не трогали. Я был измотан, находя отдушину во времени, проводимом с Биллом. Все чаще мне приходилось находить предлог, чтобы свалить из квартиры, которую подарила мне мама, лишь бы не видеть Лизи, поведение которой оставалось на уровне похотливого подростка.

Стремясь вперед, мне приходилось решать множество задач, например, обсуждать с дедушкой Бенджамином часть бизнеса, который достался мне от моего, любимого всей душой, но рано ушедшего дедушки Джона. Осознать, что я владелец огромной квартиры практически в центре Манхеттена, а еще глава бизнеса – было нелегкой программой для освоения.

– У нас есть кое-что, – произнес дедушка Бенджамин, держа за руку бабушку, – этот сюрприз ждет тебя в нашем гараже несколько лет.

– Что за сюрприз? – удивился я, посмотрев на Билла, который, собирая документы, поднял голову, чтобы взглянуть на меня, с тем же удивлением. – Не молчите же!

– Твоя мама, – произнесла бабушка Эмма, судорожно сжимая платок в тонких, покрытых морщинами, руках, стоя возле окна, – словно знала, что уйдет в тот вечер, Ричард.

– Присядь, дорогая, – обеспокоенно сказал дедушка Бенджамин, пытаясь ее успокоить, – мы рады, что приняли участие в ее плане для тебя.

– Не понимаю! – взбалмошно отреагировал я, наблюдая за происходящим. – Что вы хотите мне сказать?

Билл, рассматривая документы, увидел мою подпись на нескольких листах, помимо дарственной на квартиру, которые я не читал, вдаваясь в подробности.

– Кажется, я понял, о чем они говорят, – уверенно произнес Билл, сурово посмотрев на меня, – но, дай мне слово, что впредь ты всегда будешь читать то, что подписываешь.

– Это же родственники, – усмехнулся я, – нежели родные люди могут меня подставить…

– Еще как могут! – Внезапно ответили они, умудряясь попасть в такт, словно находились на запланированной репетиции. – Еще как!

– Вас понял! – выкрикнул я в ответ, поправляя рубашку. – Даю слово.

– У тебя, Ричард помимо квартиры и бизнеса, – информировал меня Билл, уткнувшись в документы, – появился автомобиль.

– Ты сейчас смеешься надо мной? – повернувшись к Биллу, с долей некой иронии произнес я. – Какой автомобиль?!

– Самый настоящий, – подтвердили бабушка и дедушка, – именно он стоит в нашем гараже.

– 2010 года рождения! – улыбаясь, посмотрел на меня Билл, произнося эту фразу. – Совсем новый!

– Два года тебя ждал, – подойдя ко мне ближе, прошептал дедушка Бенджамин, – она хотела, чтобы твои навыки вождения не пропадали после получения удостоверения, и ты все-таки сел за руль.

– Мама и все мы прекрасно знали о твоей страсти к красной развалине, – смеялась бабушка, – поэтому решили, что это будет прекрасным подарком для тебя, Ричард.

– Многовато подарков для восемнадцати лет. – Ворчал я, сдерживая слезы в глазах от накатывающих эмоций, отражающихся в голосе. – Вам так не кажется?

– Я думаю, – произнес Билл, – эти подарки даны тебе наперед, на будущие Дни Рождения.

– Да, – уверенно подтвердил дедушка Бенджамин, – именно это я хотел сказать, но Билл меня опередил.

Взяв ключи от гаража, оставив Уильямсов в покое – мы с Биллом сами пошли рассматривать автомобиль, который мозолил им глаза вот уже два года, пока я приходил в себя.

– Знаешь, Ричард, – обратился ко мне Билл, ожидая, пока железная дверь гаража поднимется, – я выражаю бесконечное уважение твоей покойной маме.

– Спасибо, брат! – ответил я, похлопав его по плечу. – Спасибо тебе за помощь с документами и урегулирование ситуации с налогами.

– Не за что, Ричард! – улыбался он, глядя на меня. – О чем ты говоришь? Я всегда рад помочь!

– Ты мог не помогать мне, – рассматривая колеса от машины, рассуждал я, задумавшись, – заниматься своей жизнью.

– И вот вернулись они в ту ночь, когда познакомились! – засмеялся Билл. – Запомни наконец-то, брат, что теперь мы – часть жизни друг друга. И я надеюсь, что в трудную минуту, ты не оставишь меня одного.

– Не оставлю, – ответил я, глядя ему в глаза, пожав руку, – ни за что.

Дождавшись, когда железная надоедливая фанера гаража полностью поднялась наверх, открывая взгляд смотрящего на нас огромного автомобиля красного цвета – наши зубы чуть не выпали на месте.

– Подходит тебе по росту, – засмеялся Билл, утыкаясь в бумаги, – это Ford F-150 SVT Raptor XII 2010 года.

– Реально новенький? – спросил я, пытаясь закрыть рот, косясь на красавца с огромными фарами, как мои глаза в тот момент, – Новый?!

– Новый! – подтвердил он. – Абсолютно новый автомобиль, приобретенный на заказ твоей мамой лично для тебя.

– Ущипните меня! – запищал я вслух, а Билл шлепнул меня по заду, джинсы с которого уже начали свисать, – Вот это танк!

– Я ожидал увидеть что-то молодежное, – признался он, – но, лично тебе эта машина тебе подходит.

– Мне не нравится твой мерседес, который чертит брюхом по асфальту, – посмеялся я, – никогда не сяду в эту новейшую рухлядь.

– Не мой, а отца, – перебил меня друг, – я вынужден кататься на этом максимально неудобном авто, занимаясь работой.

– Без обид, брат! – поддержал я его. – Я лишь на эмоциях так сказал!

Рассматривая новенький, еще блестящий автомобиль, словно только что выкатившийся из салона – небо озарилось солнышком, разогнав пасмурное настроение, направив яркие лучи на огромные фары, подмигнувшие мне.

Проходя в гараж – меня впечатлили колеса, которые, как и фары – были огромного размера.

– Мистер Уильямс шепнул мне по секрету, – тихо говорил Билл, – что протирал эту тачку от пыли два года подряд, ожидая тебя.

– Ничего себе! – удивился я. – Как я посмел не брать трубку!

– Тебе было плохо, Ричард, – качал он головой, – мы все понимали…

– Это пикап! – закричал я, прыгая от радости. – Какой огромный!