Вишенка в скале

– У нас есть одноразовый амулет перемещения – сразу внутри окажемся. И всё равно в башне никого не бывает после того взрыва…

Глаза Макса погасли, воздушник устало выдохнул:

? Всё, не могу больше, они уже довольно далеко отошли.

? Зачем вообще всё это?

? Ты что, не слышал? Они явно что-то подленькое затеяли: с ними Дэн, а от него хорошего не жди. Надо их разоблачить!

? Тебе приключений на свою пятую точку не хватает? Мало ли, чем они там заниматься собрались. Вдруг Дэн наконец-то придумал, как избавиться от своего «фан-клуба»? ? отмахнулся Карен и выскочил было из своего укрытия…

Как вдруг наткнулся на чей-то кулак и ласточкой улетел обратно.

***

? Какой кошмар… ? вздыхал Карен, трогая свой нос перед зеркалом.

? Успокойся, ? подал голос закопавшийся в пособие Макс: в библиотеку он всё же сбегал. ? Александр ведь объяснил, что он не специально. На меня бы так из кустов прыгнули ? я бы тоже всёк.

? Ох уж это твоё типичное «всёк», ? продолжил бурчать друг и пнул одного из плюшевых мишек.

? Чего ты киснешь? Ничего серьёзного. Нос заживёт, а маскировку снимем на каникулах. Надо, кстати, придумать, куда съездим.

? До каникул ещё дожить надо, ? безрадостно ответил друг, продолжая разглядывать свою физиономию. ? А я даже соскучился по собственному внешнему виду. Нет, в оригинале моё лицо тоже так себе, но оно хоть моё…

? Что тебе мешает вернуть на вечерок всё как было? Комната у нас запирается, никто не увидит. Порадуй себя, тем более твой разбитый нос заслужил капельку положительных эмоций. А резерв за ночь восстановится.

? Хм, а почему бы и нет, ? Карен наконец-то улыбнулся. ? Надо чаще к тебе прислушиваться, ? Макс только хмыкнул. ? Присоединишься?

? Не, я к себе уже привык, ? махнул рукой воздушник и добавил: ? Да и ощущения, когда ты магичишь, не из приятных. А вот зрелище забавное. Могу ещё фоном саундтрек к мультяшному перевоплощению напеть.

Карен тщательно задёрнул шторы, хотя из окна их комнатки были видны только парк да подъезд к воротам Скалы. Юноша уселся на пол перед зеркалом, скрестив ноги. Макс оторвался от книги и стал наблюдать за другом.

Сквозь прикрытые веки водника стал пробиваться голубой свет, становясь всё ярче и насыщеннее. В первую очередь изменились брови: стали менее выпуклыми и более тонкими. Затем поднялись скулы, заострился подбородок. Нос стал тоньше и от трансформации вновь закровоточил. Макс подскочил к колдующему товарищу и, чтобы тот не отвлекался, приложил к его носу салфетку. А изменения продолжались: удлинились ресницы, уши стали изящнее, черты лица ? острее. В последнюю очередь магия коснулась волос: упругие локоны раскрутились, тёмные длинные пряди непривычно оттянули голову назад.

Катерина открыла глаза, перехватила у друга салфетку и улыбнулась своему отражению:

? Так-то лучше. Хотя… Мрак, за что ты наградил меня такой стрёмной внешностью?

***

? Жаль, что ты всё телосложение нам поменять не можешь, не пришлось бы заматываться в эти тряпки, ? вздыхал Макс, наблюдая, как подруга снимает бинты, вжимающие грудь в рёбра.

? Ещё не вечер, когда-нибудь научусь, ? позитивно ответила Катя. ? В балете все терпят эти тряпки, и с детства, так что у нас ещё не худший расклад.

? Рад, что у тебя поднялось настроение. Но пока ты научишься, мы уже выпустимся, ? пробурчал друг. ? Тебе голос вернуть? А то женская внешность и мужской баритон ? довольно странное сочетание.

? Да забей, я с тобой разговаривать-то не особо хочу, ? отмахнулась девушка, крутясь перед зеркалом.

? Ну слава богу, а то твои ультразвуки слушать ? то ещё удовольствие, ? съязвил в ответ Макс и снова уткнулся в пособие. ? Лучше вот послушай: «Для улучшения концентрации во время работы с универсальной магией следует представлять, что вы работаете с родной стихией, только её частицы выражены в другой форме. Рекомендуется начинать тренировки с близких стихий, согласно стихийному кругу: земле ? с воды, воде ? с воздуха, воздуху…»

Вдруг дверь в комнату распахнулась, мелькнули рыжие волосы.

? Я только ещё раз хотел извиниться… ? начал говорить Александр, заходя в комнату спиной и затворяя дверь.

Друзья среагировали мгновенно: «Карен» отошёл к дальней стене и отвернулся, а Макс, напротив, вскочил с кровати и приблизился к гостю.

? Спасибо за извинения, всё уже в порядке, ? оттараторил Макс и протянул руку, чтобы открыть дверь и выпроводить Александра.

? Да нет, я же правда не нарочно, ? настойчиво шагнул вперёд рыжий. ? И извиняюсь не перед тобой. Карен, прости ещё раз, ? и озадаченно замер, указывая на пострадавшего: ? Это… твои волосы?

Катерина поспешно схватила пряди и перекинула со спины на грудь.

? Да я тут решил поэкспериментировать с водой и раскрутил ему кудряшки, ? нервно хихикнул Макс и помахал пособием по универсальной магии перед носом гостя. ? Теперь Карен, вон, русалочкой выглядит, а я обратно всё вернуть не могу.

? Понятно, ? протянул Сандр.

? Правда, всё в порядке, спасибо, что зашёл, ? сказала Катя, радуясь, что голос остался фальшивым, и начала перебирать книги на тумбе: ? Извини, я занята сейчас, поговорим завтра.

Сандр поднял одну бровь вверх, а затем коротко кивнул:

? Хорошо, тогда до завтра. Макс, пока, ? и вышел из комнаты.

Внутри повисла тишина.

? Как ты могла мне сказать, что дверь закрыта?! ? накинулась Катя на соседа, выждав несколько секунд. ? Это хорошо, что ещё выкрутились! А если бы он всё понял, да он же всем расскажет! Чего ты молчишь?

Друг тихонько взвыл и сполз по стенке на пол.

? Марго, ты чего? ? обеспокоенно спросила подруга.

? Ты… Ты тыблоко! У тебя что, мозг однозадачный?! Либо о действиях думаешь, либо о словах? Ты сказала: «Я занята»! При нём сказала! ? и Марго убито прошептала: ? Мрак, это конец.

Катерина плюхнулась на кровать поверх плюшевых телец:

? Я… я пойду поговорю с ним… Но почему тогда он ничего не спросил? Может, он не заметил?

Марго скептически посмотрела на подругу, но потом на лице отразилась слабая надежда.

? И правда, вдруг… Но идти к нему смысла не вижу, понял не понял ? всё равно ничего не изменить.

? Ну почему, кое-что можно сделать… ? протянула Катя и вскочила на ноги. ? Смотри, я сейчас поменяю всё обратно и попробую незаметно столкнуться с ним в холле, если он там. Тогда он может подумать, что ему показалось.

? Хорошо, но волосы оставь. Пусть легенда про русалочку подтвердится. Завтра кудри вернёшь. Вот всё из-за того, что ты обрезать их не захотела!

? Волосы женщины ? её гордость! ? подбоченилась Катерина и добавила: ? Ну и каре мне не идёт.

Марго звучно хлопнула себя ладонью по лбу.