– Было ощущение, что меня забирают, – поделился он, – приносят в жертву ради равновесия.
– Очень странно! – громко воскликнул Томас, наблюдая за своим телом, переводя тему. – Интересно, они спасут меня?
– Раз ты находишься здесь, – с уверенностью сообщил крошечный мальчик, – то, скорее всего, нет.
– Я не успел очень многое, – расстроился Томас, – очень.
– Здесь все мы, – продолжал говорить он, – многое не успели.
– Почему я так странно себя чувствую? – спросил Томас мальчика, видя, как все перед его глазами расплывается. – Что случилось?
– Ты нужен мне, – ответил знакомый мужской голос, – ты мой.
– Зельц, как же я рал тебя слышать! – посмеялся он. – Ты даже не представляешь!
– Славно, – усмехнулся Зельц, – здесь тебе делать нечего.
Знакомый Томасу мужской голос в высоком черном пальто с кровеносными сосудами, и зеленой слизью, скатывающейся в глаза – забрал его душу, чтобы не подпускать к телу, не давая вернуться в мир живых.
– Тебе нечего там делать – повторил Зельц, – отныне, ты брат тьмы.
– Уф! Как ужасающе прозвучало, боюсь-боюсь! – смеялся Томас, – я может, и брат, но явно не тьмы. Ты перепутал.
– Ясно, – уверенно шепнул он, – малыш не отошел от наркоза.
– Мне уже целых двенадцать лет! – закричал Томас так громко, что его голос отразился по всей границе. – А ты говоришь малыш!
Внезапно мальчику прикрыли рот, уложив в гроб, где он насыщался сном, отходя от наркоза.
– Я должен вернуться в свое тело… – еле слышно шептал Томас, – но, как это сделать…
Смотря на крышку гроба – он нашел цифры, которые складывались в знакомые даты рождения, тщательно зашифрованные. Разгадав собственную дату, мальчик начал изучать остальные.
– Что происходит? – говорил он сам с собой, видя, что среди цифр есть дата рождения Ричарда. – Не понимаю!
Спустя пару секунд, Томас отключился, но информация, которую он смог получить – осталась в его памяти.
Помощник Зельца через пару часов аккуратно открыл гроб при нем, не обнаружив внутри мальчика.
– Куда он мог деться?! – удивился помощник. – Все было закрыто!
– Он не так прост, как видишь, – серьезно произнес Зельц, – нужно найти его, пока он не вернулся обратно в мир живых.
Засыпая, Томас почувствовал, словно его тело растворяется, проваливаясь сквозь гроб. Очутившись в другом, незнакомом ему пространстве – он обратил внимание, что находится среди серых стен и тумана, разглядывая знакомые лица тех, кто попадался ему на пути.
Шагая по ледяной земле в неизвестном направлении, остро чувствуя холод, проникающий сквозь пальцы босых ног – Томас внутренне уговаривал себя не останавливаться, продолжая путь, увидев перед собой две лестницы. Не зная, к какой из них ему следует приблизиться, он услышал знакомый голос возле лестницы, ведущей вниз:
– Проснись, пожалуйста, – держа его за руку, говорил Ричард – проснись.
Мальчик закрыл глаза, пытаясь отправить ментальное сообщение своему брату, как вдруг его начали выталкивать к другой лестнице, которая оказалась третьей.
– Я не хочу туда! – кричал Томас. – Не хочу! Оставьте меня!
– Но тебе нужно туда… – произнес мерзкий, отвратный голос, от которого хотелось поскорее избавиться, – Нужно туда…
Быстро зажмурив глаза, настроившись на облик брата, Томас вновь попробовал отправить послание:
– Вернуться не получается, Ричард! – вслух сказал он. – Но, дождись меня, пожалуйста! Я вернусь! Обещаю тебе!
Мальчика тянули в разные стороны, разрывая на части. Он видел, как его тело делится пополам, а затем еще несколько раз пополам. Воспользовавшись моментом – он отправил часть души к лестнице, ведущей к его телу на больничной кровати, чтобы попробовать вернуться.
Маленькой частью души Томас дотронулся до тела, ничего не ощутив из-за недостатка сил. Войти в свое тело он мог лишь на секунду, но выталкивался из-за неполноты души, отправившейся в мир живых.
– Я не готов его отпустить, – уверенно произнес Ричард, – я готов ждать, когда он очнется.
– Вы можете не дождаться! – ответила ему коллега главного врача, гордо задрав нос. – Такие случаи, скорее исключение, чем правило!
– Мне плевать. – Грубо ответил Ричард, выйдя из палаты.
Наблюдая за братом с помощью кусочка души – Томас обрадовался, ощутив тепло, как от встречи с Джоном.
– Кажется, он услышал меня! – с радостью произнес мальчик, наблюдая за Ричардом. – Он дождется меня!
Не успев передать ментальный посыл брату – Томас заметил, как вокруг него образовалась противная, мерзкая жижа, всецело обволакивающая его, пытающая перекрыть дыхание.
– Что ты за тварь?! – Из последних сил спросил Томас.
– Я есть благо для тебя, – шипела жижа, сжимающая Томаса крепче и сильнее, выдавливая маленькие остатки души, – помогу тебе.
– Чем? – удивился он, пытаясь разорвать нити вокруг себя. – А?
– Вернуться! – Посмеялась она, забирая оставшиеся силы мальчика.
Томас сильно зажмурился, попробовав мысленно хлопнуть в ладоши, как в детстве, внезапно ощутив приток воздуха и возвращение сил. Решившись открыть глаза – он увидел, как эта тварь уползала от него.
– Даже подумать не мог, что это сработает! – прошептал он, пытаясь отдышаться. – Хорошо, что сработало.
Терпеливо дождавшись
Внезапно, провалившись ниже уровнем, Томас оказался в подвале старой больницы, упав на холодный пол, испачканный пятнами крови.
– Спаси нас! – услышал он голоса. – Спаси нас, пожалуйста!
Оглянувшись, он увидел вокруг себя толпу незнакомых, изуродованных людей в старой одежде, среди которых распознал собственного отца, оставившего порез на его правой щеке, превратившийся в заметный шрам.
– Отец! – окликнул он его. – Как ты здесь оказался?!
Посмотрев на сына, отец что-то бормотал, но Томас не услышал его, будто кто-то убавил громкость телевизора до минимума.